Nationalgeographic.co.id—Perseus adalah raja Yunani kuno terakhir dari Yunani kuno, sebelum ditaklukkan oleh Republik Romawi. Raja yang berasal dari Makedonia ini kalah dalam pertempuran Pydna pada bulan Juni 168 SM.
Raja terakhir Yunani kuno ini memerintah dari tahun 179 hingga 168 SM. Ia juga merupakan raja terakhir dari garis keturunan Antigonid.
Antigonid merupakan dinasti yang berasal dari Alexander Agung. Perseus telah melawan Republik Romawi yang telah mendominasi sebagian besar wilayah Yunani.
Usaha gagah berani Perseus membawanya melawan tentara Republik Romawi di Pydna. Republik Romawi adalah sebuah negara republik yang dibentuk pada tahun 509 SM dari bekas wilayah kekuasaan Kerajaan Romawi yang dipimpin oleh bangsa Etruria.
Bangsa Romawi memenangkan pertempuran tersebut dan mencaplok Makedonia, satu-satunya wilayah yang tersisa di Dunia Helenistik.
Kekalahan tersebut menandai kehancuran terakhir kerajaan Alexander dan memperkenalkan kekuasaan Republik Romawi atas Yunani dan Timur Dekat.
Raja Yunani yang Lahir di Roma
Perseus lahir sekitar tahun 213 hingga 212 SM di dekat Roma. Ia adalah putra sulung dari putra Raja Philip V.
Putra Philip lainnya, yaitu Demetrius, merupakan duta besar untuk Roma dan pro-Romawi. Perseus cemburu pada saudaranya dan meyakinkan Philip bahwa Demetrius berkonspirasi untuk merebut tahtanya.
Philip mengeksekusi Demetrius, dan ketika dia meninggal setahun kemudian, Perseus naik takhta.
Namun, orang-orang Romawi tahu bahwa Perseus tidak pro-Romawi seperti saudaranya dan memandangnya dengan curiga.
Raja baru menyadari hal itu, dan salah satu tindakan pertamanya adalah memperbarui perjanjian Makedonia dengan Roma.
Langkah diplomatik lain yang dilakukan Perseus adalah menikahi Laodikia, putri Seleucus IV, raja Kekaisaran Seleukia, agar memiliki sekutu.
Untuk memperkuat aliansi, Perseus menyuruh putrinya menikah dengan Prusias II dari Bitinia, yang merupakan musuh Eumenes II dari Pergamon, sekutu Roma.
Namun, pada saat yang sama, Abrupolis, raja suku Sapaei Thracia dan sekutu Republik Romawi, menyerang Makedonia dan maju hingga Amphipolis.
Dia menyerbu tambang emas Gunung Pangaeus. Perseus dan pasukannya berhasil mengusir Sapaei.
Konflik ini menimbulkan ketegangan dengan Romawi karena sekutunya digulingkan.
Perseus memperbesar pasukannya dengan menciptakan aliansi baru dengan Cotys IV, raja kerajaan Odrysian, negara bagian terbesar di Thrace.
Selain itu, ia dengan ambisius mengumumkan bahwa ia dapat melakukan reformasi di Yunani dan mengembalikan kejayaannya sebelumnya.
Untuk tujuan ini, ia mengirim perwakilan ke negara-negara kota Yunani untuk mencari dukungan.
Perseus mendapat dukungan dari Yunani yang tidak ingin tunduk pada aturan Romawi. Dia kembali menguasai Delphic Amphictyony, menjalin hubungan baik dengan Rhodes.
Kemudian dia mendorong Aetolia dan Thessalia untuk memberontak melawan Roma. Manuver politiknya menimbulkan perselisihan sengit antara faksi pro-Romawi dan pro-Perseus.
Perseus menimbulkan kekhawatiran luas di Yunani ketika dia mengunjungi Delphi bersama pasukannya.
Pada tahun 172, Eumenes II dari Pergamon menghasut Roma untuk menentang rencana agresif Perseus, sehingga memicu Perang Makedonia Ketiga (171–168 SM).
Pertempuran Pydna
Aliansi yang dibuat Perseus mulai unjuk kekuatan, dan kunjungannya ke Delphi bersama pasukannya membuat khawatir Republik Romawi.
Pada saat yang sama, oligarki dan bangsawan Yunani pro-Romawi yang tidak ingin kehilangan hak istimewanya memihak Roma melawan raja Makedonia. Beginilah perang mulai berpuncak pada Pydna.
Pada tanggal 22 Juni 168 SM, hoplite berat dari phalanx Makedonia menyerang para legiuner dengan sarissa panjang mereka.
Pasukan Republik Romawi, di bawah pimpinan Jenderal Lucius Aemilius Paullus, berusaha menghadapi pasukan infanteri berat Makedonia.
Namun pasukan ini menderita kerugian besar, sehingga terpaksa mundur. Sementara Komandan Romawi menyadari bahwa pusatnya akan runtuh, memerintahkan pasukannya yang lincah untuk bermanuver.
Ia menarik barisan-barisan ke medan kasar di perbukitan terdekat untuk memutus kohesi dan membuka celah dalam formasi Makedonia.
Meski menderita kerugian besar, pasukan Republik Romawi mampu bermanuver dengan tertib dan mematahkan barisan pasukan.
Empat ribu pasukan kavaleri tentara Makedonia gagal mendukung sisi pasukan ketika barisan pasukan pecah.
Kemudian pada malam hari, pasukan Perseus dikalahkan sepenuhnya. Dari empat puluh empat ribu tentara Makedonia yang asli, dua puluh lima ribu orang terbunuh, terluka, atau ditangkap oleh pasukan Republik Romawi.
Beberapa sejarawan mengkritik intervensi setengah hati kavaleri Makedonia yang terkenal, dan menghubungkannya dengan motif politik.
Pasukan kavaleri merupakan putra-putra keluarga bangsawan Makedonia yang tidak senang dengan sikap Perseus yang lebih mengutamakan massa daripada elite.
Pertempuran Pydna menandai berakhirnya kerajaan Alexander dan era Helenistik, masa yang berlangsung setelah penaklukan Aleksander Agung
Setelah kemenangannya, Aemilius Paullus memerintahkan pemecatan tujuh puluh kota Epirus meskipun mereka sama sekali tidak terlibat dengan Perseus.
Dia melakukannya untuk memberi contoh bagi orang-orang Yunani lainnya yang ingin menghadapi kekuatan Republik Romawi secara langsung. Yunani kuno berakhir dengan takluknya pada kekuasaan Republik Romawi.