Saat salju turun di gletser setiap tahunnya, ia akan terkubur dan terkompresi untuk membentuk lapisan es yang menangkap dan melestarikan zat kimia salju, bersama apa pun yang ada di atmosfer, termasuk polutan dan unsur biologis.
Melalui gabungan kedua data itu, menunjukkan bahwa perubahan iklim yang menjadi penyebab gletser ini mencair. Diketahui gletser di puncak gunung tropis adalah sumber air segar bagi masyarkat sekitar. Pencairan ini makin dipercepat dalam beberapa tahun terakhir.
Berdasarkan citra satelit yang diambil tahun 2019 pada puncak Huascarán di Pegunungan Andes, menunjukkan adanya kemunduran lapisan, dan memperlihatkan batuan di bawahnya. Puncak Huascarán sendiri adalah gunung tropis tertinggi di dunia.
Baca Juga: Bencana akibat Mencairnya Gletser Himalaya Itu Sudah Diwanti-wanti
Dalam rilis Ohio State University, Thompson mennyampaikan bahwa analisis sebelumnya menemukan area es gletser di puncaknya menurun sampai 19% sejak 1970 hingga 2003. Sedangkan kali ini, ia bersama timnya menemukan area Quelccaya di pegunungan itu menurun 46% dari ekspedisi pengambilan sampel pertamanya pada 1976.
Pada pengamatan satelit, Thompson menjelaskan bahwa sudah sejak lama menggunakan alat itu. Sejak 1972, satelit misi Landsat NASA diluncurkan, dan mengumpulkan potret permukaan bumi, dan memberikan catatan terkait daratan, es, dan air berbasis antariksa terlama yang berkelanjutnya.
"Kami berada dalam posisi unik di mana kami memiliki catatan inti es dari puncak gunung ini, dan Landsat memiliki gambar gletser yang terperinci ini, dan kalau kami menggabungkan dua kumpulan data itu, kami melihat dengan jelas apa yang terjadi," kata Thompson.
Baca Juga: Benteng Terakhir Es Kutub Utara Mencair Akibat Perubahan Iklim