Ronald John Allen, lahir di Kanada pada 12 November 1940. Orang tuanya adalah seorang penasihat keuangan dan operator pusat penitipan anak. Ronn adalah anak tengah dari tiga bersaudara.
Pada 1962, ia memperoleh gelar sarjana dalam bidang fisika dari Universitas Saskatchewan, Kanada. Dia melanjutkan ke Master dan PhD di Massachusetts Institute of Technology, menyelesaikan studinya pada 1967.
Pada tahun yang sama dia menikah dengan Janice (Jan) Nielsen dan pindah ke Observatorium Radio Meudon dekat Paris di National Research Council of Canada Fellowship. Pada Januari 1969 ia mulai ditunjuk sebagai peneliti postdoctoral di Kapteyn Astronomical Laboratorydi Groningen, Belanda. Dia tertarik dengan Teleskop Radio Sintesis Westerbork yang hampir selesai.
Setelah masa kerja singkat di Institute of Astronomy di Cambridge, Ron bergabung dengan staf tetap Institut Kapteyn pada 1972. Ketertarikannya sebagian besar pada teknik astronomi radio.
Baca Juga: Tata Surya Kedatangan Komet Terbesar dalam Sejarah Temuan Astronomi
Pada 1985 Ron dan keluarganya pindah ke Amerika Serikat. Dia bekerja di Universitas Illinois, di mana dia menjadi ketua Departemen Astronomi.
Mulai 1989, dia bekerja di Space Telescope Science Institute di Baltimore, di mana ia juga menjadi Profesor tambahan di Departemen Fisika/Astronomi di Universitas Johns Hopkins.
Minatnya terfokus pada struktur dan fisika medium antarbintang di galaksi menggunakan pengamatan radio, optik, dan UV jarak jauh, khususnya dalam kaitannya dengan struktur spiral.
Pada tahap terakhir karirnya, dia sangat tertarik pada radikal OH dan hidrogen molekuler di galaksi, di mana dia diduga menyembunyikan sejumlah besar materi sebagai gas dingin yang sulit diamati. Ron Allen wafat pada 8 Agustus 2020.