Misteri Pecahan Kulit Telur Gosong Berusia 50.000 Tahun di Australia

 Baca Juga: Ovipraptor, Dinosaurus Penyayang yang Difitnah Sebagai Pencuri Telur

Di sisi lain, meski misteri lapisan telur tersebut dikaitkan dengan Genyornis, beberapa ilmuwan berpendapat lain. Kandidat yang lebih mungkin, menurut mereka adalah Progura, burung punah lainnya, jauh lebih kecil, dengan berat sekitar 5-7 kg dan mirip dengan kalkun besar.

Ambisi awalnya adalah untuk mengakhiri perdebatan dengan menarik DNA purba dari potongan-potongan cangkang. Namun materi genetik tidak cukup bertahan dari iklim Australia yang panas.

Profesor Miller dan rekan mampu membandingkan urutan protein purba dengan spesies hidup menggunakan database baru yang luas dari bahan biologis pada proyek Burung 10.000 Genom (B10K).

"Progura terkait dengan megapoda hari ini, sekelompok burung dalam garis keturunan galliform, yang juga mengandung pemakan-tanah seperti ayam dan kalkun," kata Profesor Beatrice Demarchi, seorang peneliti di Departemen Ilmu Hayati dan Sistem Biologi di University of Turin.

"Kami menemukan bahwa burung yang bertanggung jawab atas telur misterius muncul sebelum garis keturunan galliform, memungkinkan kami untuk mengesampingkan hipotesis Progura. Ini mendukung implikasi bahwa telur yang dimakan oleh orang Australia awal berasal dari Genyornis."

Para peneliti menunjukkan bahwa perilaku eksploitasi telur Genyornis dari orang Australia pertama kemungkinan mencerminkan manusia purba dengan telur burung unta, yang cangkangnya telah digali di situs arkeologi di seluruh Afrika setidaknya 100.000 tahun yang lalu.

"Sementara burung unta dan manusia telah hidup berdampingan sepanjang prasejarah, tingkat eksploitasi telur Genyornis oleh orang Australia awal mungkin pada akhirnya terbukti lebih dari sekadar strategi reproduksi burung yang luar biasa ini," kata Profesor Matthew Collins, seorang peneliti di Departemen Arkeologi di University of Cambridge.

PROMOTED CONTENT