“Empat Hitokiri dari Bakumatsu” adalah istilah yang diberikan kepada empat samurai selama era Bakumatsu dalam sejarah Kekaisaran Jepang.
Keempat pria tersebut adalah Kawakami Gensai, Kirino Toshiaki, Tanaka Shinbei, dan Okada Izo. Mereka menentang Keshogunan Tokugawa (dan kemudian, mendukung Kaisar Meiji).
Keempat samurai ini dianggap prajurit elite. Kata hitokiri secara harfiah berarti pembunuh atau pemotong manusia.
Jadi seperti Kenshin, Gensai bekerja sebagai hitokiri untuk Shishi selama Bakumatsu.
Seperti karakter dalam anime, Gensai terkenal karena teknik pedangnya yang sangat cepat. Teknik ini memungkinkan dia untuk membunuh tokoh politik pendukung shogun di siang bolong.
Meskipun dia selamat dari konflik, Gensai akhirnya ditangkap dan dieksekusi pada periode Meiji.
Perjuangan Gensai melawan para pendukung shogun
Pada tahun 1861, Gensai menikahi Misawa Teiko, putri seorang punggawa Kumamoto lainnya.
Seorang seniman bela diri sendiri, Teiko sangat ahli dalam penggunaan naginata. Pasangan itu akan memiliki seorang putra, Gentaro, yang selamat bahkan setelah Gensai dieksekusi, berkat upaya Teiko.
Gensai hidup pada akhir era Edo di Kekaisaran Jepang. Era ini adalah periode pergolakan di mana kebijakan kediktatoran shogun dan isolasi dari campur tangan asing akan segera berakhir.
Pada tahun 1862, dia bergabung dengan pasukan Kumamoto yang ditugaskan untuk tugas keamanan di Kyoto.
Setelah peristiwa politik Higo-han, dia pergi dari sana dan pergi ke Choshu. Di tempat itu, Gensai menjadi pengawal pribadi Sanjo Sanetomi.