Tulang Punggung Kekaisaran, Bagaimana Jalan Romawi Dibangun?

Nationalgeographic.co.id—Peradaban Romawi telah meninggalkan warisan yang hampir tak terbatas. Banyak bahasa Eropa berasal dari bahasa Latin. Dan sebagian besar tradisi hukum dan struktur pemerintahan Barat dapat ditelusuri kembali ke masa-masa awal berdirinya Republik Romawi.

Namun, salah satu aspek kehidupan Romawi yang paling terabaikan tetapi bertahan lama adalah jaringan jalan mereka. Bangsa Romawi bukanlah bangsa pertama yang membangun jalan. Namun tentu saja mereka adalah bangsa pertama yang menyempurnakannya.

Jumlah rekayasa dan perencanaan yang dilakukan pada setiap jalan raya benar-benar mengejutkan dan jarang mendapat perhatian yang layak.

Bagaimana bangsa Romawi membangun jalannya?

Jalan menjadi tulang punggung peradaban Romawi

Jaringan jalan Romawi merupakan tulang punggung Republik Romawi dan Kekaisaran Romawi. Jalan yang mudah digunakan, dibangun dengan baik, dan dirawat berarti bahwa perjalanan melintasi wilayah Romawi yang luas relatif mudah.

Para pedagang dan saudagar dapat menggunakan jalan raya Romawi untuk berpindah antarkota dalam waktu singkat. Mereka melakukannya dengan menggunakan kereta kuda. Kemudahan ini pun membuat mereka dapat membawa lebih banyak barang untuk diperdagangkan dan dijual. Arus perdagangan yang lancar di wilayah Romawi sangat penting bagi kemakmuran ekonomi negara tersebut.

Jaringan jalan yang luas juga berarti bahwa Legiun Romawi akan merespons dengan cepat ancaman eksternal dan internal. Pada awal abad ke-3, Romawi telah selesai memperluas perbatasannya. Kemudian, militernya mengambil peran yang jauh lebih defensif. Legiun sering dipanggil untuk menghancurkan pemberontakan dan pemberontakan lokal. Jalan membuat semua ini jauh lebih mudah. ​​

Invasi dan penyerbuan menjadi lebih umum di tahun-tahun terakhir Kekaisaran Romawi. Karena itu, jaringan jalan sangat penting untuk memindahkan pasukan ke celah-celah di perbatasan Romawi.

Jaringan jalan yang kompleks memang menghentikan keruntuhan Kekaisaran Romawi di Eropa Barat. Namun, jalan raya tentu saja memainkan peran besar dalam memastikan Kekaisaran Romawi bertahan lebih lama dari yang seharusnya.

Teknik pembangunan jalan Romawi

Baca Juga: Apa Makna Rahang Babi dalam Ritual Pemakaman Prajurit Romawi?

Bangsa Romawi adalah teknisi ulung dalam sejarah dunia. Meskipun mungkin tidak terlihat seperti itu pada pandangan pertama, jalan raya sama mencerminkan kejeniusan dan kecerdikan Romawi. Sama seperti saluran air dan pemandian mereka yang terkenal.

Setiap jalan Romawi biasanya dimulai dengan surveyor yang menyalakan serangkaian suar yang mengarah ke arah yang ingin mereka bangun. Hal ini tidak dilakukan dengan presisi mutlak. Namun lebih dimaksudkan sebagai cara untuk memetakan secara kasar ke mana jalan akan mengarah.

Setelah semua suar terpasang, seorang teknisi biasanya dipanggil bersama groma andalannya. "Groma adalah alat yang digunakan untuk semua jenis proyek sipil yang dilakukan oleh bangsa Romawi," tulis Connor Brighton di laman World Atlas.

Groma terbuat dari tongkat setinggi satu meter. Dua papan kayu yang diletakkan secara horizontal untuk membentuk huruf "x" di bagian atasnya. Di ujung setiap papan kayu digantung seutas tali dengan pemberat di ujungnya, sehingga membentuk garis tegak lurus.

