Nationalgeographic.co.id—Sebagai manusia, kita selalu berjuang untuk menjelaskan bagaimana alam semesta yang kita kenal berasal. Agama-agama selalu berusaha mengisi kekosongan dalam pengetahuan kita, dengan hasil yang beragam. Salah satunya adalah kisah penciptaan dalam Mitologi Yunani: Chaos.
Chaos adalah konsep yang sangat cair dan membingungkan di Yunani kuno–kadang berupa tempat, kadang berupa dewi, dan kadang tidak ada sama sekali.
Siapa, atau Apa, Chaos dalam Mitologi Yunani?
Dalam kosmologi Yunani, mulanya hanyalah kekosongan, dan kemudian ada Chaos. Lantas apa atau siapkah Chaos itu?
“Nah, itu berubah seiring berjalannya waktu,” kata Robbie Mitchell, seorang sejarawan Yunani, “Kadang-kadang Chaos digambarkan sebagai sebuah tempat, dan di lain waktu Chaos digambarkan sebagai dewa.”
Selama bertahun-tahun dan berabad-abad, representasi Yunani tentang Chaos terus berkembang di tengah masyarakat.
Dalam tradisi umum, Chaos adalah nenek moyang dari segala sesuatu yang mengikutinya, sesuatu entitas asli penciptaan yang memicu segalanya. Hal ini tetap berlaku, baik Chaos digambarkan sebagai tempat, dewa, atau keduanya.
Chaos sebagai sebuah tempat dalam Mitologi Yunani
Chaos paling sering digambarkan sebagai sebuah tempat, meskipun deskripsinya agak berubah dari waktu ke waktu.
“Ia pertama kali disebutkan dalam teks Theogony, oleh Hesiod, seorang penyair Yunani dari sekitar tahun 750 SM,” kata Robbie.
Robbie menjelaskan, kata Chaos berasal dari kata kerja Yunani chasko dan chaino yang berarti "menganga lebar". Oleh karena itu, Chaos dapat diterjemahkan sebagai jurang, jurang, atau celah.
“Kita bisa mengartikannya bahwa Hesiod percaya bahwa Chaos adalah jurang yang sangat besar dan kosong, tidak memiliki apa-apa.”
Dalam catatannya, Hesiod tidak banyak berusaha untuk menggambarkan lokasi Chaos setelah penciptaannya. Namun ia tampaknya menempatkannya di suatu tempat di bawah angkasa dan kayangan, tetapi di atas Tartarus–tingkat terendah dalam kosmologi Yunani.
Selama pertempuran Zeus dengan para Titan, Hesiod menyatakan bahwa Chaos disambar petir Zeus, menyebabkan Chaos "dilanda panas yang luar biasa". Pada akhir Theogony, ketika Zeus menang atas para Titan, dikatakan bahwa Zeus mengusir para Titan ke Chaos.
Namun, penulis lain menempatkan Chaos di antara bumi dan kayangan, bukan di bawah bumi. Menurut interpretasi ini, Chaos adalah kekosongan atau jurang antara bumi dan kayanagan. Hal ini akan membuatnya menjadi langit.
Para penulis kemudian membuat penyesuaian lebih lanjut terhadap Chaos. Alih-alih kekosongan yang besar, Chaos digambarkan sebagai campuran elemen-elemen yang kacau dan sulit diatur yang muncul sebelum ada.
Penyair Yunani Ovid's Metamorphoses, yang ditulis pada abad pertama Masehi, menggambarkan Chaos sebagai, "massa yang kasar dan tidak tercerna, gumpalan tak bernyawa, tidak berbentuk dan tidak berbingkai, dari biji-bijian yang mengguncang, dan dengan tepat dinamai Chaos."
Chaos sebagai Dewa Pertama dalam Mitologi Yunani
Chaos juga terkadang digambarkan sebagai dewa paling awal. Tidak seperti dewa dan dewi lainnya, Chaos biasanya digambarkan tidak memiliki bentuk. Chaos tidak memiliki kemiripan dengan manusia dan tidak pernah terlihat berkomunikasi dengan dewa-dewa atau manusia lain.
Chaos sebagai dewa biasanya dianggap sebagai perempuan, namun menurut Robbie, anggapan tersebut tidak sepenuhnya akurat.
“Chaos melahirkan anak-anaknya secara aseksual, dan dalam bahasa Yunani kata Chaos secara tata bahasa bersifat netral, yang berarti bukan laki-laki atau perempuan,” kata Robbie.
Chaos terkadang ditampilkan sebagai dewi udara dan burung, seperti halnya Gaia yang merupakan dewi bumi. Ia juga terkadang ditampilkan sebagai dewi nasib, berkat hubungan keluarganya dengan Nyx dan Moirae.
Silsilah Keluarga Chaos dalam Mitologi Yunani
Chaos biasanya tidak digambarkan memiliki orang tua. Entah ia tumbuh dari ketiadaan atau memang sudah ada sejak dulu.
Segera setelah Chaos muncul, dikatakan bahwa Gaia dan Eros juga muncul. Meskipun mereka kadang-kadang dikatakan berasal dari Chaos, secara turun-temurun mereka tidak pernah dikatakan sebagai anaknya. Ini tidak berarti Chaos tidak pernah memiliki anak.
Menurut Hesiod, Chaos memiliki dua orang anak: Nyx, dewi malam, dan Erebus, dewa kegelapan. Chaos dikatakan telah “melakukannya” sendiri. Nyx dan Erebus kemudian menjadi orang tua dari berbagai dewa dan entitas primordial lainnya, seperti Aether dan Hemera.
Sebagian besar, silsilah Hesiod adalah kisah yang diterima di zaman kuno, tapi ada beberapa pengecualian. Kaum Orfik menyusun ulang dewa-dewa primordial untuk menjadikan Chaos sebagai putri Chronos (waktu) dan Ananke (Kebutuhan).
Penulis Latin Hyginus, di sisi lain, mengklaim bahwa Chaos adalah anak dari Caligo (Kabut) dan bersama-sama mereka memiliki Nyx dan Erebus. Penulis lain mengklaim bahwa Eros dan Moirae (tiga personifikasi takdir) adalah anak dari Chaos.
“Secara keseluruhan dan mungkin tepat, sangat sulit untuk mengunci deskripsi atau penjelasan yang akurat tentang apa itu Chaos. Setiap aspek dari Chaos tampaknya telah berubah atau ditulis ulang di beberapa titik.” kata Robbie.