Perebutan Makanan Juga Bisa Menimbulkan 'Kanibalisme' pada Ikan

 Baca Juga: Bayi-Bayi Bintang Laut Ternyata Kanibal, Suka Memakan Satu Sama Lain

Untuk menguji secara eksperimental kemungkinan penyebab kanibalisme, tim mempelajari 720 ikan tambahan dengan membuat "mesocosms", wadah luar ruangan besar (berdiameter 1,8 meter) yang menciptakan kembali lingkungan alami ikan tetapi memungkinkan peneliti untuk mengontrol elemen seperti kepadatan populasi, risiko predasi dan ketersediaan sumber daya. Ikan-ikan di dalamnya diamati selama seminggu untuk menentukan apa yang mungkin memengaruhi perilaku kanibalistik. Hasil eksperimen ini juga menunjukkan kepadatan populasi dan ketersediaan sumber daya sebagai pendorong utama kanibalisme.

"Persaingan sumber daya tampaknya menjadi prediktor utama kanibalisme," kata Langerhans. "Kami juga melihat bahwa kurangnya predasi memiliki efek tidak langsung pada kanibalisme: Pelepasan dari predasi memungkinkan kepadatan populasi meroket, yang mengurangi sumber daya. Faktor pendorong yang sama ini mungkin bertanggung jawab atas banyak kasus kanibalisme di seluruh kerajaan hewan dalam pengaturan alami."

Tim juga dapat mengesampingkan beberapa kemungkinan penyebab kanibalisme.

"Kanibalisme tidak terjadi ketika ikan yang lebih besar lebih sering bertemu dengan ikan yang lebih kecil," kata Langerhans. "Juga, bukan hanya ukuran tubuh yang besar yang menjelaskan individu mana yang dikanibal—betina, yang lebih besar, lebih banyak dikanibal daripada jantan, tetapi tampaknya lebih terkait dengan kebutuhan energi mereka yang lebih besar untuk melahirkan anak muda daripada ukuran sebenarnya."

Pekerjaan ini memiliki implikasi tidak hanya bagi para penghobi atau mereka yang mencoba menyelamatkan dan menghuni kembali spesies yang terancam punah, tetapi juga bagi para peneliti yang bekerja di bidang biologi evolusioner dan menggunakan ikan cere sebagai model hewannya.

"Kanibalisme pada ikan ini adalah masalah yang harus dihadapi para ahli biologi secara teratur di laboratorium dan tempat penetasan," pungkas Langerhans.

PROMOTED CONTENT

REKOMENDASI HARI INI

Semua yang Lahir dari Rahim Manusia adalah 'Budak' Dewi Takdir Yunani