Tantangan dari Pedalaman Negeri Belahan Selatan

Jalur lurus itu membentang di hadapan mata. Aspal mulus amat menggoda untuk segera kita jelajahi dengan kendaraan ganda. Semak belukar tampak di sisi jalan, menjadi pelengkap lanskap yang pas. Rute ratusan kilometer yang menantang tentu akan menghadirkan dopamin dalam penjelajahan negeri di belahan selatan ini. Selamat datang di penjelajahan darat yang menakjubkan!

Pilihan pertama, kita berkendara mobil gardan ganda dengan melintasi Gibb River Road yang berbukit-bukit, berhenti sejenak untuk berenang di ngarai berbatu yang sejuk dan menginap di stasiun pedalaman yang luas. Untuk menjalani rute sepanjang 660 kilometer yang melewati kawasan Kimberley yang luas ini kita membutuhkan waktu delapan hari. Selama itu, kita akan menjelajahi pedalaman utara dari negara bagian Australia Barat (Western Australia).

Dalam perjalanan itu, kita dapat menyaksikan buaya air tawar di Taman Nasional Windjana Gorge, lalu berenang, berjalan-jalan ke padang semak dan berkemah di ngarai Lennard Gorge dan Bell Gorge. Kita juga dapat terbang dan menikmati pemandangan indah di atas Air Terjun Mitchell dan Dataran Tinggi Mitchell yang luas. Lalu bermalam di Taman Hutan Belantara El Questro yang memiliki luas satu juta ekar. Dari sini kita dapat berkuda untuk melihat dari dekat margasatwa di Kimberley, lalu berlayar menyusuri ngarai Chamberlain Gorge melewati tebing curam yang menjulang tinggi dan seni cadas Wandjina. Kita bahkan dapat menikmati pemandangan ini dengan bersepeda gunung dalam acara sosial Brisbane to Broome Charity Bike Ride.

Untuk memulai rute Gibb River Road itu, kita dapat memulai perjalanan dari Derby di tepian selat King Sound menuju ke Taman Nasional Windjana Gorge, tempat terbaik di Australia untuk melihat buaya air tawar di alam bebas. Dalam hari pertama ini kita dapat berjalan-jalan di ngarai Windjana Gorge, yang bagai terpahat dari pegunungan Napier Range oleh Sungai Lennard. Saksikan kehidupan burung yang berlimpah di sini dan ratusan buaya yang sedang berjemur di dekat lubang air.

Dari Windjana, arahkan langkah ke Tunnel Creek, dahulu pernah digunakan sebagai tempat persembunyian pemimpin kaum Aborigin, Jandamarra. Telusuri sungai kecil ini melewati terowongan sejauh 750 meter ke sisi lain perbukitan Napier Range. Jangan lupa membawa senter dan kamera untuk memotret berbagai spesies kelelawar dan bebatuan kapur yang telah berusia sekurangnya 350 juta tahun. Setelah itu, kita dapat kembali ke perkemahan di Taman Nasional Windjana Gorge untuk menikmati fasilitasnya, perapian dan bintang-bintang yang berkilauan di angkasa.

Pada hari ke delapan, perjalanan panjang itu dapat kita tutup dengan menyaksikan ngarai Emma Gorge dengan pohon-pohonnya yang penuh kupu-kupu, tumbuhan merambat dan danau besar berwarna biru kehijauan. Setelah satu jam berjalan ke ngarai ini, kita dapat bonus penjelajahan yang mengasyikkan: berenang atau pijat lembut di bawah curah air terjun permanen di Emma Gorge Resort. Berlokasi di tengah-tengah pepohonan palem dan pandan, tempat ini sangat cocok untuk bersantai sebelum petualangan Gibb River Road Anda berakhir di persimpangan Wyndham atau Kununurra.

Masih di Australia Barat, kita bisa memilih rute perjalanan darat sejauh 2.000 kilometer yang bermula dari ibu kota negara bagian: Perth. Perjalanan yang dapat ditempuh selama enam hari dengan kendaraan gardan ganda ini akan menyusuri jalan raya Eyre Highway melintasi Dataran Nullarbor yang luas, tidak berpohon dan mempesona.

