Nationalgeographic.co.id—Kaisar Commodus memimpin Kekaisaran Romawi ke dalam masa kekacauan dan kontroversi.
Dia mengambil kendali kekaisaran setelah ayahnya, Marcus Aurelius, salah satu filsuf dan kaisar Stoa paling terhormat di Roma. Namun, aksesi Commodus ke tampuk kekuasaan menandakan penyimpangan besar dari kebajikan dan ketekunan administratif ayahnya.
Pemerintahan Commodus ditandai dengan otokrasi, ketertarikan pada pertarungan gladiator, dan serangkaian keputusan yang membebani tatanan politik dan sosial Kekaisaran Romawi kuno.
Commodus, putra Marcus Aurelius dan Faustina the Younger, lahir dalam dinasti yang memerintah Kekaisaran Romawi dengan perpaduan kekuatan militer dan kebijaksanaan filosofis.
Kelahirannya pada tanggal 31 Agustus 161 M, pada masa pemerintahan ayahnya, sejak awal menempatkannya sebagai tokoh terkemuka di kalangan elite Romawi.
Pada tahun 177 M, pada usia lima belas tahun, Commodus diangkat menjadi rekan kaisar bersama ayahnya, sebuah langkah yang belum pernah terjadi sebelumnya yang menggarisbawahi keinginan Marcus Aurelius untuk suksesi yang mulus.
Periode ini juga menyaksikan Commodus mengambil alih jabatan konsul, yang semakin memperkuat statusnya sebagai pewaris.
Setelah kematian Marcus Aurelius pada tahun 180 M, Commodus naik takhta sebagai kaisar tunggal pada usia sembilan belas tahun.
Transisi ini berjalan mulus, sebagian besar disebabkan oleh upaya ayahnya untuk mengamankan posisinya dalam struktur politik Romawi.
Namun, ketidaktertarikan kaisar muda terhadap kampanye militer dan pemerintahan filosofis dengan cepat menjadi jelas.
Pemerintahan Commodus di Kekaisaran Romawi Kuno
Salah satu aspek paling menonjol dari pemerintahan Commodus adalah fokusnya pada hiburan dan permainan publik.
Dia berinvestasi besar-besaran dalam kontes gladiator dan tontonan lainnya, berusaha menjilat masyarakat dan menampilkan dirinya sebagai penguasa yang baik hati dan ilahi.
Namun, penekanan pada hiburan ini mengorbankan masalah administratif dan militer yang lebih mendesak, sehingga mengakibatkan pengabaian infrastruktur dan pertahanan kekaisaran.
Secara ekonomi, pemerintahan Commodus ditandai dengan tidak bertanggung jawabnya keuangan.
Dia memprakarsai beberapa proyek pembangunan mahal dan meningkatkan penyediaan permainan umum yang membebani perbendaharaan kekaisaran.
Penggunaan kekuasaan secara sewenang-wenang oleh kaisar meluas hingga ke Senat, di mana ia mengintimidasi para senator, sehingga semakin mengikis pengawasan tradisional terhadap otoritas kekaisaran.
Gila Tarung Gladiator
Ketertarikan pribadi Commodus terhadap permainan gladiator. Tidak seperti kaisar mana pun sebelumnya, Commodus turun ke arena sebagai seorang pejuang, suatu tindakan yang memukau sekaligus mengerikan bagi masyarakat Romawi.
Keterlibatan yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam apa yang dianggap sebagai tontonan kelas bawah ini tidak hanya mengejutkan kepekaan elite Romawi; hal ini secara mendasar mengubah citra kekaisaran, dari posisi kepemimpinan yang tabah menjadi posisi hiburan populis.
Egonya menyebabkan pemikiran ulang lanskap budaya Roma, dengan monumen dan pekerjaan umum ditugaskan untuk mengagungkan pemerintahannya.
Kemiripan kaisar menghiasi ruang-ruang publik, dan berbagai acara diadakan untuk merayakan leluhur dan kemenangan ilahi, baik nyata maupun khayalan.
Kultus kepribadian di sekitar Commodus berkontribusi pada suasana di mana keinginan kaisar menentukan prioritas budaya, mengalihkan sumber daya dari perbaikan sipil tradisional dan pemeliharaan infrastruktur publik.
Belanja besar-besaran untuk permainan dan tontonan, ditambah dengan devaluasi mata uang Romawi, berkontribusi terhadap kesenjangan ekonomi dan kerusuhan sosial.
Meskipun masyarakat sempat merasa terhibur dengan tersedianya makanan dan hiburan, permasalahan mendasar seperti kemiskinan, pengangguran, dan kesenjangan sosial masih tetap ada, bahkan semakin memburuk.
