Nationalgeographic.co.id—Bagi kita sekarang, prosedur melubangi kepala demi menyembuhkan penyakit mental seseorang adalah hal yang mengerikan. Namun hal itu sering terjadi dan lazim di masa lampau.
Pada pertengahan 1900-an, puluhan ribu prosedur lobotomi tercatat dilakukan di seluruh dunia. Prosedur ini bertujuan untuk memutuskan koneksi ke lobus frontal otak, dengan tujuan mengobati gejala penyakit mental, atau hanya membuat pasien lebih mudah ditangani. Ini dicapai dengan teknik mulai dari menyuntikkan alkohol langsung ke otak hingga memalu pemecah es ke rongga mata.
Bagaimana metode pengobatan tersebut bisa dipakai dan diterapkan ke banyak orang? Apa pengaruhnya terhadap para pasien yang menjalani lobotomi, yang seringkali tanpa persetujuan mereka?
Gottlieb Burckhardt, seorang psikiater dari Swiss, tercatat sebagai salah satu yang pertama mencoba bedah psiko modern pada tahun 1888, pada pasien skizofrenia. Meskipun ia tampaknya tidak memiliki pelatihan bedah, ia memutuskan untuk mengambil bagian dari otak pasiennya dalam prosedur yang disebut eksisi kortikal serebral fokal.
Enam orang menjalani operasi otak terbuka ini. Satu meninggal karena komplikasi lima hari sesudahnya, dan yang lain kemudian meninggal karena bunuh diri. Lainnya mengalami epilepsi, dan kelemahan, dan tidak dapat memahami tulisan atau ucapan (afasia sensorik). Operasi itu dianggap "berhasil" pada tiga pasien, yang digambarkan menjadi "tenang" berkat prosedur tersebut.
Hasil Burckhardt mengejutkan dan membuat ngeri komunitas ilmiah. Ide-idenya tentang bedah psiko (psychokosurgery) disimpan, meskipun tidak lama.
Subjek bedah psiko terkenal berikutnya sebenarnya adalah dua simpanse bernama Becky dan Lucy. Pada tahun 1935, ahli saraf John Fulton dan Carlyle Jacobsen mempresentasikan laporan tentang menghilangkan bagian depan lobus frontal para primata itu. Para simpanse itu selalu marah jika mereka tergelincir dalam kegiatan sehari-hari mereka, tetapi setelah operasi ini hal itu tidak terjadi. Para simpanse disebut tampak tenang dan bahagia.
Presentasi yang menentukan di International Neurological Congress ini mengilhami pria yang kemudian memenangkan Hadiah Nobel untuk pengembangan lobotomi modernnya (yang menurut banyak orang harus diambil kembali).
Siapa yang menemukan prosedur lobotomi?
António Egas Moniz, seorang ahli saraf dari Portugal, mengambil inspirasi besar dari karya Burckhardt, Fulman, dan Jacobsen. Pada tahun yang sama dia melihat hasil simpanse yang dipresentasikan itu, dia melakukan apa yang dianggap sebagai lobotomi pertama pada pasien manusia. Pada saat itu, prosedurnya disebut leukotomi.
"Saya memutuskan untuk memutuskan serat penghubung neuron-neuron dalam aktivitas," tulis Moniz seperti dilansir IFL Science. Dia melakukan ini dengan mengebor dua lubang ke tengkorak pasiennya, lalu menyuntikkan etanol ke materi putih lobus frontalnya.
Etanol ini bertindak sebagai agen sclerosing, yang menyebabkan iritasi dan cedera ireversibel pada pembuluh darah, menyebabkan jaringan fibrosa terbentuk dan pembuluh "terlenyapkan". Ini menghancurkan koneksi antara lobus frontal dan bagian otak lainnya.
Moniz dan rekannya Almeida Lima, seorang ahli bedah saraf, melakukan prosedur ini pada pasien-pasien di sebuah rumah sakit di Lisbon. Mereka kemudian mengadopsi pendekatan bedah sebagai gantinya, mengembangkan instrumen yang disebut leukotomi dengan loop kawat untuk mengiris lesi di materi putih.
Hasilnya dianggap menjanjikan, dan Moniz dianugerahi Penghargaan Nobel dalam Fisiologi atau Kedokteran 1949.
Selama di AS, mitra peneliti Moniz, seorang psikiater bernama Walter Freeman, mengambil hasil ini dan berlari bersamanya, atau bahkan lebih seperti lari cepat. Ditemani oleh ahli bedah saraf James Watts, ia melakukan lobotomi pertama di Amerika pada seorang ibu rumah tangga dari Kansas pada 1936. Watts dan Freeman kemudian memodifikasi teknik asli Moniz sehingga hanya lubang kecil yang perlu dibor ke dalam lengkungan zigomatik untuk instrumen bedah yang akan didorong ke dalam otak.
Namun, seiring berjalannya waktu, Freeman semakin ceroboh dengan tekniknya. Pada 1945, ia menemukan lobotomi transorbital, di mana instrumen seperti pemecah es yang disebut orbitoklas dipalu ke rongga mata pasien. Prosedur ini adalah asal istilah "lobotomi pemecah es".
