Namun DNA kuno dari sisa-sisa di makam yang lebih kecil menunjukkan keragaman genetik yang jauh lebih luas, menunjukkan bahwa orang-orang itu sering kali berasal dari daerah yang jauh dari kekaisaran, yaitu dari wilayah Laut Hitam hingga Mongolia Timur, kata Miller.
Temuan ini menunjukkan bahwa keluarga elite yang menguasai Kekaisaran Xiongnu mungkin mengirim wanita mereka ke perbatasan untuk memperkuat aliansi politik dengan elite lokal.
Miller mencatat bahwa penguburan paling istimewa hanya diberikan kepada para wanita elite ini, yang tampaknya terlibat dalam politik di daerah yang relatif terpencil.
"Mereka adalah perwakilan dari klan kekaisaran yang memerintah kekaisaran," katanya. "Anda memiliki aliansi pernikahan yang mencakup seluruh kekaisaran, bahkan di komunitas lokal ini."
Miller mengatakan para wanita elite ini mempertahankan status tinggi mereka sepanjang hidup mereka, yang tercermin dalam penguburan khusus mereka.
Itu menunjukkan bahwa mereka adalah peserta aktif dalam rencana tersebut, dan bukan hanya alat kerabat laki-laki mereka. "Mereka benar-benar memainkan peran aktif," katanya. "Mereka adalah bagian dari itu."
Sumber utama informasi tentang Xiongnu berasal dari catatan Tiongkok, yang melihat mereka sebagai musuh asing di sepanjang perbatasan utara dan barat Tiongkok.
Memang, nama Xiongnu dianggap sebagai istilah yang merendahkan, karena aksara Tionghoanya juga mengeja "budak yang ganas".
Baca Juga: Xiongnu, Kekaisaran Nomaden Pertama yang Multietnik di Stepa Mongolia
Baca Juga: Membuka Yassa: Kitab Undang-Undang Genghis Khan yang Menakjubkan
Baca Juga: Pemberontakan Serban Merah: Akhir Kekaisaran Tiongkok Era Dinasti Yuan