Tak Hanya Mampir, Dinosaurus Menetap dan Mengerami Telurnya di Arktika

Nationalgeographic.co.id—Kebanyakan dinosaurus hidup di wilayah yang hangat, namun beberapa jenis dinosaurus juga pernah tinggal di daerah kutub dengan lingkungan yang lebih dingin.

Berdasarkan bukti fosil baru, dinosaurus tidak hanya menghabiskan musim panas di daerah Arktik, tetapi mereka juga mungkin hidup di sana sepanjang tahun.

Para peneliti mengatakan ratusan tulang dan gigi yang ditemukan di sepanjang Sungai Colville di Alaska utara adalah milik anak-anak dinosaurus.

Sisa-sisa tulang tersebut, yang jatuh dari bongkahan batu Prince Creek Formation, mewakili tujuh famili dinosaurus termasuk tyrannosaurus, hadrosaurus berparuh bebek, dan ceratopsida bertanduk dan berjumbai.

Paleontolog Patrick Druckenmiller dari Museum Utara Universitas Alaska di Fairbanks mengatakan, "Ini adalah dinosaurus (non-unggas) paling utara yang kita ketahui."

Dengan temuan tersebut, menjadi jelas bahwa mereka tidak hanya bermigrasi ke garis lintang kutub. Mereka juga bersarang, bertelur, dan mengerami telur hampir di Kutub Utara.

Menurut bukti sebelumnya, beberapa dinosaurus ini mengerami telurnya hingga enam bulan. Hal ini berarti mereka hampir tidak punya cukup waktu untuk bermigrasi ke selatan sebelum musim dingin tiba. Selain itu, anak-anak dinosaurus pun kemungkinan besar akan kesulitan melakukan perjalanan jauh tersebut. Temuan ini dilaporkan di jurnal Current Biology.

Selama masa hidup dinosaurus, Arktik sedikit lebih hangat dibandingkan saat ini. Sekitar 80 juta hingga 60 juta tahun lalu, wilayah tersebut memiliki suhu tahunan rata-rata sekitar 6˚ Celsius (mirip dengan suhu Ottawa modern) seperti yang ditunjukkan oleh fosil tumbuhan dari Prince Creek Formation.

Namun, dinosaurus yang bertahan hidup selama musim dingin harus menghadapi berbulan-bulan kegelapan, suhu dingin, dan bahkan hujan salju, kata Druckenmiller.

Druckenmiller berspekulasi bahwa dinosaurus tersebut mungkin melawan dingin dengan bulu yang melindungi atau berdarah panas, dan herbivora mungkin berhibernasi atau memakan tumbuhan busuk saat makanan segar berkurang di bulan-bulan gelap (musim dingin).

Dinosaurus kutub bertahan hidup

Baca Juga: Nigersaurus, Dinosaurus yang Punya 500 Gigi yang Berganti Dwimingguan