Pasukan Tang lainnya fokus pada pertempuran lain dan memulihkan ibu kota mereka yang hilang. Akan tetapi gubernur Zhang Xun dan Suiyang, Xu Yuan, dan semua prajurit mereka bersikeras pada kesetiaan mereka kepada Kekaisaran Tang.
Dalam sepuluh bulan berikutnya, mereka menghadapi lebih dari 400 pertempuran sengit dengan musuh yang kalah jumlah. Pada akhirnya, mereka kehabisan makanan, air, dan senjata.
Berjuang dalam Keputusasaan
Yang lain menyarankan untuk keluar dan bergabung dengan pasukan lain untuk berperang atau hanya bertempur dalam perang terakhir dan kemudian berkorban untuk kekaisaran.
Namun Zhang Xun memilih jalan yang paling sulit; dia bersikeras untuk menjaga situs vital ini selama mungkin. Dia membunuh selir favoritnya terlebih dahulu agar tentaranya bisa makan, lalu mereka memakan beberapa orang lain di kota.
Baca Juga: Demi Tebus Kesalahan, Kaisar Tiongkok Zhentong Naik Takhta Dua Kali
Baca Juga: Pembantaian Wu Hu, Kekejaman Jenderal Ran Min di Kekaisaran Tiongkok
Baca Juga: Wu Sangui, Jenderal Kekaisaran Tiongkok yang Mengkhianati Dua Dinasti
Pada akhirnya, hanya sekitar 400 warga sipil dan 36 prajurit yang tersisa bersama Zhang Xun; mereka bahkan tidak memiliki kekuatan yang cukup untuk menahan pedang dan busur mereka.
Setelah pertempuran terakhir yang khidmat dan menggetarkan, kota itu jatuh ke tangan tentara pemberontak.
Jenderal Zhang Xun dan tentaranya ditangkap dan dibantai setelah mereka menjelaskan bahwa mereka tidak akan menyerah.
Kontribusi Besar dan Kritik Kanibalisme
Tujuh hari setelah pengorbanan epik mereka, pasukan Kekaisaran Tang lainnya tiba di kota ini, mengalahkan pasukan pemberontak, dan merebutnya kembali.
Sepuluh hari kemudian, pasukan utama Dinasti Tang memulihkan kota-kota besar penting lainnya, termasuk ibu kotanya, mencapai kesuksesan besar di medan perang lain, dan terus menang.
Tiongkok tenggara yang makmur terlindungi dengan baik, sehingga mereka dapat terus menyediakan makanan dan uang untuk tentara Tang, dan jutaan orang yang tinggal di sana terselamatkan.
Namun, Zhang Xun dan tentaranya serta warga sipil yang dikorbankan tidak mendapatkan kesempatan untuk melihat kemenangan yang telah mereka ikuti dan memberikan kontribusi yang signifikan; kemudian, dia dikritik secara luas karena mengizinkan kanibalisme.
Akan tetapi bakat militernya yang luar biasa, kontribusinya yang luar biasa, dan kesetiaannya juga dipuji oleh para kaisar Tang.
Selain itu, warga sipil yang bisa hidup damai karena pengorbanannya membangun banyak kuil peringatan Zhang Xun untuk menunjukkan kekaguman dan rasa hormat mereka.