Pada masa pemerintahan Commodus, prestise Senat dan lembaga-lembaga tradisional Romawi menurun, karena kecenderungan otokratis kaisar meminggirkan badan-badan ini demi bentuk pemerintahan yang lebih terpusat dan personalistik.
Tidak seperti Aurelius, yang filosofi Stoanya sangat memengaruhi kepemimpinan dan kebijakannya, Commodus tidak begitu tertarik pada Stoicisme atau prinsip-prinsip kebajikan, pengendalian diri, dan kewajiban.
Sebaliknya, tindakan dan keyakinannya mencerminkan pendekatan yang lebih pribadi dan istimewa terhadap agama dan filsafat, pendekatan yang menekankan keilahiannya sendiri dan pemujaan terhadap kepribadian.
Obsesi Menjadi Dewa
Commodus secara aktif mempromosikan citranya sebagai dewa yang hidup, menyelaraskan dirinya dengan Hercules dan mengadopsi atribut dewa tersebut sebagai miliknya.
Pendewaan diri ini bukan sekedar masalah kesombongan pribadi; ini adalah strategi yang disengaja untuk mengamankan pemerintahannya dengan memanfaatkan struktur agama dan budaya masyarakat Romawi.
Penggambaran Commodus tentang dirinya sebagai inkarnasi Hercules, penuh dengan penggambaran pada koin dan patung, dimaksudkan untuk membangkitkan kekuatan, perlindungan, dan kebaikan para dewa.
Pendekatan terhadap agama ini sangat kontras dengan praktik keagamaan kaisar-kaisar sebelumnya yang lebih tradisional dan konservatif, termasuk pengekangan filosofis yang ditunjukkan oleh Marcus Aurelius.
Disonansi antara perilaku kaisar dan norma-norma yang diharapkan dari perilaku keagamaan dan filosofis berkontribusi pada rasa kerusakan moral dan sosial, sehingga melemahkan otoritas moral kantor kekaisaran.
Pemerintahannya menyoroti tantangan dalam mempertahankan masyarakat yang kohesif dan stabil dalam menghadapi perubahan cita-cita agama dan filosofi, terutama ketika perubahan tersebut didorong oleh agenda pribadi seorang kaisar.
Kematian Commodus Kekaisaran Romawi Kuno
Tahun-tahun terakhir pemerintahan Commodus dibayangi oleh meningkatnya ketidakpuasan di kalangan elite Romawi, militer, dan bahkan orang-orang di lingkaran dalamnya.
Ketidakpuasan ini memuncak dalam serangkaian konspirasi yang bertujuan untuk mengakhiri pemerintahannya, yang selama ini ditandai dengan pemborosan, perilaku tidak menentu, dan kecenderungan otokratis.
Benih-benih konspirasi ditaburkan melalui tindakan Commodus sendiri: ketidakpeduliannya terhadap Senat, eksekusi orang-orang yang dianggap musuh tanpa pengadilan, dan perilakunya yang semakin tidak terduga membuat banyak orang yang pernah setia kepadanya terasingkan.
Upaya signifikan pertama terhadap kehidupan Commodus terjadi pada tahun 182 M, yang diatur oleh anggota keluarga dan penasihat dekatnya sendiri.
Namun rencana ini dengan cepat terungkap, menyebabkan eksekusi beberapa konspirator, termasuk saudara perempuannya Lucilla.
Meskipun demikian, Commodus tidak mengubah cara hidupnya. Pemerintahannya terus ditandai dengan kecurigaan dan pembersihan, yang semakin mengasingkan orang-orang di sekitarnya.
Ketika kaisar menjadi semakin terisolasi, konspirasi melawannya semakin putus asa.
Titik balik terjadi pada akhir tahun 192 M, ketika sebuah plot baru dirancang oleh sekelompok kecil yang terdiri dari bendahara, Eclectus, gundiknya, Marcia, dan Pengawal Praetorian, Quintus Aemilius Laetus.
Motivasi di balik tindakan mereka adalah kombinasi dari keluhan pribadi, oportunisme politik, dan kepedulian yang tulus terhadap stabilitas kekaisaran.
Pada tanggal 31 Desember 192 M, para konspirator beraksi. Commodus diracuni oleh Marcia, tetapi ketika racun itu hanya membuatnya sakit, Narcissus, seorang pegulat, dikirim untuk mencekiknya di bak mandi.
Kematiannya awalnya dirahasiakan. Hal ini untuk memastikan kelancaran transisi kekuasaan, dengan Pertinax, seorang senator dan perwira militer yang dihormati, dinyatakan sebagai kaisar pada hari berikutnya.
Berita pembunuhan Commodus di Kekaisaran Romawi kuno disambut dengan rasa lega dan ketakutan, ketika Roma bersiap menghadapi masa depan yang tidak pasti.