Nationalgeographic.co.id—Leonardo da Vinci (1452-1519) adalah seorang pelukis, pematung, arsitek, penulis, ahli anatomi, ahli geologi, astronom, ahli botani, penemu, insinyur dan ilmuwan lambang seorang pria Renaisans.
Secara luas dianggap sebagai salah satu seniman terhebat sepanjang masa, karya-karyanya yang paling terkenal adalah 'Mona Lisa', 'Perjamuan Terakhir' dan 'Manusia Vitruvian'.
Meskipun sejak itu ia dipuji karena kecerdikan teknologinya, kejeniusan ilmiah Leonardo sebagian besar tidak ditemukan dan tidak dihargai pada masanya.
Nama sebenarnya bukan Leonardo da Vinci. Nama lengkap Leonardo saat lahir adalah Lionardo di ser Piero da Vinci.
Bagi orang-orang sezamannya dia dikenal sebagai Leonardo atau "Il Florentine" - karena dia tinggal di dekat Florence.
Lahir di sebuah rumah pertanian di luar desa Anchiano di Tuscany pada April 1452, Leonardo adalah anak dari Ser Piero, notaris Florentine yang kaya, dan wanita petani yang belum menikah bernama Caterina.
Keduanya memiliki 12 anak lain dengan pasangan lain, tetapi Leonardo adalah satu-satunya anak yang mereka miliki bersama.
Leonardo adalah anak hasil hubungan gelap dan tidak diharapkan untuk mengikuti profesi ayahnya dan menjadi notaris. Sebaliknya, ia bebas mengejar minatnya sendiri dan terjun ke seni kreatif.
Leonardo sebagian besar belajar sendiri dan tidak menerima pendidikan formal selain membaca, menulis, dan matematika dasar. Bakat seninya sudah terlihat sejak kecil. Pada usia 14 tahun, dia mulai magang dengan pematung dan pelukis terkenal Andrea del Verrocchio, dari Florence.
Di bengkel Verrocchio, dia diberikan pelatihan teoretis dan berbagai keterampilan teknis termasuk pengerjaan logam, pertukangan, menggambar, melukis, dan memahat.
Pada tahun 1478, Leonardo menerima komisi independen pertamanya yaitu untuk melukis altar untuk Kapel St. Bernard di Palazzo Vecchio di Florence. Pada tahun 1481, dia ditugaskan untuk melukis 'The Adoration of the Magi' untuk biara San Donato di Florence.
Namun, Leonardo terpaksa meninggalkan kedua komisi tersebut saat dia pindah ke Milan untuk bekerja di keluarga Sforza. Di bawah perlindungan Sforzas, Leonardo melukis 'Perjamuan Terakhir' di ruang makan Biara Santa Maria delle Grazie.
Leonardo menghabiskan 17 tahun di Milan, hanya pergi setelah Duke Ludovico Sforza jatuh dari kekuasaan pada tahun 1499. Dia adalah seorang musisi ulung. Mungkin bisa ditebak untuk seorang individu yang unggul dalam segala hal yang dia coba, Leonardo memiliki bakat musik.
Leonardo percaya musik berhubungan erat dengan seni visual karena musik juga bergantung pada salah satu dari 5 indera. Dia juga memainkan kecapi dan seruling, sering tampil di pertemuan bangsawan dan di rumah pelanggannya.
Manuskripnya yang masih ada berisi beberapa komposisi musik aslinya, dan dia menemukan instrumen organ-viola-harpsichord yang baru muncul pada tahun 2013.
Karya pesanan Leonardo yang paling penting adalah untuk Adipati Milan, Ludovico il Moro, yang disebut Gran Cavallo atau 'Kuda Leonardo' pada tahun 1482.
Patung yang diusulkan ayah Duke Francesco Sforza dengan menunggang kuda harus setinggi lebih dari 25 kaki dan dimaksudkan untuk menjadi patung berkuda terbesar di dunia.
Leonardo menghabiskan hampir 17 tahun merencanakan patung itu. Namun sebelum selesai, pasukan Perancis menginvasi Milan pada tahun 1499.
Patung tanah liat itu digunakan untuk latihan sasaran oleh tentara Prancis yang menang, menghancurkannya berkeping-keping.
Dia adalah seorang penunda yang kronis. Leonardo bukanlah seorang pelukis yang produktif. Karena banyaknya minat yang beragam, ia sering gagal menyelesaikan lukisan dan proyeknya.
Sebaliknya, dia akan menghabiskan waktunya terbenam di alam, melakukan eksperimen ilmiah, membedah tubuh manusia dan hewan, dan mengisi buku catatannya dengan penemuan, pengamatan, dan teori.
Diperkirakan bahwa stroke membuat tangan kanan Leonardo lumpuh, mempersingkat karir melukisnya dan meninggalkan karya seperti 'Mona Lisa' yang belum selesai. Alhasil, hanya 15 lukisan yang diatribusikan baik seluruhnya atau sebagian besar kepadanya.
Meskipun ia sangat dihormati sebagai seorang seniman, ide dan penemuan ilmiah Leonardo hanya mendapat sedikit daya tarik di antara orang-orang sezamannya.
Dia tidak berusaha untuk menerbitkan catatannya dan hanya beberapa abad kemudian buku catatannya atau sering disebut sebagai manuskrip dan kodeks - tersedia untuk umum.
Karena dirahasiakan, banyak dari penemuannya memiliki sedikit pengaruh pada kemajuan ilmiah pada periode Renaisans.
Pada tahun 1476, Leonardo dan tiga pemuda lainnya didakwa melakukan kejahatan penyimpangan seksual dalam sebuah insiden yang melibatkan seorang pelacur pria terkenal. Kejadian tersebut adalah tuduhan serius yang hampir membuat Leonardo dieksekusi.
Tuduhan itu dibatalkan karena kurangnya bukti tetapi setelah kabar tersebut Leonardo menghilang. Dia baru muncul kembali pada tahun 1478 untuk mengambil komisi di sebuah kapel di Florence.
Ketika Francis I dari Prancis menawarinya gelar "Pelukis dan Insinyur Utama dan Arsitek untuk Raja" pada tahun 1515, Leonardo meninggalkan Italia untuk selamanya. Hal itu memberinya kesempatan untuk bekerja di waktu luang sambil tinggal di rumah bangsawan pedesaan, Clos Lucé, dekat kediaman raja di Amboise di Lembah Loire.
Leonardo menghabiskan waktu-waktu terakhirnya di Prancis. Dia meninggal pada tahun 1519 pada usia 67 tahun dan dimakamkan di gereja istana terdekat.