Kisah Ramses III, Firaun Agung Terakhir dalam Peradaban Mesir Kuno

“Ketika Ramses III berkuasa, banyak kota pesisir dan kekuatan lama mengalami masalah ekonomi, bencana alam, dan jatuh ke tangan musuh yang sebagian besar tidak dikenal.” kata Reilly.

Ugarit, beberapa bagian Siprus, Mycenaeans, Palestina, dan kekaisaran Het semuanya telah dikalahkan oleh kelompok yang dikenal sebagai Orang Laut. Mereka agaknya memiliki kemampuan militer di atas rata-rata, baik di laut maupun di darat.

Pada tahun ke delapan pemerintahan Ramses, Orang Laut menyerang dari dua sisi: satu dari darat–bergerak menuju Delta Sungai Nil di timur laut dalam perjalanan dari pertempuran di Palestina–dan yang lainnya bergerak dengan menggunakan kapal menuju muara utama Sungai Nil.

Mendengar kabar ini, Ramses bersiap dengan mengeluarkan wajib militer nasional dan mengirim orang-orang ini ke muara Sungai Nil. Sementara itu, tentara yang terlatih bertemu dengan Orang Laut di Delta.

Menurut Reilly, armada Mesir jauh lebih siap untuk pertempuran laut, “kapal-kapal pengangkut pasukan Orang Laut dengan mudah terbalik, dan ratusan orang tenggelam.” Di sisi lain, “pertempuran darat mungkin tidak begitu berhasil.”

Menariknya, sumber-sumber yang ada sangat terbatas dan sebagian besar dokumen hanya menyatakan kemenangan tanpa rincian. Para ahli biasanya mengutip hal ini sebagai bukti kerugian besar Mesir.

Pemulihan

Setelah pemberontakan yang lebih besar dari suku-suku Libya dikalahkan oleh Ramses III, ia mengalihkan perhatiannya pada proyek renovasi, seperti yang biasa dilakukan oleh seorang firaun.

Ramses memulai pembangunan kuil kamar mayatnya, meniru para pendahulunya. Kuil Medinet Habu, merupakan salah satu karya luar biasanya dan menjadi warisan berharga di zaman modern yang mencatat banyak pencapaian raja melalui relief dan ukiran.

Karya arsitektur dan seni yang luar biasa ini juga merupakan monumen besar terakhir dari Mesir kuno, dan firaun-firaun berikutnya memilih untuk membangun kapel-kapel yang lebih kecil di situs tersebut.

Selain itu, Ramses juga dikenal sebagai firaun yang sangat berbakti kepada para dewa. Tak  hanya dengan membangun monumen-monumennya sendiri, tapi juga dengan memerintahkan pemeliharaan kuil-kuil di seluruh Mesir.