Nationalgeographic.co.id – Berdasarkan sebuah studi terbaru, volume sungai di dunia yang terbentuk sebagai gletser, telah mencair 50% dalam 30 tahun akibat perubahan iklim.
“Kita tahu bahwa es yang mencair akan masuk ke lautan dengan cepat,” ungkap Dan Shugar, pemimpin studi dan ahli geomorfologi dari University of Calgary, dikutip dari Science Alert.
“Namun, hingga saat ini belum ada data yang memperkirakan seberapa banyak dari mereka yang tersimpan di sungai atau air tanah,” imbuhnya.
Baca Juga: Mengejutkan, Peneliti Temukan Hiu Tanpa Kulit dan Gigi
Penemuan yang dipublikasikan pada Nature Climate Change ini akan membantu para ilmuwan dan pemerintah mengidentifikasi potensi bahaya bagi masyarakat di hilir danau yang seringkali tidak stabil.
Hasil ini juga akan meningkatkan keakuratan kenaikan permukaan air laut melalui pemahaman yang lebih baik tentang bagaimana dan seberapa cepat pencairan gletser sampai ke laut.
Penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa antara 1994 hingga 2017, gletser dunia, terutama di wilayah pegunungan, meleleh sekitar 6,5 triliun ton massa.
“Dalam 100 tahun terakhir, 35% permukaan laut global yang meningkat berasal dari pencairan gletser,” ungkap Anders Levermann, profesor iklim di Potsdam Institute for Climate Change Impact.
Sumber utama lain dari kenaikan permukaan laut adalah lapisan es dan pemuaian air laut saat suhu menghangat.
Semburan danau glasial
Suhu rata-rata permukaan Bumi meningkat 1 derajat celsius sejak zaman praindustri. Namun, wilayah pegunungan tinggi di seluruh dunia telah menghangat dua kali lipat—ini mempercepat pencairan gletser.
Tidak seperti danau pada umumnya, danau glasial biasanya tidak stabil karena mereka kerap dibendung oleh es atau sedimen yang terdiri dari batuan dan puing-puing. Ketika air meluap dan melewati pembatas, banjir besar akan terjadi.
Dikenal sebagai ‘semburan danau glasial’, jenis banjir ini bertanggung jawab atas ribuan kematian dalam satu abad terakhir. Juga kehancuran pada permukiman, infrastruktur dan hewan ternak, menurut studi yang dipublikasikan pada Nature Climate Change.
Baca Juga: Apa Jadinya Jika Terjadi Kebakaran Hutan pada Era Pandemi Ini?
Insiden terbaru yang tercatat adalah semburan danau glasial yang menyapu Lembah Hunza di Pakistan pada bulan Mei.
Pada Januari, Program Pembangunan PBB memperkirakan bahwa lebih dari 3.000 danau glasial telah terbentuk di wilayah Hindu Kush-Himalaya—33 di antaranya menjadi ancaman yang berdampak pada tujuh juta orang.
Studi terbaru berdasarkan 250 ribu gambar udara yang diambil oleh misi Landsat NASA, memperkirakan volume danau glasial saat ini lebih dari 150 kilometer kubik.