"Hal ini juga menyebabkan lebih banyak kerusakan daripada kebaikan bagi lingkungan karena kadang-kadang seluruh tumpukan mungkin perlu dibuang karena kontaminan."
Dan taruhannya baru meningkat sejak 2018, ketika Tiongkok—importir barang daur ulang terbesar dari AS—menerapkan kebijakan menindak kontaminan dan memberlakukan batasan ketat.
Satu studi Universitas at Buffalo pada 2022 memperkirakan jumlah plastik di tempat pembuangan sampah telah meningkat sebesar 23 persen. Peningkatan itu terjadi sejak Tiongkok mulai menolak pengiriman daur ulang yang tercemar di AS.
Daur ulang aspiratif mematahkan begitu banyak roda penggerak penting dalam mesin keberlanjutan sehingga otoritas lokal terkadang memberikan solusi kreatif untuk mengatasinya.
Alachua County, Florida kadang-kadang meninggalkan catatan di kaleng daur ulang perumahan dengan tingkat kontaminasi yang tinggi.
Kemudian sebuah inisiatif di Manchester, Inggris, memberi hadiah kaleng dengan tingkat kontaminasi rendah dengan jargon untuk ditukarkan dengan hadiah yang dapat disumbangkan ke sekolah mana saja.
Di kota-kota tanpa inisiatif, satu pendekatan mungkin berfokus pada barang-barang yang paling dapat didaur ulang.
Baca Juga: Beach Clean Up, Langkah Awal Meningkatkan Kepedulian Sampah di Laut
Baca Juga: Dampak Polusi Sampah Plastik Bahayakan Kesehatan Laut dan Manusia
Baca Juga: Solusi Hijau: Daur Ulang Tinja dan Urin untuk Gizi Pangan dan Obat
Baca Juga: Dari Busana hingga Makanan, Kota Kecil Ini Mendaur Ulang Limbahnya!
“Daur ulang bermanfaat ketika bahan dikumpulkan dan berhasil digunakan kembali, dan ini banyak terjadi pada aluminium, logam lain, dan kardus,” kata Howell.
"Tapi banyak plastik sebenarnya tidak begitu berguna bahkan jika dikumpulkan dengan benar. Pasarnya tidak ada."
Tetapi cara terbaik untuk melawan kontaminasi daur ulang adalah dengan menghilangkan kebutuhan akan daur ulang yang signifikan sejak awal.
Katakan tidak pada peralatan makan plastik saat memesan makanan atau menggunakannya kembali, ungkap Yang. "Pertimbangkan untuk mengurangi mendapatkan cangkir kopi Anda sendiri atau menggunakan tas belanjaan yang dapat digunakan kembali."
katakan tidak pada peralatan makan plastik saat memesan makanan atau menggunakannya kembali
"Jadikan daur ulang sebagai pilihan terakhir Anda."