Orang Romawi menggunakan groma ini untuk menyesuaikan suar yang telah mereka pasang sebelumnya dengan benar. Ia akan memastikan bahwa dua garis tegak lurus sejajar dengan satu suar dan dua garis lainnya sejajar dengan suar berikutnya di depan. Jika tidak cocok, suar akan dipindahkan sesuai dengan itu.

“Jalan tol” antarnegara dalam sejarah dunia kuno

Setelah pekerjaan yang melelahkan untuk memasang semua mercusuar selesai, pembangunan jalan dapat benar-benar dimulai. Bangsa Romawi bersikeras bahwa setiap jalan raya harus cukup lebar. Tujuannya adalah mendukung pergerakan ribuan pasukan dan keausan terus-menerus dari kereta dan lalu lintas pejalan kaki lainnya.

Setiap jalan dimulai sebagai parit lebar dan secara bertahap diisi dengan lapisan dasar batu lepas yang dikemas rapat. Kemudian lapisan kayu gelondongan yang dipotong menjadi dua diletakkan untuk menopang. Kemudian akhirnya, lapisan batu ketiga ditambahkan di atasnya.

Semua jalan dibangun dengan sedikit lengkungan di bagian atas yang dirancang untuk mengarahkan air hujan ke sisi jalan. Hal ini berguna untuk mencegah terbentuknya genangan air selama cuaca buruk dan merusak jalan secara permanen. Genangan air juga berisiko membuat jalan tidak bisa digunakan.

Kehidupan seorang prajurit Romawi saat pembangunan jalan

Proses pembangunan yang sebenarnya merupakan pekerjaan yang sangat brutal dan melelahkan. Sebagian besar jalan, terutama di daerah yang kurang berkembang di Kekaisaran Romawi biasanya dibangun oleh Legiuner daripada pekerja kontrak atau budak.

Ketika bangsa Romawi masih dalam masa penaklukan dan ekspansi, pasukan Romawi akan membangun jalan dan bentuk infrastruktur lainnya saat mereka maju ke wilayah baru. Hal ini dapat memudahkan mereka menemukan jalan keluar dari wilayah musuh jika keadaan memburuk. Selain itu juga menyediakan jalur mudah untuk pasokan dan bala bantuan jika diperlukan.

Legiun Romawi adalah pasukan tempur paling tangguh pada masanya. Namun kekuatan mereka yang sebenarnya terletak pada kemampuannya untuk membangun jalan raya, benteng, serta jembatan. Legiun Romawi bahkan membangun permukiman kecil dalam semalam. Kadang-kadang Legiun lebih banyak melayani Kekaisaran Romawi sebagai pekerja konstruksi alih-alih bertugas sebagai tentara.

Dari semua hal hebat yang diwariskan bangsa Romawi bagi dunia modern, mungkin tidak ada yang lebih dianggap remeh daripada jalan-jalannya. Bayangkan jika Anda hidup di bagian dunia yang pernah menjadi provinsi Kekaisaran Romawi. Ada kemungkinan besar Anda akan berjalan kaki atau berkendara di jalan yang dulunya merupakan jalan kuno.

Banyak jaringan jalan yang kita gunakan dalam kehidupan modern hanya dibangun di atas jalan yang awalnya dipetakan dan dibangun oleh bangsa Romawi. "Bahkan hingga kini, pepatah lama semua jalan menuju Roma masih tetap berlaku seperti sebelumnya," tambah Brighton.

  

  ---
Pengetahuan tak terbatas kini lebih dekat. Simak ragam ulasan jurnalistik seputar sejarah, budaya, sains, alam, dan lingkungan dari National Geographic Indonesia melalui pranala WhatsApp Channel https://shorturl.at/IbZ5i dan Google News   https://shorturl.at/xtDSd. Ketika arus informasi begitu cepat, jadilah bagian dari komunitas yang haus akan pengetahuan mendalam dan akurat.