"Jika seseorang bahkan membuang ingus atau batuk, hal seperti itu mungkin akan muncul," kata Schmidt.
Namun, yang membuat mereka terkesan adalah bahwa mikroba tertentu yang telah berevolusi untuk tumbuh subur di lingkungan yang hangat dan basah seperti hidung dan mulut kita cukup tangguh untuk bertahan hidup dalam keadaan tidak aktif dalam kondisi ekstrem.
Pada penelitian ini, para peneliti telah mengambil sampel tanah di mana-mana dari Antartika dan Andes hingga Himalaya dan Arktik yang tinggi. Biasanya, mikroba yang berhubungan dengan manusia tidak muncul di tempat-tempat ini.
Pekerjaan Schmidt selama bertahun-tahun menghubungkannya dengan para peneliti yang menuju ke Kol Selatan Everest pada Mei 2019 untuk mendirikan stasiun cuaca tertinggi di planet ini, yang didirikan oleh National Geographic dan Rolex Perpetual Planet Everest Expedition.
Dia bertanya kepada rekan-rekannya: Maukah Anda mengumpulkan beberapa sampel tanah saat Anda sudah berada di sana?
Jadi Baker Perry, rekan penulis, profesor geografi di Appalachian State University dan National Geographic Explorer, mendaki sejauh mungkin dari kamp South Col untuk mengambil beberapa sampel tanah untuk dikirim kembali ke Schmidt.
Dragone dan Solon kemudian menganalisis tanah di beberapa laboratorium di CU Boulder. Dengan menggunakan teknologi pengurutan gen generasi berikutnya dan teknik kultur tradisional, mereka mampu mengidentifikasi DNA dari hampir semua mikroba.
Baca Juga: Asal-usul Pemberian Nama Everest pada Puncak Tertinggi di Dunia
Baca Juga: Mau ke Gunung Everest? Pahami Kondisi Jalur Pendakian dan Hal Lainnya
Baca Juga: Kuasa Everest: Puncak Yang Menyimpan Cerita Manusia dan Takdir Semesta
Baca Juga: Menganalisa Penyebab Ratusan Pendaki Tewas Di Death Zone Everest