"Temuan kami menunjukkan bahwa menggunakan gawai sebagai cara untuk menenangkan anak-anak yang gelisah dapat menimbulkan masalah bagi mereka yang sudah berjuang dengan keterampilan mengatasi emosi," kata Radesky.
Dia mencatat bahwa periode prasekolah hingga taman kanak-kanak adalah tahap perkembangan ketika anak-anak lebih cenderung menunjukkan perilaku yang sulit, seperti amukan, pembangkangan dan emosi yang intens. Ini mungkin membuatnya semakin tergoda untuk menggunakan perangkat sebagai strategi pengasuhan anak.
"Pengasuh mungkin merasakan kelegaan segera dari penggunaan gawai jika mereka dengan cepat dan efektif mengurangi perilaku negatif dan menantang anak-anak," kata Radesky.
Baca Juga: Saat Anak Terlalu Banyak Menonton TV, Orang Tua Akan Makin Stres
Baca Juga: Momen Haru saat 'Anak-Anak dari Surga' Tampil di Panggung Budaya
Baca Juga: Kesehatan Mental Anak-anak yang Merasa Lebih Miskin ketimbang Temannya
Baca Juga: Pentingnya Screening Gangguan Kecemasan, Dimulai Sejak Anak-anak
"Ini terasa bermanfaat bagi orang tua dan anak-anak dan dapat memotivasi mereka berdua untuk menjaga siklus ini.
"Kebiasaan menggunakan gawai untuk mengatur perilaku yang sulit semakin menguat seiring dengan tuntutan media anak-anak yang semakin kuat. Semakin sering gawai digunakan, semakin sedikit latihan yang dilakukan anak-anak, dan orang tua mereka, untuk menggunakan strategi penanggulangan lainnya."
Radesky, yang juga seorang ibu dari dua anak, mengakui bahwa ada kalanya orang tua dapat secara strategis menggunakan perangkat untuk mengalihkan perhatian anak-anak. Seperti saat bepergian atau melakukan banyak tugas dengan pekerjaan.
Meskipun penggunaan media sesekali untuk menyibukkan anak boleh dan realistis, penting untuk tidak menjadi alat penenang utama atau biasa.
"Profesional kesehatan anak juga harus memulai percakapan dengan orang tua dan pengasuh tentang penggunaan perangkat dengan anak kecil dan mendorong metode alternatif untuk pengaturan emosi," katanya.