Nationalgeographic.co.id—Sebuah studi baru yang dikerjakan para peneliti di Alliance of Bioversity International dan International Center for Tropical Agriculture (CIAT) mengungkapkan bahwa pandemi tidak mengurangi deforestasi global. Terlepas dari pergolakan besar-besaran pada tahun pertama pagebluk COVID-19, deforestasi secara global ternyata berjalan kurang lebih seperti yang diperkirakan dari tren yang terbentuk selama 15 tahun terakhir.
Makalah studi mereka telah terbit di Journal of Forestry Research pada pertengahan November 2022. Untuk menyusun makalah studi berjudul "Has global deforestation accelerated due to the COVID-19 pandemic?" para peneliti menggunakan data historis deforestasi anatara tahun 2004 hingga 2019 dari sistem pemantauan perubahan tutupan lahan pantropis Terra-i untuk memproyeksikan tren deforestasi yang diperkirakan untuk tahun 2020.
Analisis kehilangan tutupan pohon dari waktu ke waktu ini digunakan untuk menentukan apakah deforestasi yang diamati pada tahun 2020 menyimpang dari lintasan yang diperkirakan setelah kasus COVID-19 pertama dilaporkan. Baik di tingkat regional untuk Amerika, Afrika dan Asia maupun di tingkat negara untuk Brasil, Kolombia, Peru, Republik Demokratik Kongo dan Indonesia.
"Tidak terlalu mengejutkan melihat sedikit perubahan," kata Janelle Sylvester, penulis korespondensi studi tersebut dan Rekan Riset di Alliance seperti dikutip dari keterangan tertulis Alliance of Bioversity International dan CIAT.
Sylvester mengatakan bahwa laju deforestasi kemungkinan besar tidak berubah secara drastis karena berbagai alasan. Pertama, kemungkinan dinamika kompleks yang mendorong deforestasi sebelum pandemi tetap tidak terpengaruh oleh lockdown selama pandemi.
"Misalnya, penggundulan hutan ilegal di area-area di mana kehadiran negara (pemerintah) masih minimal sebelum pandemi, kemungkinan akan berlanjut selama penguncian," katanya.
Baca Juga: 58,2% Penggundulan Hutan Tropis oleh Pertambangan Terjadi di Indonesia
Baca Juga: Kebakaran Deforestasi Indonesia Sumbang 7% Emisi Gas Rumah Kaca Dunia
Baca Juga: Benarkah Menghentikan Deforestasi Berdampak Pada Emisi Masa Depan?
Selain itu, dia menjelaskan bahwa "kekuatan ekonomi makro tingkat global yang terkait dengan perubahan permintaan dan penawaran yang dipasangkan dengan paket stimulus ekonomi nasional dapat menyeimbangkan tekanan ekonomi yang ditempatkan pada hutan."
Louis Reymondin, yang memimpin bersama tema penelitian Transformasi Digital Sistem Pertanian Pangan untuk Alliance of Bioversity International dan CIAT juga mengatakan bahwa temuan itu tidak mengejutkan. Terutama mengingat bahwa penggundulan hutan sangat didorong oleh penggembalaan ternak dan permintaan untuk produk tersebut terus berlanjut selama penguncian (lockdown) pada tahun 2020.
“Ada perubahan dalam kebiasaan konsumsi makanan, tapi biasanya ke arah makanan olahan dan ketergantungan pada industri pertanian,” ujar Reymondin.
“Gangguan yang diperlukan untuk menghentikan penggundulan hutan adalah tentang mengubah perilaku konsumen, mengubah sistem pangan… dan itu adalah sesuatu yang negara-negara dan pemerintah-pemerintah serta para ilmuwan mencoba untuk mendorong maju," paparnya.
Jonathan Céspedes, penulis utama studi baru ini, mengatakan bahwa tugasnya adalah mengevaluasi data deforestasi dan COVID-19 untuk menentukan kemungkinan hubungan antara kedua variabel tersebut. Selama studi ini berlangsung, Céspedes merupakan asisten peneliti di Alliance of Bioversity dan CIAT selama studi dan sekarang mahasiswa Phd tahun ke-2 di Institut Polytechnique de Paris.
“Penting untuk mempertimbangkan bahwa skala spasial dari penelitian ini bersifat global; oleh karena itu, tahap selanjutnya adalah mengevaluasi skala sub-nasional dan lokal, yang mungkin hasilnya akan berbeda,” ucap Céspedes.
Sylvester mengatakan bahwa untuk mendapatkan gambaran nyata tentang dampak pandemi terhadap deforestasi, diperlukan lebih banyak penelitian. Sebab, upaya pemulihan ekonomi nasional dalam menanggapi pandemi mungkin memiliki efek jangka panjang pada deforestasi yang tidak tercakup dalam studi terbatas pada tahun 2020 ini.
“Secara keseluruhan kita melihat bahwa tren deforestasi di sebagian besar negara mengikuti lintasan yang diperkirakan; namun, untuk benar-benar memahami dampak pandemi terhadap deforestasi kita harus melihat periode waktu yang lebih lama, katakanlah tiga tahun atau lebih, untuk memahami bagaimana upaya pemulihan ekonomi nasional berdampak pada tutupan hutan,” simpul Sylvester.