“Di antara banyak batu mulia yang menghiasi takhta adalah dua permata yang sangat besar. Ruby Timur—lebih dihargai oleh Mughal karena mereka lebih menyukai batu berwarna—dan berlian Koh-i-Noor . Berlian itu bersarang di bagian paling atas takhta, di kepala merak batu permata yang berkilauan.”
Kekaisaran Mughal mempertahankan supremasinya di India dan sekitarnya. Delhi, ibu kota dan negara bagian terkaya di Asia, adalah rumah bagi 2 juta orang. Namun kemakmuran Mughal menarik perhatian penguasa lain di Asia Tengah, termasuk penguasa Persia Nader Shah.
Ketika Nader menginvasi Delhi pada tahun 1739, ia membantai puluhan ribu nyawa dan merampas emas serta permata. Begitu banyaknya sehingga harta yang dijarah membutuhkan 700 gajah, 4.000 unta, dan 12.000 kuda untuk menariknya. Ini termasuk takhta megah yang dibuat sebelumnya.
Kooh-i-Noor berada di luar India selama 70 tahun, terus berpindah tangan disertai perebutan berdarah. “Untuk merebutnya, seorang raja membuat buta putranya sendiri,” imbuh Anand.
Dengan semua pertempuran antara faksi-faksi Asia Tengah, India mengalami kekosongan kekuasaan dan ini dimanfaatkan oleh Inggris.
Inggris merebut Kooh-i-Noor
Pada pergantian abad ke-19, British East India Company memperluas kontrol teritorialnya dari kota-kota pesisir ke pedalaman anak benua India. Inggris mengeklaim lebih banyak sumber daya alam dan pos perdagangan. Tidak hanya itu, mereka juga mengincar harta yang tak ternilai yang menjadi rebutan: Koh-i-Noor.
Setelah pertempuran selama beberapa dekade, berlian itu kembali ke India dan jatuh ke tangan penguasa Sikh Ranjit Singh pada tahun 1813.
Anand dan Dalrymple menuliskan, “Permata itu tampaknya memiliki simbolisme besar, lebih besar dari harganya.”
Bagi Anand, peningkatan berlian oleh Singh adalah titik balik utama dalam sejarahnya. Batu permata ini jadi seperti cincin di Lord of The Rings, satu cincin yang mengatur semua orang. “
Bagi Inggris, simbol gengsi dan kekuasaan itu tak tertahankan. Jika mereka bisa memiliki permata dan India, ini akan melambangkan kekuatan dan superioritas kolonial Inggris.
Maka tidak heran jika Kooh-i-Noor kemudian menjadi berlian yang layak diperjuangkan. Banyak cara keji dilakukan untuk mendapatkannya.