Nationalgeographic.co.id—Salah satu pertempuran besar yang tercatat dalam sejarah dunia adalah peperangan antara Kekaisaran Mongol dengan Kekaisaran Jepang. Pertempuran antara prajurit Mongol dan para samurai ini terjadi ketika Kakaisaran Mongol mencoba menginvasi Kekaisaran Jepang.
Pertarungan antara Mongol dan samurai Kekaisaran Jepang ini adalah salah satu dari beberapa contoh ketika cuaca menjadi faktor penentu hasil pertempuran. Invasi Mongol ke Jepang pada tahun 1274 dan 1281 Masehi sering dikutip sebagai contoh menonjol dari fenomena ini.
Banyak yang membuktikan bahwa pada setiap kesempatan Jepang diberikan kemenangan oleh para dewa. Para dewa dianggap telah mengirimkan dua badai topan yang merusak untuk memusnahkan kedua serangan Mongol tersebut.
Namun, pemeriksaan lebih dekat mengungkapkan ini hanya sebagian dari kebenaran. Faktanya, keefektifan samurai sebagai kekuatan tempur, dan peran mereka dalam kemenangan gemilang ini, tidak boleh diabaikan atau diabaikan.
Pada pertengahan abad ke-13, berkat penaklukan Jenghis Khan dan keturunannya, kekaisaran Mongolia menjadi yang terbesar dalam sejarah. Kekuasaan Mongol membentang dari Hongaria di barat hingga pantai berbatu di Siberia timur.
Pada tahun 1259 cucu Jenghis Khan, Kubilai Khan, naik takhta di Tiongkok. Dia kemudian berusaha melanjutkan dorongan ekspansionis para leluhurnya, kali ini ke timur di Korea, Tiongkok, dan Jepang.
Setelah beberapa dekade penyerangan, bangsa Mongol akhirnya membangun kendali yang kuat atas Korea pada tahun 1270. Mereka menghancurkan benteng terakhir para pemberontak, yang melarikan diri ke Pulau Jeju yang terpencil di bagian selatan negara itu.
Pada tahun 1273, putra mahkota Korea menikah dengan putri Kubilai. Meskipun bangsa Mongol pada awalnya tampak sebagai tuan yang adil, kesan ini dengan cepat berubah ketika Kubilai mengambil alih komando sumber daya militer Korea, untuk digunakan dalam konflik yang akan datang.
Sebagaimana dikutip dari Ancient Origins, Khan dan penasihatnya telah mengarahkan pandangan mereka ke Jepang, tetangga pulau timur mereka. Dia bermimpi untuk menaklukkan tanah Jepang yang kaya dan sarat sumber daya karena berbagai alasan.
Emas pertama kali ditemukan di Jepang pada tahun 749, ketika 39 kilogrammineral berharga telah ditambang untuk membuat patung Buddha Agung di Kuil Todaiji. Selama bertahun-tahun, ini secara bertahap memberi kerajaan reputasi sebagai negeri dengan kekayaan luar biasa.
Marco Polo , musafir Venesia terkenal yang melayani Kubilai Khan dari tahun 1273 hingga 1292, menceritakan dalam catatannya bagaimana hal ini menjadi perhatian utama pemimpin Mongol yang tamak:
"Ketika kabar tentang kekayaannya yang besar disampaikan kepada Khan Agung --yaitu Khubilai yang sama yang sekarang memerintah-- dia menyatakan tekadnya untuk menaklukkan tanah itu," tulis Marco Polo.
Selain itu, dengan menaklukkan musuh yang begitu kaya, aturan Khan akan semakin terlegitimasi. Suara-suara yang tidak setuju dengan kepemimpinan Khan adalah hal biasa, karena dia adalah seorang kaisar Mongol yang dinobatkan di Tiongkok, membuat banyak orang berspekulasi bahwa dia tidak cocok untuk posisi itu.
Meskipun Kublai Khan dan gerombolan Mongolia-nya adalah prajurit yang ulung di medan perang, pengetahuan mereka tentang perang laut dan angkatan laut, yang diperlukan untuk menyerang Jepang, sangat terbatas.
Menyusul aneksasi Korea, Khan memerintahkan rakyat Korea barunya untuk membangun angkatan laut yang luas untuknya guna mengangkut pasukannya melintasi Laut Kuning.
Orang Korea membangunkan untuk Khan 300 kapal besar dan 400 hingga 500 kapal kecil. Kapal-kapal ini untuk membawa pasukan yang terdiri dari 20.000 orang Tiongkok dan Mongolia serta 14.000 prajurit dan pelaut Korea.
