Bagi banyak orang, lingchi mungkin tampak sangat kejam dan biadab – sebuah peninggalan abad pertengahan yang seharusnya tidak bertahan hingga abad ke-19 dan ke-20 yang dianggap beradab. Namun hal itu tetap bertahan. Dngan munculnya kamera dan percetakan massal, kesadaran akan lingchi menyebar ke seluruh dunia hingga mengejutkan orang Barat.
Salah satu contoh awal lingchi menemukan jalannya ke Barat terjadi pada tahun 1890 ketika seorang kapten Inggris sedang berkeliling kota Kanton. Saat dia berjalan di jalanan, suara keramaian terdengar di telinganya.
Saat dia mengikuti suara itu, suaranya semakin keras. Tak lama kemudian dia sudah berdiri di tepi kerumunan orang yang semuanya mengitari benda aneh yang tergeletak di tanah di tengah pasar.
Saat sang kapten mendekat, dia merasakan perutnya mual saat mengenali benda apa itu. Faktanya, itu adalah manusia berdarah dan terpotong-potong yang berserakan di tanah.
Badannya penuh dengan irisan yang dalam. Sedangkan tangan, kaki dan kepala semuanya terpisah dari bagian tubuh lainnya. Diam-diam, sang kapten mengambil kameranya, mengambil gambar, dan bergegas kembali ke kapalnya. Gambaran itu menjadi terkenal di negara-negara seperti Amerika Serikat dan Inggris.
Hal ini beredar luas dalam buku The Peoples and Politics of the Far East, yang ditulis oleh jurnalis Sir Henry Norman dan diterbitkan pada tahun 1895. Berikut gambaran yang pasti akan ditemui oleh para pembaca buku Norman:
“Penjahat diikat pada sebuah salib yang kasar dan algojo, dipersenjatai dengan pisau tajam, mulai dengan mengambil segenggam penuh bagian tubuh yang berdaging, seperti paha dan dada, dan mengirisnya. Setelah itu, ia membuang sendi-sendi dan kotoran-kotoran tubuh satu per satu—hidung dan telinga, jari tangan dan kaki. Kemudian anggota tubuh dipotong sedikit demi sedikit di bagian pergelangan tangan dan pergelangan kaki, siku dan lutut, bahu dan pinggul. Akhirnya korban ditusuk tepat di jantung dan kepalanya dipenggal.” Sir Henry Norman.
Deskripsi tentang lingchi seperti itu ketika disaring hingga ke Barat membangkitkan imajinasi kolektif. Hal ini memicu pandangan yang salah menafsirkan apa itu lingchi. Di sisi lain, ditafsirkan pula kemajuan masyarakat Tiongkok terhambat oleh budaya yang terbelakang.
Beberapa kesalahpahaman muncul dari terjemahan kata “lingchi” dari bahasa Mandarin. Banyak orang Barat menerjemahkannya sebagai “mati karena 10.000 sayatan,” atau “mati karena seribu sayatan,” membuat lingchi terdengar seperti cobaan yang lebih menyiksa daripada sebelumnya.
Meskipun tidak ada keraguan bahwa lingchi adalah cara mati yang sangat tidak menyenangkan, sebagian besar pemotongan dilakukan setelah korbannya meninggal.
Luka pertama pada tubuh biasanya berukuran besar. Artinya, orang tersebut tidak akan bisa sadar dalam waktu lama karena kehilangan banyak darah. Terlebih lagi, beberapa keluarga mampu membayar biaya kudeta atau menyediakan opium dalam jumlah besar untuk meringankan penderitaan korban.
Namun, gambaran seputar lingchi di Barat terlalu kuat untuk dilemahkan oleh kenyataan. Saat ini, lingchi masih lebih dikenal sebagai “mati karena seribu luka.” Hal ini dipandang sebagai simbol sisi budaya Tiongkok yang lebih barbar.
Contoh terakhir dari lingchi terjadi pada musim gugur tahun 1904, untuk menghukum seorang pemilik tanah kaya yang membunuh tetangganya dan sebelas anggota keluarganya.
Tentara Perancis di kawasan itu memotret peristiwa tersebut. Sekali lagi, negara-negara Barat dibanjiri dengan bukti nyata bahwa Tiongkok sangat kejam dan terbelakang.
Lingchi secara resmi dihapuskan pada tahun berikutnya. Namun warisannya tetap tertanam dalam imajinasi populer hingga saat ini.
| Source | : | History Defined |
| Penulis | : | Hanny Nur Fadhilah |
| Editor | : | Mahandis Yoanata Thamrin |
KOMENTAR