Nationalgeographic.co.id - Tim ilmuwan internasional mengumumkan telah menemukan spesies tumbuhan karnivora baru yang luar biasa di wilayah terpencil di Kalimantan Utara, Indonesia. Tanaman tersebut merupakan tanaman kantong semar pertama yang diketahui memiliki perangkap bawah tanah yang berfungsi untuk menangkap mangsa di bawah tanah.
Deskripsi lengkap temuan tersebut telah dipublikasikan di PhytoKeys dengan judul "First record of functional underground traps in a pitcher plant: Nepenthes pudica (Nepenthaceae), a new species from North Kalimantan, Borneo" baru-baru ini. Publikasi tersebut merupakan akses terbuka yang dapat diakses secara daring.
Spesies baru ini dinamakan Nepenthes pudica, yang berasal dari nama latin merujuk perilaku aneh tanaman ini. Nama tersebut berasal dari kata sifat Latin pudicus, yang berarti malu-malu dan mencerminkan fakta bahwa kantong bawahnya tetap tersembunyi dari pandangan.
Nepenthes adalah genus lebih dari 160 spesies tanaman karnivora dalam keluarga Nepenthaceae. Tumbuhan ini terutama tersebar di kawasan tropis dan subtropis Asia Tenggara, dengan pusat keanekaragaman di Kalimantan, Sumatra, dan Filipina.
Sejumlah kecil spesies terdapat di daerah terpencil, termasuk Madagaskar, Seychelles, Srilangka, India timur laut, Tiongkok selatan, Australia timur laut, dan berbagai pulau di Samudra Pasifik barat.
Menurut para peneliti, apa yang mereka pikir kami ketahui tentang tanaman karnivora dengan cepat dipertanyakan setelah mereka menemukan spesies baru.
Peneliti menjelaskan, spesies baru ini membuat perangkap bawah tanah yang dikembangkan dengan baik, berfungsi penuh dan efektif. Kemampuan untuk menyembunyikan perangkap di bawah tanah seperti spesies ini, menurut peneliti, belum diketahui pada spesies tanaman karnivora mana pun.
"Kami menemukan tanaman kantong semar yang sangat berbeda dari semua spesies lain yang diketahui," kata Martin Dančák dari Palacký University di Olomouc, Republik Ceko dalam pernyataannya. Dančák merupakan penulis utama studi tersebut, yang diterbitkan dalam jurnal PhytoKeys, di mana timnya menggambarkan spesies baru tersebut.
"Faktanya, spesies ini menempatkan kantong sepanjang 11 cm di bawah tanah, di mana mereka terbentuk di rongga atau langsung di tanah dan menjebak hewan yang hidup di bawah tanah, biasanya semut, tungau, dan kumbang," tambahnya.
Hanya tiga kelompok tumbuhan karnivora lain yang diketahui dapat menjebak mangsa bawah tanah, tetapi mereka semua menggunakan mekanisme perangkap yang sangat berbeda dan, tidak seperti Nepenthes pudica, hanya dapat menangkap organisme yang sangat kecil.
Baca Juga: Borneo Punya 'Monyet Misteri' Hibrida, Bikin Para Ilmuwan Khawatir