Kadang, mereka bahkan membuat suara dengingan saat pejantan lainnya tengah bernyanyi, yang diyakini oleh para ilmuwan sebagai upaya mereka untuk mengacaukan nyanyian rival mereka.
“Menariknya, pejantan dengan pola nyanyian yang lebih unik cenderung jarang menerima interupsi dari para tetangganya,” ungkap Staarterman.
Allen Mensinger, seorang ahli biologi di University of Minnesota, Duluth, mengatakan bahwa studi baru ini mengkonfirmasi apa yang telah ia temukan pada toadfish oyster di lepas pantai Massachusetts. Meski demikian, ia mencatat, tak seperti toadfish Bocon, spesies yang ia teliti berhenti bernyanyi saat suhu air menghangat.
Semut Heroik yang Meledakkan Dirinya Sendiri Untuk Melindungi Koloni
Para ilmuwan telah mempelajari toadfish sejak tahun 1800-an. Hewan tersebut telah membantu kita untuk memahami banyak hal, mulai dari produksi insulin, fisiologi telinga, hingga komunikasi akustik.
Toadfish bahkan diketahui sebagai sumber dari Senandung Sausalito—suara bawah laut misterius yang didengar oleh para pemilik kapal di California melalui lambung kapal mereka.
“Kami mengirim mereka ke luar angkasa menggunakan pesawat antariksa dalam dua misi berbeda, dan mereka kembali hidup-hidup,” ujar Mensinger.
Meski terdengar luar biasa, namun hewan ini mungkin tidak akan membintangi film-film animasi dalam waktu dekat.
“Mereka sangat jelek, dengan duri-duri yang menggantung di dagu, mata menonjol seperti serangga, dan kulit licin berlendir,” kata Staatermen. “Tapi itu semua tak membuat perilaku akustik mereka menjadi kurang mengesankan.”
Malangnya, ikan yang mengandalkan suara untuk menemukan pasangan mungkin akan semakin kesulitan melakukannya di dunia yang semakin tercemar dengan suara buatan manusia ini.
“Dunia ini begitu keras bagi toadfish. Mereka harus bernyanyi sebaik mungkin.”