Lanskap jalan raya beraspal mulus itu menyajikan panorama alam yang dapat membuat kita terpesona. Tengoklah bukit-bukit yang ditumbuhi pepohonan berubah membentuk dataran yang dipenuhi bluebush dan lihat langsung kawanan kanguru yang berjajar di tepi jalan. Kunjungi lahan peternakan yang luas, rumah-rumah bersejarah dan pos kereta api yang terpencil. Lalu, kita dapat melihat lebih dekat berbagai spesies burung langka di Eyre, amati paus sikat selatan dari Bunda Cliffs yang berbatu serta kawanan ikan di Fowlers Bay. Kita bisa menginap semalam di losmen dan bumi perkemahan yang tersebar di sepanjang jalan raya.

Hari pertama perjalanan kita dibuka dengan jalur South-West, Beaches and Goldfields Drive yang mengarahkan kendaraan dari Perth menuju Norseman, tempat dimulainya perjalanan ini. Lihat langsung berbagai monumen seukuran aslinya menuju ke kereta unta yang ada sejak zaman dahulu sebelum mengarah ke timur menyusuri jalan raya Eyre Highway. Kita dapat berkendara melintasi hutan Cagar Alam Dundas dan mendaki bukit granit Fraser Range yang permai, yang dikitari oleh hutan pohon kayu keras eukaliptus terbesar di dunia.

Kita juga dapat menjelajahi pohon blackbutt, pohon gum salmon dan pohon gimlet hijau yang menjulang tinggi, yang hanya merupakan sebagian dari 20 spesies pohon eukaliptus. Tengok puncak Gunung Pleasant yang menjulang di tengah hutan, kunjungi pusat peternakan domba di Fraser Range, dan amati berbagai spesies burung, unta dan bunga liar dalam sebuah penjelajahan padang semak.
Kita dapat berkendara ke Newman Rocks untuk melihat pemandangan hutan, bukit dan dataran.

Tempat ini juga merupakan tempat yang tepat untuk berpiknik. Sedikit lebih jauh terdapat Balladonia, tempat di mana bagian dari stasiun luar angkasa Skylab AS jatuh ke bumi pada tahun 1979. Di malam hari, kita dapat menginap di losmen atau bumi perkemahan.

Dalam perjalanan ini kita juga akan melewati perbatasan antara negara bagian Australia Barat dan Australia Selatan pada hari keempat. Saat melewati perbatasan, kita akan mendapatkan zona waktu yang berbeda. Pada hari itu, berawal dari Madura, jalan raya yang diapit perbukitan terbentang hingga ujung cakrawala sejauh 116 km menuju Mundrabilla.

Kita dapat mengisi perbekalan makanan dan bahan bakar sebelum mendaki kembali ke puncak Hampton Tableland menuju Eucla, tempat bukit-bukit pasir berpindah yang menakjubkan di Taman Nasional Eucla. Kunjungi stasiun telegraf kuno, yang dulunya merupakan stasiun telegraf regional yang paling sibuk di Australia, yang perlahan tapi pasti tertutupi oleh bukit pasir.

Bila angin berhembus kencang, kita dapat melihat sebuah cerobong menyembul dari permukaan pasir atau bahkan seluruh puing-puingnya. Lihatlah dermaga yang sudah tidak terpakai, yang dulunya digunakan untuk mengapalkan pasokan bagi para perintis. Kunjungi museum kecil dan lihat pemandangan terbentang Eucla dan pesisir pantai dari puncak tebing yang curam. Jalur lain mengarah ke utara dari Eucla menuju Forrest; di tempat ini terdapat enam pondok yang dulunya digunakan oleh para staf Biro Meteorologi. Dari Eucla, Anda dapat menyusuri jalan raya sejauh 12 km lagi melintasi perbatasan Australia Selatan menuju Desa Perbatasan.

Perjalanan ditutup pada hari keenam yang berakhir di Ceduna, Australia Selatan. Dari Nullabor Roadhouse sampai Nundroo, kita dapat melakukan perjalanan melintasi Yalata yang merupakan tanah suku Aborigin dan memerlukan izin untuk menjelajah di luar jalan raya. Dapatkan izin dari stasiun ranger White Well, dalam perjalanan singkat ke selatan menuju Head of Bight.

