Nationalgeographic.co.id—Studi baru University of Surrey menguji hipotesis bahwa sistem sirkadian manusia mengantisipasi makanan besar. Mereka mencoba menjelaskan bagaimana tubuh kita selalu merasa lapar pada waktu yang sama setiap hari.
Ritme/sistem sirkadian adalah perubahan fisiologis, termasuk metabolisme, yang mengikuti siklus 24 jam dan biasanya disinkronkan dengan sinyal lingkungan, seperti siklus terang dan gelap.
Studi mereka tersebut telah dijelaskan di Current Biology baru-baru ini dengan judul "Human glucose rhythms and subjective hunger anticipate meal timing."
Studi sebelumnya di bidang ini telah berfokus pada kontrol hewan dan sampai sekarang tidak ditentukan apakah fisiologi manusia dapat memprediksi waktu makan dan ketersediaan makanan.
"Kami sering kelaparan sekitar waktu yang sama setiap hari, tetapi sejauh mana biologi kami dapat mengantisipasi waktu makan tidak diketahui," kata Profesor Jonathan Johnston dari University of Surrey, penulis senior penelitian ini.
“Ada kemungkinan bahwa ritme metabolisme selaras dengan pola makan dan keteraturan makanan akan memastikan bahwa kita makan pada saat tubuh kita sebaiknya beradaptasi untuk menghadapinya.”
Untuk mempelajari lebih lanjut, 24 peserta pria melakukan studi laboratorium delapan hari dengan jadwal tidur yang ketat, paparan siklus gelap-terang, dan asupan makanan.
Selama enam hari, 12 peserta mengonsumsi makanan kecil setiap jam sepanjang periode bangun, dengan peserta yang tersisa mengonsumsi dua makanan harian besar (7,5 dan 14,5 jam setelah bangun).
Setelah enam hari, semua peserta kemudian dimasukkan pada jadwal makan yang sama selama 37 jam dan menerima makanan kecil setiap jam dalam prosedur yang diketahui mengungkapkan ritme sirkadian internal.
Glukosa diukur setiap 15 menit selama penelitian, dan tingkat kelaparan diukur setiap jam selama jam bangun pada hari kedua empat dan enam pada tahap pertama penelitian dan kemudian setiap jam untuk 37 jam terakhir.
Para penulis menemukan konsentrasi glukosa peserta dalam kelompok makan kecil meningkat saat bangun dan tetap meningkat sepanjang hari sampai menurun setelah makan terakhir mereka.
Dalam kelompok makan besar, ada peningkatan konsentrasi glukosa yang serupa saat bangun namun ada penurunan bertahap yang mengarah ke makanan pertama.
Baca Juga: Efek Buruk Terlambat Makan, Lebih Lapar dan Berisiko Kegemukan
Baca Juga: Penelitian Ungkap Hubungan antara Rasa Lapar dan Mudah Marah
Baca Juga: Apakah Anda Sering Merasa Lapar? Berikut Faktor-Faktor Pemicunya
Baca Juga: Banyak Makan Tidak Menjamin Anda untuk Tidak Merasa Lapar, Kenapa?
Dalam 37 jam terakhir, ketika kedua kelompok diberi makan makanan kecil yang sama setiap jam, semua peserta menunjukkan peningkatan awal konsentrasi glukosa saat bangun.
Namun, pada mereka yang sebelumnya menerima dua makanan besar, kadar glukosa mulai menurun sebelum makan besar yang diantisipasi (yang tidak mereka terima) sedangkan untuk peserta yang selalu mengonsumsi makanan kecil setiap jam, kadar glukosa mereka terus meningkat seperti yang terlihat sebelumnya.
Selain itu, dalam kelompok makan besar, ada peningkatan kelaparan sebelum proyeksi waktu makan yang menurun tajam setelah waktu makan yang diantisipasi berlalu.
"Apa yang kami temukan adalah bahwa tubuh manusia diprogram dengan ritme untuk mengantisipasi waktu makan terutama ketika makanan tidak mudah diakses," kata Profesor Johnston.
"Ini menunjukkan bahwa ada dorongan fisiologis bagi sebagian orang untuk makan pada waktu-waktu tertentu karena tubuh mereka telah dilatih untuk mengharapkan makanan daripada hanya menjadi kebiasaan psikologis."