Kisah Nelangsa dalam Sejarah Kemiskinan di Inggris dan Amerika

Galih Pranata - Minggu, 2 Juli 2023 | 09:00 WIB

Mary Evans Collection/Peter Higginbotham

Bangsal malam pada rumah kerja di West London Union of parishes workhouse menghias kisah memprihatinkan dalam sejarah kemiskinan di Inggris dan Amerika Serikat.

Seorang pria bernama Henry Morton Stanley adalah salah satu anak yang tumbuh di sebuah rumah miskin, dan kemudian berhasil menjadi seorang penulis. Dalam tulisannya, dia mengungkap kejahatan-kejahatan itu.

Dia bersaksi bahwa salah satu temannya, Willie Roberts, benar-benar dipukuli sampai mati oleh kepala sekolah tempat di mana anak-anak miskin itu dipaksa bekerja.

Dalam Insiden lainnya yang melibatkan seorang wanita bernama Perawat Gillespie, ia menciptakan sebuah sistem baru yang dikenal dengan istilah "kekejaman sistematis" yang mengerikan.

Sistem yang diterapkan ini sangat tragis, ia akan melakukan kekejaman pada anak-anak dengan mencambuk mereka menggunakan jelatang dan memaksa mereka berlutut di atas pipa air panas.

Sampai akhirnya pada tahun 1948, ditetapkan National Assistance Act yang menghapuskan seluruh kisah kelam dalam sejarah kemiskinan tentang perundang-undangan orang miskin hingga sistem rumah miskin dan rumah kerja.