Yang mengasyikkan, kita dapat berdiri di atas Bunda Cliffs yang menjulang dan amati kawanan paus sikat dari selatan yang kawin dan melahirkan di perairan terlindung ini mulai bulan Mei hingga Oktober.
Kembali ke jalan raya, kita dapat mengamati karya seni dan kerajinan khas Aborigin di Yalata Roadhouse dan berkendara menuju losmen berikutnya di Nundroo; di sana Anda dapat berbelok ke selatan menuju Fowlers Bay yang merupakan surga nan permai untuk memancing. Amati kawanan paus dari tebing-tebing laut berbatu.

Kita juga bisa menjelajah di sepanjang bukit pasir dan pantai pasir putih serta melihat satwa liar di Taman Konservasi Fowlers Bay. Kembali ke jalan raya dan lanjutkan perjalanan ke Penong, di mana Anda bisa melihat kincir angin dan berselancar di antara ombak kelas dunia di Pantai Kaktus. Nikmati daging tiram yang segar di Denial Bay dalam perjalanan Anda menuju Ceduna, di ceruk berpasir Murat Bay. Dari sini, Anda bisa terbang kembali ke Adelaide, atau mulai berkendara lagi melintasi jarak hampir 800 kilometer.

Kiat Berkendara di Pedalaman

Naik kendaraan melintasi daerah terpencil dan berbukit-bukit di Australia memerlukan persiapan matang. Sebelum berangkat menggunakan kendaraan gardan ganda atau melakukan perjalanan di daerah pedalaman, pastikan kita menggunakan kendaraan layak jalan yang dilengkapi dengan GPS dan dua ban cadangan. Kita juga perlu peta yang bagus, makanan tambahan, air dan bahan bakar serta rencana darurat.

Rencanakan jalur perjalanan kita dengan teliti dan beri tahu pihak ketiga mengenai rencana kedatangan kita. Periksa keadaan jalan sebelum memulai perjalanan, tetap berada di kendaraan kalau kendaraan rusak dan jangan melakukan perjalanan dalam keadaan yang terlalu panas. Kalau mengendarai kendaraan biasa melalui daerah terpencil, jalankan kendaraan perlahan-lahan di jalan yang tidak beraspal, berdebu atau sempit dan selalu periksa keadaan jalan sebelum meninggalkan jalan utama. Sinyal telepon genggam sangat terbatas di daerah terpencil, karena itu tanyakan kepada penyedia layanan telepon kita mengenai jangkauan sinyal telepon genggam.

Saat merencanakan perjalanan melintasi hutan semak atau jelajah alam, periksa jarak dan tingkat kesulitan perjalanan dan pertimbangkan penggunaan jasa pemandu setempat untuk perjalanan yang jauh atau menantang. Kalau melakukan perjalanan tanpa pemandu, beri tahu seseorang ke mana kita pergi dan kapan kita kembali.

Gunakan sepatu pelindung, topi, losion pelindung dari sinar matahari dan obat pengusir serangga dan bawa perlengkapan hari hujan, peta topografi dan banyak air. Saat berjalan, baca peta dan rambu-rambu, tetap mengikuti jalur yang seharusnya, di balik pagar pengaman dan jauh dari pinggir tebing. Jangan memberi makan atau bermain dengan satwa liar, karena kita mungkin dicakar atau digigitnya. Rencanakan perjalanan pada musim panas dengan teliti dan hindari perjalanan jelajah alam yang menantang ketika sinar matahari terlalu panas.

Australia memiliki sistem politik yang stabil dan tingkat kejahatan yang rendah di tingkat dunia dan karena itu orang Australia menikmati gaya hidup yang aman. Secara umum, Australia menjadi tujuan wisata yang aman di mana para wisatawan menikmati pengalaman perjalanan wisata tanpa hambatan dalam hal keamanan dan keselamatan pribadi mereka. Namun demikian, sebagaimana semua perjalanan wisata di dalam negeri ataupun di luar negeri, kita harus memperhatikan langkah pencegahan yang sama sehubungan dengan keselamatan pribadi dan barang milik pribadi.

Kita dapat merancang perjalanan kita ke Australia melalui Wego untuk mencari harga terbaik buat tiket dan hotel. Kita juga dapat mencari tahu lebih dalam tentang beragam tujuan wisata yang wajib kita kunjungi di sana. Ayo, ikuti langkah mudah ini: rencanakan, pesan, berkemas, dan nikmati perjalanan darat kita di negeri belahan selatan. Happy trails!