Nationalgeographic.co.id - Pohon pinus Heldreich yang tumbuh di Italia Selatan, diketahui berusia 1230 tahun. Ini menjadikannya pohon tertua di Eropa.
Menurut laporan yang dipublikasikan pada jurnal Ecology, pohon pinus kuno ini tampaknya sedang berada di masa tuanya. Meskipun begitu, hasil penelitian menyatakan bahwa pohon tersebut mengalami lonjakan pertumbuhan yang cukup tinggi selama beberapa dekade terakhir. Padahal, jumlah pohon di wilayah Mediterania lainnya mengalami penurunan.
Penelitian ini juga menunjukkan bahwa pohon tertua ini, bisa bertahan hidup selama beberapa abad meskipun terpapar perubahan iklim yang ekstrem. Sebagai contoh, pinus purba tersebut bisa tumbuh di periode dingin abad pertengahan, dan tetap bertahan saat iklim menghangat (termasuk ketika mengalami periode kekeringan).
Baca Juga: Dari Bahaya Hingga Pencegahan, Ini 5 Fakta Teror Ular Kobra di Beberapa Wilayah Indonesia
Menganalisis pertumbuhan pinus Heldreich, membantu para ilmuwan memahami bagaimana hutan menanggapi perubahan iklim saat ini.
“Mempelajari pohon berusia lebih dari 100 tahun sangat berguna untuk memprediksi dampak perubahan iklim terhadap ekosistem hutan di masa depan,” kata Maxime Cailleret dari Swiss Federal Institute for Forest, Snow, and Landscape Research.
Berubah menjadi debu
Gianluca Piovesan bersama rekannya dari University of Tuscia, menemukan pinus Heldreich di atas pegunungan curam dan berbatu di Taman Nasional Pollino, Italia Selatan.
Melihat pohon yang sudah sangat tua tersebut, para peneliti sadar bahwa sangat sulit mengetahui umurnya. Bagian tengahnya yang mengandung cincin pohon, telah hilang.
“Bagian dalam batang pinus tersebut seperti debu. Kira-kira ada sekitar 20 sentimeter bagian kayu yang hilang. Kami belum pernah melihat yang seperti ini sebelumnya,” kata salah satu anggota tim peneliti, Alfredo Di Filippo.
Meskipun begitu, akar pohon tersebut dalam keadaan baik. Peneliti lalu memutuskan untuk mengungkap umurnya dengan menggabungkan metode baru dan lama.