Nationalgeographic.co.id—Para ahli paleontologi di Uppsala University melaporkan telah menemukan spesies baru ikan predator raksasa. Ikan tersebut hidup 360 juta tahun yang lalu di tepat yang sekarang dikenal sebagai Afrika Selatan.
Temuan tersebut telah dijelaskan di jurnal PLoS ONE dengan judul "A high latitude Gondwanan species of the Late Devonian tristichopterid Hyneria (Osteichthyes: Sarcopterygii)."
Spesies baru ikan predator tersebut termasuk dalam kelompok tristichopterid dan diidentifikasi dapat tumbuh hingga sepanjang 3 m (10 kaki) dan termasuk dalam genus Hyneria yang telah punah.
pesies baru ini adalah anggota Tristichopteridae, kelompok ikan tetrapodomorph yang beragam dan sukses yang ada sepanjang zaman Devonian Tengah dan Akhir.
Dalam kelompok ini ukuran berkisar dari beberapa puluh sentimeter (genus Tristichopterus) hingga beberapa meter (Hyneria dan Eusthenodon).
“Ikan Tristichopterid mewakili kelompok saudara dari elpistostegalians dan tetrapoda penghubung digit,” kata Robert Gess dari Museum Albany dan Departemen Geologi di Universitas Rhodes dan Profesor Per Ahlberg dari Departemen Biologi Organisme di Uppsala University.
"Mereka mencapai distribusi di seluruh dunia selama bagian akhir periode Devonian, sebelum punah selama peristiwa kepunahan massal Devonian akhir."
“Spesies yang paling dikenal telah ditemukan baik dari sedimen Euramerica tropis hingga subtropis atau secara bergantian dari Australia yang, menjelang akhir Devonian, membentuk tepi utara lintang rendah Gondwana," peneliti menambahkan.
Beberapa spesimen fosil Hyneria udlezinye ditemukan di lagerstätte lintang tinggi Gondwana di Peternakan Waterloo dekat Makhanda/Grahamstown di Afrika Selatan.
Bahan yang diawetkan terdiri dari sebagian besar tengkorak kulit, rahang bawah, penutup insang dan korset bahu.
"Bahan Hyneria dari Peternakan Waterloo sebagian besar terdiri dari tulang kulit, meskipun beberapa elemen kerangka aksial dan sirip berpasangan juga diawetkan," kata ahli paleontologi.
"Bahan diawetkan dalam metashale berkarbon berlumpur."
“Total panjang tubuh individu holotipe Hyneria udlezinye berkisar antara 1,8-1,9 m; Namun, beberapa tulang yang terisolasi berasal dari individu yang lebih besar,” tambah mereka.
Mereka mengatakan, sebuah cleithrum yang terisolasi, misalnya, berukuran 50% lebih besar dari spesimen tipe, menunjukkan kemungkinan panjang tubuh setidaknya 2,7 m untuk individu ini. Kisaran ukuran ini mirip dengan tristichopterid raksasa lainnya.
Hyneria udlezinye paling mirip dengan spesies yang dikenal sebelumnya, Hyneria lindae, dari Formasi Catskill Pennsylvania, Amerika Serikat.
Baca Juga: Ahli Paleontologi Menemukan Spesies Baru Bebek Purba di Ukraina
Baca Juga: Chucarosaurus diripienda, Spesies Baru Dinosaurus Titan dari Patagonia
Baca Juga: Ahli Biologi Kelautan Mengidentifikasi Tiga Spesies Baru Nautilus
Baca Juga: Fosil Spesies Baru Dinosaurus Paruh Bebek Ditemukan di Texas
“Anggota osteichthyan terbesar dari kumpulan vertebrata Waterloo Farm, seekor sarcopterygian predator dengan kemungkinan panjang maksimum hampir 3 m, terbukti sebagai spesies baru dari genus Hyneria,” kata para peneliti.
“Genus ini sebaliknya hanya tercatat dari Formasi Catskill di Pennsylvania.”
Hyneria udlezinye, lanjutnya, berbeda dari jenis spesies Hyneria lindae dalam sejumlah karakter proporsional minor namun terbukti dengan aman terkait dengan atap tengkorak, pipi, rahang bawah, dan operkulum.
“Hyneria sekarang bergabung dengan Eusthenodon dan Langlieria sebagai salah satu tristichopterid raksasa turunan yang diketahui dari Euramerica dan Gondwana,” tambah mereka.
Mereka mengatakan, anggota lain yang dikonfirmasi dari clade ini (Mandageria, Cabonnichthys dan Edenopteron) secara eksklusif diketahui dari Gondwana.
“Ini sangat mendukung anggapan bahwa klad ini mewakili radiasi Gondwana," kata mereka.