Jumlah pasukan itu sangat besar. Sebagai perbandingan, William Sang Penakluk, penakluk Prancis di Inggris, hanya membawa 5.000 orang bersamanya ke Pertempuran Hastings pada 1066.
Khan, yang akhirnya terpaksa beralih ke langkah-langkah militer, telah berusaha mati-matian untuk meyakinkan Keshogunan Kamakura untuk tunduk pada pemerintahannya di tahun-tahun sebelumnya dengan mengirimkan serangkaian misi diplomatik yang gagal. Keshogunan Kamakura adalah keshogunan militer Jepang yang memiliki keputusan akhir dalam urusan kaisar Jepang.
Pada tahun 1266 Khan telah meminta kepada kaisar Jepang, yang dia gambarkan sebagai "penguasa negara kecil", untuk tunduk pada kekuasaannya. Namun usha ini tak berhasil.
Pada 1269, setelah tawaran lain yang gagal, Khan menggunakan taktik yang tak biasa dengan menculik dua orang Jepang, menunjukkan kepada mereka kejayaan istana Mongol, dan mengembalikan mereka ke Jepang. Dia masih tidak mendapat tanggapan. Hingga tahun 1272 bangsa Mongol akan mengirimkan empat delegasi lagi.
Pada 1274, ketika pasukan Khan pertama kali mendarat di beberapa pulau kecil di dekat pantai barat laut Kyushu, mereka melenyapkan pasukan Jepang. Pasukan Mongol berikutnya mendarat di pantai Kyushu, memasuki kota perdagangan Hakata yang mewah, dan, melepaskan semburan kehancuran dan api, mereka meratakannya dengan tanah.
Para samurai, yang memiliki sedikit pengalaman melawan bangsa Mongol, dilemahkan oleh kode pertempuran "bushido" mereka, yang lebih menyukai pertempuran satu lawan satu. Bangsa Mongol tidak mengikuti "bushido", dan lebih suka menyerang secara berkelompok dan mengerumuni para samurai.
Samurai Jepang Takezaki Suenaga melaporkan bagaimana dirinya dan tiga rekannya terluka oleh serangan Mongol yang marah. Mereka diselamatkan oleh serangan balik Jepang yang terlambat.
Orang-orang Mongol yang merampok tampaknya lebih unggul. Namun saat malam menyelimuti abu benteng yang terbakar, komandan angkatan laut Korea membuat keputusan yang tak biasa untuk mengembalikan tentara mereka ke kapal untuk kembali ke semenanjung Korea.
Teori utama berpendapat bahwa orang Korea (bagian dari aliansi Mongol) merasakan badai yang akan datang dan memprediksi bencana. Mereka membuat panggilan cerdas untuk menyelamatkan diri dan rekan mereka dengan segera mundur.
Beberapa bukti menunjukkan adanya badai besar. Perjalanan mereka kembali ke perbatasan kekaisaran Mongolia sama sekali tidak mulus, dengan satu kapal Mongol kandas di perpecahan Shiga dan penumpang mereka dengan cepat ditangkap dan dieksekusi oleh Jepang.
Beberapa kapal Korea lainnya ditemukan terbengkalai dan karam di laut lepas pada saat yang sama. Menurut kronik Korea, sekitar 13.000 penyerbu itu tewas dalam serangan yang kemudian dicap sebagai kegagalan yang tidak teratur.
Di sisi lain, beberapa sejarawan berpendapat bahwa tidak ada badai. Mereka menyatakan bahwa bangsa Mongol, terlepas dari keuntungan mereka, dipukuli habis-habisan di medan perang oleh para samurai dan terpaksa lari ketika segala sesuatunya tidak berjalan sesuai keinginan mereka.
Seorang biksu Jepang melaporkan ada hujan, karena dia perlu mencari kain untuk menutupi patung Buddha yang dia coba selamatkan dari resimen Khan. Namun tidak disebutkan bahwa peristiwa meteorologi ini sangat kejam.
Di tempat lain, dalam arsip sejarah Dinasti Yuan, sebuah gulungan kuno menggambarkan bagaimana orang-orang Mongolia mundur. Mereka muncur karena “semua anak panah telah digunakan” dan “pasukan tidak terorganisir”.
Invasi Mongol ke Jepang pada tahun 1274 dianggap gagal. Sebagian besar karena samurai Jepang berhasil mengalahkan musuh mereka.
