Bukti anekdotal menunjukkan bahwa hewan peliharaan memang mendapatkan jet lag, tetapi sedikit penelitian konkret telah dilakukan tentang masalah ini. Para peneliti telah mempelajari jet lag sosial, yaitu ketika hewan peliharaan—terutama anjing—aktif pada waktu yang berbeda dari pemiliknya. Hal ini dapat menyebabkan pemilik dan hewan peliharaannya kurang tidur, yang mengakibatkan gejala seperti jet lag (tanpa perubahan zona waktu).
Hewan spesial daftar ini adalah kuda. Hewan Itu terlihat baik-baik saja dan tidak menderita jet lag.
Dalam hal tidur, kuda menghadapi sedikit bahkan tidak ada kesulitan karena, alih-alih tidur 8 jam berturut-turut, kuda hanya tidur selama total 3 jam, dibagi menjadi tidur siang singkat. Mendistribusikan tidurnya sepanjang hari berarti pola tidurnya tidak terpengaruh.
Namun, ritme sirkadian, dan dengan ekstensi jet lag, tidak hanya tentang tidur. Perubahan zona waktu memang memengaruhi kadar hormon melatonin dan suhu tubuh. Menurut sebuah penelitian, kuda mungkin pulih dari jet lag lebih cepat daripada manusia.
Selain mamalia, kita tahu bahwa serangga seperti lebah mengalami jet lag. Dalam studi penting yang disebut 'eksperimen jet lag', para peneliti melatih lebah di Long Island, New York, AS, dan kemudian menerbangkannya semalaman ke Davis, California, AS. Keesokan harinya, mereka menemukan bahwa lebah mencari serbuk sari dan nektar pada waktu New York, daripada mengambil isyarat langsung dari matahari.
Adapun burung, reptil, amfibi, dan ikan, datanya terlalu sedikit untuk mengatakan bahwa mereka mungkin atau mungkin tidak mengalami jet lag.
Hewan yang tidak mengalami jet lag
Manusia berharap mereka dapat memainkan sakelar dan mengatur ulang jam tubuh mereka ke waktu yang tepat. Nah, penenun kotoran bola bisa melakukan hal itu.
Thomas Jones, yang laboratoriumnya mempelajari perilaku laba-laba ini, menemukan bahwa laba-laba memiliki hari-hari internal yang sangat pendek—18,5 jam, bukannya 20 hingga 24 jam sehari. Hewan mutan dengan ritme sirkadian pendek yang diciptakan para ilmuwan tidak dapat bertahan hidup dengan baik, tetapi laba-laba ini tidak memiliki masalah dengan jam yang aneh.
Yang lebih mengejutkan adalah laba-laba dapat mengatur ulang ritme sirkadian mereka. Dalam kondisi eksperimental, para ilmuwan menyorotkan cahaya ke laba-laba, sehingga mereka akan mengalami jet lag hampir 6 jam. Alih-alih mengganggu aktivitas laba-laba, laba-laba hanya akan mengatur ulang perilakunya selama 6 jam. Laba-laba lain telah menunjukkan ritme sirkadian yang sama anehnya.
Dalam hal spesies lain, ikan yang disebut tetra penghuni gua tampaknya tidak memiliki ritme sirkadian. Sebuah penelitian tahun 2014 membandingkan tingkat metabolisme ikan tanpa mata ini dengan rekan-rekannya yang tinggal di permukaan dan memiliki mata selama 24 jam. Ikan yang tinggal di permukaan mengalami peningkatan aktivitas metabolisme pada siang hari, dan berkurang pada malam hari. Aktivitas metabolisme tetra yang tinggal di gua adalah garis datar, baik itu siang atau malam.
Ini masuk akal, karena ikan yang tinggal di gua berada dalam kegelapan yang konstan, mereka tidak memerlukan kepekaan terhadap cahaya, dan begitu juga dengan hewan yang mereka mangsa. Namun, anehnya, bahkan hewan-hewan yang berdiam dalam kegelapan total itu tampaknya memiliki ritme sirkadian yang lemah. Jadi misteri tentang fenomena jet lag ini akan terus berlanjut sampai penelitian yang lebih jauh.