Pada tahun 36 Sebelum Masehi, Parthia mencetak kemenangan besar lainnya melawan Romawi, mengalahkan legiun Mark Antony di Armenia.
Namun, pada abad pertama Masehi, permusuhan berhenti. Kedua kekuatan besar menetapkan batas di sepanjang Sungai Efrat. Kaisar Augustus bahkan mengembalikan standar elang yang hilang dari Crassus dan Antony.
Gencatan senjata itu hanya sementara, karena baik Romawi maupun Parthia menginginkan kendali atas Armenia. Wilayah itu menjadi pintu gerbang ke padang rumput yang luas, dan Asia Tengah. Namun, tidak ada pihak yang bisa membuat terobosan. Meskipun Kaisar Trajan mampu menaklukkan Mesopotamia pada tahun 117 Masehi, Romawi gagal memecahkan “permasalah timur”.
Parthia, yang dilemahkan oleh masalah internal, juga tidak dapat mengambil inisiatif. Akhirnya, pada tahun 217, setelah penjarahan Ctesiphon oleh Caracalla dan kematian mendadak kaisar, orang Parthia memanfaatkan kesempatan untuk menguasai benteng utama Nisibis. Parthia memaksa orang Romawi untuk menyetujui perdamaian yang memalukan.
Parthia terhapuskan dari sejarah
Pembalikan keberuntungan dan kemenangan di Nisibis adalah kemenangan terakhir Parthia atas saingan baratnya. Namun pada saat yang sama, kekaisaran berusia 400 tahun itu sedang mengalami kemunduran. Parthia dilemahkan oleh perangnya yang mahal dengan Romawi serta oleh perjuangan dinasti.
Ironisnya, penyebab kejatuhan Parthia mirip dengan waktu mereka menyatakan kemerdekaan dari Kekaisaran Seleukia. Musuh terakhirnya datang dari Timur. Pada 224 Masehi, seorang pangeran Persia dari Fars (Iran selatan)—Ardashir—memberontak melawan penguasa Parthia terakhir. Dua tahun kemudian, pada tahun 226, pasukan Ardashir memasuki Ctesiphon. Parthia tidak ada lagi, tempatnya diambil oleh Kekaisaran Sassanid.
Jika ada orang di Romawi yang merayakan kejatuhan Parthia saat itu, mereka segera menyesalinya. Tekad Sassanid untuk merebut kembali semua tanah Achaemenid lama membawa mereka pada pertempuran dengan Kekaisaran Romawi.
Agresi Sassanid, didorong oleh semangat nasionalistis, menyebabkan perang yang sering terjadi di abad-abad berikutnya. Perang tersebut menyebabkan kematian lebih dari satu kaisar Romawi.
Baca Juga: Persia dan Romawi Berperang selama 721 Tahun, Siapa Pemenangnya?
Baca Juga: Perang Etruska: Takluknya Peradaban Kuno Etruria ke Tangan Romawi
Namun, Romawi bukan satu-satunya target kekaisaran baru dan kuat ini. "Untuk memperkuat legitimasinya, Sassanid menghancurkan catatan sejarah Parthia, monumen, dan karya seni," Bileta menambahkan. Mereka mempromosikan budaya dan tradisi Iran, terutama Zoroastrianisme. Semangat ideologis dan religius ini hanya terus tumbuh pada abad-abad berikutnya. Tentu menyebabkan terjadi konflik dengan orang Romawi.
Seiring dengan berjalannya waktu, Parthia—musuh abadi Romawi—pun terhapus dari sejarah.