Freeman terkadang menggunakan foto pasien sebagai "bukti" manfaat lobotomi. Dalam satu rangkaian foto, satu foto diberi judul "23 Maret 1942 sebelum operasi. 'Selamanya berjuang….wanita paling kejam'." Foto berikut diberi judul "4 April 1942, sebelas hari setelah lobotomi. Dia banyak tertawa."
Walter Freeman kemudian berkeliling untuk melakukan hingga 25 lobotomi setiap hari. Dia tidak melibatkan rekannya yang terlatih dalam bedah saraf, pergi sendirian. Dia juga menolak scrub dan sarung tangan bedah, ditambah segala kebersihan di ruang operasinya. Bahkan, dia dilaporkan mengunyah permen karet selama operasi, tidak mensterilkan tangannya, dan bahkan beroperasi di kamar hotel. Trik favoritnya adalah memalu instrumen ke kedua mata pasien secara bersamaan sebagai taktik kejutan.
Tidak mengherankan, Freeman akhirnya membunuh seorang pasien pada 1967, yang meninggal karena pendarahan otak setelah lobotomi. Sejak itu Freeman kemudian dilarang melakukan operasi.
Salah satu pasien lobotomi yang paling terkenal adalah Rosemary Kennedy, adik perempuan mantan Presiden AS John F. Kennedy. Selama proses riwayat kelahirannya, seorang perawat menahannya di dalam jalan lahir selama dua jam, menyebabkan kekurangan oksigen. Rosemary tumbuh tapi terus mengalami kesulitan belajar. Pada awal usia 20-an tahun, dia digambarkan sebagai orang yang mudah tersinggung dan memberontak, sehingga ayahnya meminta nasihat dari Freeman dan Watts.
Pada usia 23 tahun, ayahnya mengizinkan lobotomi untuknya. Seperti yang ditulis Lyz Lenz di Marie Claire: "Para dokter menyuruhnya membacakan puisi saat mereka memotong—ketika dia diam, mereka tahu prosedurnya selesai."
Prosedur tersebut membuat Rosemary mengalami cacat fisik dan mental permanen, sama sekali tidak dapat hidup mandiri hingga kematiannya pada usia 86 tahun.
Bagaimana dampak lobotomi pada para pasien?
Popularitas lobotomi tampaknya muncul bukan dari dorongan untuk meningkatkan kualitas hidup pasien, melainkan dari keputusasaan yang timbul dari fasilitas kesehatan mental yang penuh sesak. Lobotomi menawarkan metode yang murah dan berjangka panjang untuk mengendalikan pasien yang "sulit diatur", mengurangi biaya dan upaya merawat mereka. Namun, ini datang dengan biaya yang tak terlukiskan untuk para pasien (atau korban), mulai dari penderitaan hingga kematian.
Seorang pasien yang menjalani lobotomi di Inggris pada tahun 1974 mengatakan kepada Guardian bahwa "Rasanya seperti gagang sapu didorong ke otak saya dan kepala saya pecah."
Baca Juga: Alam Menolong Kesehatan Mental Manusia, tapi Hanya untuk Orang Kaya?
Baca Juga: Puasa Media Sosial Selama Seminggu Dapat Meningkatkan Kesehatan Mental
Baca Juga: Menguak Misteri Pemenggalan Kepala Manusia di Lembah Nahanni
Baca Juga: Kesaksian Perempuan Eropa tentang Pemburu Kepala Manusia di Kalimantan
Baca Juga: Kepala Manusia Sebagai Mas Kawin dan Tradisi Penggal Kepada Suku Naulu
Pasien lobotomi termuda—terutama pasien Freeman lainnya – adalah Howard Dully yang berusia 12 tahun. Untungnya dia selamat, tetapi berbicara kepada Guardian, dia mengatakan bahwa "Saya seperti zombie; Saya tidak menyadari apa yang telah dilakukan Freeman." Dia juga menyebut kini sering mengalami infeksi mata pada saluran air matanya yang "dihancurkan" oleh lobotomi transorbital.
Sebuah laporan tahun 1996 oleh British Medical Journal merinci departemen kesehatan Norwegia secara finansial memberikan kompensasi kepada semua orang yang pernah menjalani lobotomi di Norwegia. Pemerintah mengakui efek jangka panjang dari lobotomi, "yang meliputi gangguan intelektual, rasa malu, epilepsi, apatis, inkontinensia, dan obesitas."
Ahli bedah saraf Henry Marsh menjelaskan kepada BBC, "Jika Anda melihat para pasien setelah operasi, mereka tampak baik-baik saja, mereka akan berjalan dan berbicara dan mengucapkan terima kasih kepada dokter."
"Fakta bahwa mereka benar-benar hancur sebagai manusia sosial mungkin tidak masuk hitungan."
Ibu dari satu pasien lobotomi dikutip mengatakan, "Dia adalah putri saya tetapi orang yang berbeda. Tubuhnya bersamaku, tetapi jiwanya entah bagaimana hilang."
Lobotomi akhirnya tidak lagi disukai dengan munculnya obat-obatan seperti thorazine, yang dapat menaklukkan pasien tanpa perlu operasi. Uni Soviet melarang lobotomi pada 1950, tetapi praktik itu berlanjut hingga 1980-an di bagian lain dunia seperti Prancis dan Skandinavia.