Nationalgeographic.co.id—Sebuah makalah studi baru yang terbit di jurnal Nature menemukan bahwa hingga 215 juta hektare lahan di wilayah tropis lembap di seluruh dunia memiliki potensi untuk tumbuh kembali secara alami. Luas itu hampir setara dengan setengah kali luas Pulau Sumatra.
Hutan seluas itu dapat menyimpan 23,4 gigaton karbon selama 30 tahun dan juga memiliki dampak signifikan terhadap masalah seperti hilangnya keanekaragaman hayati dan kualitas air. Studi tersebut menunjukkan bahwa lebih dari separuh area dengan potensi pertumbuhan kembali yang kuat berada di lima negara: Brasil, Meksiko, Indonesia, Tiongkok, dan Kolombia.
"Penanaman pohon di lanskap yang terdegradasi dapat memakan biaya yang mahal. Dengan memanfaatkan teknik regenerasi alami, negara-negara tersebut dapat memenuhi tujuan restorasi mereka dengan biaya yang efektif," kata salah satu penulis utama studi tersebut, Brooke Williams, seorang peneliti di Queensland University of Technology, Australia, dan Institute for Capacity Exchange in Environmental Decisions.
"Model kami dapat memandu di mana penghematan ini dapat dimanfaatkan sebaik-baiknya," kata Williams.
Puncak Kerja Puluhan Tahun
Matthew Fagan, profesor madya geografi dan sistem lingkungan di University of Maryland, Baltimore County (UMBC) dan penulis kedua pada dalam studi baru ini, mengembangkan kumpulan data yang diandalkan oleh para penulis studi.
Dalam karya tersebut, "Kami menggunakan citra satelit untuk mengidentifikasi jutaan area kecil tempat tutupan pohon meningkat seiring waktu. Kami kemudian mengecualikan area yang ditanami manusia dengan pembelajaran mesin, dengan fokus pada pertumbuhan kembali secara alami," kata Fagan, seperti dikutip dari keterangan tertulis UMBC.
Studi ini melacak pertumbuhan kembali antara tahun 2000 dan 2012, dan kemudian memeriksa apakah pertumbuhan kembali tersebut dipertahankan hingga tahun 2015.
"Tambalan alami tersebut merupakan data masukan untuk studi baru ini," katanya, "yang pertama kali memprediksi di mana pertumbuhan kembali hutan di masa mendatang akan terjadi, mengingat pertumbuhan kembali yang diamati di masa lalu."
Studi ini dipimpin bersama oleh Hawthorne Beyer, kepala ilmu geospasial di Mombak, perusahaan rintisan Brasil yang bertujuan untuk menghasilkan kredit karbon berkualitas tinggi melalui reboisasi Amazon, dan direktur sains di Institute for Capacity Exchange in Environmental Decisions.
Dalam studi ini para peneliti juga mengumpulkan kumpulan data global yang menjelaskan faktor-faktor seperti kualitas tanah, kemiringan, kepadatan jalan dan populasi, kekayaan lokal, jarak dari pusat kota dan dari hutan yang sehat, dan banyak lagi.
Baca Juga: Hutan Tropis Seluas Lapangan Sepak Bola Hilang tiap Lima Detik
"Setiap kali Anda membangun salah satu studi global ini, Anda berdiri di belakang begitu banyak ilmuwan lain," kata Fagan. "Masing-masing studi ini mewakili kerja bertahun-tahun."
Studi tersebut menemukan bahwa faktor-faktor yang paling erat kaitannya dengan potensi pertumbuhan kembali yang tinggi adalah kedekatan petak dengan hutan yang ada, kepadatan hutan di dekatnya, dan kandungan karbon dalam tanah. Faktor-faktor tersebut khususnya "tampaknya menjelaskan dengan sangat baik pola pertumbuhan kembali yang kita lihat di seluruh dunia," papar Fagan.
Berada dekat dengan hutan yang ada, misalnya, adalah kunci untuk memasok berbagai benih ke area tersebut guna mendukung pertumbuhan kembali yang beragam, Fagan menjelaskan.
Peta Hutan Tropis Global untuk Menjaga Kelestarian Hutan
Hasil akhir dari penelitian ini adalah peta digital daerah tropis global, yang setiap pikselnya -- mewakili lahan seluas 30 x 30 meter persegi -- menunjukkan perkiraan potensi pertumbuhan kembali. Peta tersebut, yang dimungkinkan oleh kolaborasi peneliti internasional yang ekstensif, merupakan anugerah bagi para pencinta lingkungan di seluruh dunia yang ingin mengadvokasi upaya mereka di tingkat lokal.
"Tujuan dan harapan kami adalah peta ini digunakan secara demokratis oleh masyarakat, organisasi, dan daerah setempat dari tingkat kabupaten hingga tingkat nasional, untuk mengadvokasi di mana restorasi harus dilakukan," kata Fagan.
"Orang-orang yang tinggal di sana harus bertanggung jawab atas apa yang terjadi di sana -- di mana dan bagaimana restorasi benar-benar bergantung pada kondisi setempat."
Fagan menunjukkan bahwa beberapa area pertumbuhan kembali potensial yang diidentifikasi oleh penelitian tersebut tidak mungkin direstorasi karena berbagai alasan, seperti sedang digunakan secara aktif untuk peternakan atau perkebunan atau terletak di kawasan perumahan utama di dekat jalan dan pusat kota.
Namun, sebagian besar dari 215 juta hektar lahan tersebut merupakan padang rumput ternak yang terbengkalai dan rusak atau hutan yang sebelumnya ditebang. Dengan demikian, mendorong regenerasi alami di lahan tersebut akan berdampak minimal bagi ekonomi lokal dan memiliki banyak manfaat.
"Jika Anda mengembalikannya ke hutan hujan, manfaatnya bagi kualitas air, penyediaan air, keanekaragaman hayati lokal, dan kualitas tanah akan sangat besar," tegas Fagan.
"Ini juga akan menjadi manfaat yang sangat besar untuk menarik karbon dari atmosfer, jadi sebenarnya ini hanya pertanyaan, 'Di mana kita dapat melakukan (restorasi) ini dengan paling efisien?' Itulah inti dari makalah ini."
| Penulis | : | Utomo Priyambodo |
| Editor | : | Utomo Priyambodo |
KOMENTAR