Mengenal Sekhmet, Dewi Perang Mesir Kuno yang Berkepala Singa

Nationalgeographic.co.id—Sekhmet adalah salah satu dewi paling menonjol di jajaran Mesir. Namanya berasal dari kata 'kuat' atau 'perkasa'. Menurut mitos, Sekhmet, dewi perang dan penyembuhan, dapat menyebarkan penyakit dan menyembuhkannya, dan secara lebih luas menggunakan penghancuran ekstrim.

Sekhmet paling sering digambarkan sebagai singa betina, atau seorang wanita dengan kepala singa, dan citranya biasa digunakan sebagai lambang pertempuran baik sebagai pemimpin dalam peperangan dan pelindung firaun.

Sangat ditakuti namun tetap dirayakan, dia kadang-kadang disebut dalam teks-teks Mesir sebagai 'Dia Sebelum Yang Jahat Gemetar', 'Nyonya Dread', 'The Mauler' atau 'Lady of Slaughter'. Jadi, siapa Sekhmet?

Menurut Mitos, Sekhmet adalah putri Ra

Ra, dewa matahari Mesir kuno, menjadi marah karena umat manusia tidak mengikuti hukumnya dan menjaga Ma'at (keseimbangan atau keadilan). Sebagai hukuman, ia mengirim aspek putrinya, 'Mata Ra', ke bumi dalam bentuk singa. Hasilnya adalah Sekhmet, yang menghancurkan Bumi: dia menyukai darah dan membanjiri dunia dengannya.

Namun, Ra bukanlah dewa yang kejam, dan pemandangan pembantaian itu membuatnya menyesali keputusannya dan memerintahkan Sekhmet untuk berhenti. Nafsu darah Sekhmet begitu kuat sehingga dia tidak mau mendengarkan, sampai Ra menuangkan 7.000 kendi bir dan jus delima (yang terakhir menodai bir merah darah) ke jalannya. Sekhmet menelan 'darah' begitu banyak sehingga dia mabuk dan tidur selama tiga hari. Ketika dia bangun, haus darahnya terpuaskan dan kemanusiaan terselamatkan. Sekhmet juga istri Ptah, dewa pengrajin, dan ibu dari dewa teratai Nefertum.

Sekhmet memiliki tubuh wanita dan kepala singa betina

Dalam seni Mesir, Sekhmet biasanya digambarkan dengan kulitnya yang dicat hijau seperti Osiris, dewa dunia bawah. Dia membawa ankh kehidupan, meskipun ketika ditampilkan duduk atau berdiri biasanya memegang tongkat kerajaan yang terbuat dari papirus (simbol Mesir utara atau bawah), yang menunjukkan bahwa dia terutama terkait dengan utara. Namun, beberapa sarjana telah menyarankan bahwa dia berasal dari Sudan (selatan Mesir) di mana ada lebih banyak singa.

Dia biasanya memiliki bunga teratai bertangkai panjang di tangan kanannya, dan kepalanya dimahkotai oleh cakram matahari besar, yang menunjukkan bahwa dia terkait dengan dewa matahari Ra, dan uraeus, bentuk ular yang terkait dengan firaun Mesir.

Sekhmet adalah dewi perang Mesir

Reputasi menakutkan Sekhmet menyebabkan diadopsi sebagai pelindung militer oleh banyak firaun Mesir, karena dikatakan menghembuskan api melawan musuh-musuh Mesir. Misalnya, firaun kuat Ramses II memakai gambar Sekhmet, dan di jalur yang menggambarkan Pertempuran Kadesh, dia digambarkan sedang menunggang kuda Ramses dan membakar tubuh musuh dengan apinya.

Di sebuah patung yang didirikan untuknya di Kuil Mut, Karnak, Mesir, dia digambarkan sebagai 'penghancur Nubia'. Selama kampanye militer, angin gurun yang panas dikatakan sebagai nafasnya, dan setelah setiap pertempuran, perayaan diadakan untuknya sebagai cara untuk menenangkannya dan menghentikan siklus kehancurannya.