Namun, satu interpretasi melihat serangan Mongol sebagai kesuksesan yang luar biasa. Pembakaran Hakata, sebuah kota yang dihuni oleh para pedagang Dinasti Song, musuh daratan Mongolia, akan menjadi pukulan ekonomi yang sangat besar bagi kekaisaran yang sedang berjuang, yang memperoleh sebagian besar pendapatan mereka dari hubungan perdagangan yang penting ini.
Hanya lima tahun kemudian Dinasti Song akan jatuh ke dominasi Khan dalam pertempuran angkatan laut. Namun, upaya invasi Mongol ke Jepang berikutnya tampaknya akan lebih mudah dinilai apakah sukses atau gagal.
Penasihat Khan, dalam upaya yang jelas untuk menenangkan tuan mereka yang pemarah, dengan bijaksana menyalahkan kekalahan tersebut pada cuaca alih-alih kelemahan pasukannya. Itu tidak menghalangi kaisar Mongol untuk memaksakan kekuasaannya pada Jepang dengan mengirimkan serangkaian utusan untuk menuntut penyerahan Jepang.
Pada tahun 1275 Jepang menjawab tawaran Khan dengan memenggal kepala delegasi yang telah dia kirim. Khan sangat marah sehingga dia menggandakan rencananya untuk menaklukkan Jepang, bahkan mendirikan Kantor Pemurnian Jepang.
Konflik lain tidak terhindarkan. Pada tahun 1279, setelah mengalahkan Dinasti Song, Khan mampu meningkatkan sumber dayanya secara besar-besaran dan mengarahkan mereka untuk mempersiapkan invasi berikutnya.
Orang Jepang, yang sangat menyadari ancaman yang akan datang, mulai membuat pengaturan pertahanan. Tembok besar yang membentang melintasi Teluk Hakata dan termasuk tempat pendaratan invasi Mongolia terakhir, dibangun saat para samurai melatih dan mengasah keterampilan mereka untuk berperang.
Langkah-langkah seperti itu mutlak diperlukan, karena Khan telah mengumpulkan salah satu pasukan terbesar abad ini. Pasukan pertama Khan, yang menyediakan 900 kapal untuk pengangkutannya, berkekuatan 40.000 orang, dan terdiri atas orang-orang Mongolia, Korea, dan Tiongkok Utara yang baru berasimilasi.
Kekuatan timur utama ini berisi beberapa ribu prajurit lebih banyak daripada tahun 1274. Itu dilengkapi dengan kekuatan selatan tambahan yang terdiri atas 100.000 wajib militer Tiongkok yang mengejutkan.
Namun, ukuran barisan Mongolia pada akhirnya akan berperan dalam kegagalan invasi kedua. Invasi dimulai pada akhir Juni 1274 ketika pasukan timur berangkat dari Korea dan mulai menyerang pertahanan Jepang yang ditempatkan di Teluk Hakata.
Pasukan selatan dimaksudkan untuk bergabung dengan pasukan timur tidak lama kemudian. Namun, ukurannya yang besar menyebabkan mereka menunda kedatangan mereka.
Dengan pasukan timur terjebak di Teluk Hakata, pertempuran laut yang berlangsung selama 50 hari pun terjadi. Pasukan timur perlahan menyusut saat Jepang, di bawah naungan malam, mengirim ratusan kapal kecil untuk mendayung di dekat fregat besar buatan Korea dan membakarnya.
Untungnya bagi pasukan timur, pasukan Tiongkok selatan akhirnya akan muncul di bulan Agustus, sebulan lebih lambat dari yang direncanakan. Bagi orang Jepang, ini menandai lonceng kematian peradaban mereka, yang pasti akan dikalahkan oleh gerombolan Mongol yang menakutkan.
Namun, untungnya bagi orang Jepang, keajaiban terjadi. Saat pasukan Khan melakukan dorongan terakhir mereka ke depan, topan dahsyat tiba-tiba datang.
Orang-orang Khan serta kapal mereka dimusnahkan oleh angin yang menghancurkan sebagian daratan bumi. Kilat ilahi dari badai besar itu akan selamanya diingat dalam sejarah Jepang.
Orang-orang Jepang bergembira. Mereka menamai badai itu 'kamikaze' atau 'angin dewa'.
Warga Kekaisaran Jepang menyaksikan dari pantai saat badai itu melenyapkan musuh mereka. Itu sangat ajaib. Sebab, hanya beberapa hari sebelumnya, Kekaisaran Mongol itu merupakan ancaman eksistensial bagi para samurai dan rakyat Kekaisaran Jepang.