Baca Juga: Peneliti: Trenggiling Mungkin Berperan dalam Penyebaran Virus Corona
"Angka-angka dalam penelitian kami menunjukkan bahwa skala perdagangan trenggiling di Nigeria dan Afrika secara keseluruhan sangat diremehkan, yang dapat diterjemahkan ke dalam kebijakan anti-perdagangan yang tidak sesuai," kata pemimpin peneliti Charles Emogor dari Departemen Zoologi Cambridge dalam rilisnya.
Diketahui, kedelapan spesies trenggiling, empat di Afrika, empat di Asia, saat ini terdaftar sebagai terancam. Dengan tiga sekarang dianggap sangat terancam punah. Para peneliti secara acak mengambil sampel lusinan karung yang disita oleh bea cukai, dan memperkirakan bahwa sekitar 90 persen sisik yang terlibat dalam perdagangan terkait Nigeria berasal dari trenggiling perut putih.
Di antara spesies Afrika yang lebih umum, meskipun masih digolongkan sebagai rentan oleh lembaga konservasi, trenggiling perut putih secara tradisional diburu dan dijual di pasar lokal. Para peneliti sekarang khawatir bahwa perdagangan internasional mendorong pembantaian trenggiling Afrika ke tingkat baru yang berbahaya.
Kargo trenggiling diperdagangkan melalui darat dan udara, tetapi sebagian besar—sekitar 65 persen dari semua skala, dikirim melalui laut. Penyelundupan melalui jalur laut terus meningkat selama bertahun-tahun. Beberapa penyitaan terjadi di gudang-gudang di mana moda transportasi dan tujuan tidak diketahui, tetapi semua yang dibawa dalam perjalanan kemungkinan besar menuju Asia Timur.
Baca Juga: Tiongkok Hapus Trenggiling Dari Daftar Resmi Pengobatan Tradisional
Peneliti mencatat, jumlah tertinggi berdasarkan negara tujuan, yakni adalah Vietnam (lebih dari 64 kg), diikuti oleh Tiongkok (lebih dari 48 kg), dan Hongkong (lebih dari 21 kg). Dua pengiriman yang ditemukan tahun ini memiliki cakar yang terpisah dari sisiknya, menunjukkan bahwa para penyelundup memenuhi permintaan yang berubah-ubah seperti jimat cakar trenggiling di Tiongkok.
Para peneliti menyerukan peningkatan upaya penegakan hukum dan pelatihan wajib dalam mendeteksi produk satwa liar ilegal untuk petugas bea cukai Nigeria, terutama di pelabuhan. "Kami ingin melihat penekanan yang lebih besar pada penuntutan para pedagang yang ditangkap sebagai pencegahan," kata Emogor, yang menunjukkan bahwa para pedagang jarang ditangkap selama penyitaan di Nigeria.