Mengulik Taktik Augustus, si Kaisar 'Bunglon', Mentransformasi Romawi

Mesin propagandanya juga menekankan kerendahan hatinya. Di Roma, alih-alih tinggal di istana megah, ia tinggal di "rumah kecil" yang tidak berhias. Ia pun berhemat dalam pakaiannya meski mengenakan sepatu yang sedikit lebih tinggi dari biasanya.

“Augustus adalah takdir Romawi,” ungkap Fabio Fernandes dilansir dari laman The Collector. Narasi ini sudah ditetapkan dalam Aeneid karya Virgil, epik terkenal yang menceritakan asal-usul Romawi.

  

Baca Juga: Caesarion, Buah Cinta Kaisar Romawi Julius Caesar dengan Cleopatra

Baca Juga: Misteri Kematian Kaisar Romawi, Gordian III Saat Berusia 19 Tahun

 Baca Juga: Mengenal Sosok Trajan, Kaisar Romawi Kuno Dengan Gelar Optimus

   

Namun sebagian besar "orang Romawi" tidak tinggal di Roma atau di dekat kota itu. Augustus memastikan bahwa citranya dikenal di seluruh kekaisaran. Ia menghiasi ruang publik dan kuil sebagai patung. Gambarnya diukir pada perhiasan dan mata uang yang disimpan setiap hari di saku orang dan digunakan di pasar. Gambar Augustus dikenal hingga ke selatan hingga Mero di Nubia (Sudan modern).

Citranya tetap konsisten, selamanya terperangkap dalam masa mudanya yang tampan. Ada kemungkinan bahwa model standar dikirim dari Roma ke seluruh provinsi untuk membubarkan citra ideal kaisar.

Augustus si Bunglon

Mungkin tindakan paling simbolis dari konsolidasi Augustus sebagai kaisar Romawi pertama adalah penggantian nama oleh senat bulan keenam Sextilis sebagai Agustus. Sama seperti Quintilis, bulan kelima, telah diubah namanya menjadi Juli setelah Julius Kaisar. Seolah-olah dia menjadi bagian yang tidak terpisahkan dari tatanan alam waktu.

Augustus benar-benar tidak tertanding. Bukan hanya karena orang-orang Romawi kelelahan akibat pergolakan akhir republik, tetapi karena berhasil meyakinkan bahwa dia sedang menjaga kebebasan politik yang mereka hargai.

“Strategi Augustus adalah mengarang ilusi kekuatan rakyat yang membuat negara otokratis baru lebih nyaman,” ungkap Fernandes. Selain itu, dia bukan lagi penguasa tanpa wajah atau impersonal bagi jutaan orang. Intrusinya ke dalam elemen kehidupan masyarakat yang lebih intim membuat nilai, karakter, dan citranya tak terhindarkan.

Kaisar Julian abad keempat kemudian dengan tepat menyebutnya sebagai "bunglon". Dia mencapai keseimbangan antara monarki yang efektif dan kultus kepribadian di satu sisi. Selain itu juga kontinuitas nyata konvensi republik di sisi lain yang memungkinkan dia untuk mengubah Roma selamanya.

“Augustus membanggakan diri dengan menyatakan menemukan Roma sebagai kota batu bata,” Fernandes menambahkan.

Tetapi bahkan lebih dari secara fisik, dia benar-benar mengubah jalannya sejarah Romawi, dengan sengaja mengakhiri republik tanpa pernah mengumumkannya.