Legenda dan Kenyataan: Perdebatan Seputar Nasib Legiun
Legenda Legiun Kesembilan terbentuk berkat karya novelis terkenal Rosemary Sutcliff, The Eagle of the Ninth, yang langsung menjadi bestseller saat diterbitkan pada tahun 1954.
Sejak saat itu, generasi anak-anak dan orang dewasa terpesona oleh kisah perwira muda Romawi, Marcus Aquila, yang pergi ke utara Tembok Hadrian untuk mengungkap kebenaran tentang ayahnya yang hilang bersama Legiun Kesembilan, dan keberadaan lambang pertempuran Legiun, elang perunggu.
Para sejarawan tidak setuju, berteori bahwa Legiun Kesembilan tidak hilang di Inggris sama sekali, dengan alasan bahwa buku dan film itu salah.
Dalam teori mereka, seperti dilansir dari BBC, legiun itu bukan binasa di hamparan dingin Inggris, melainkan di gurun tandus Timur Tengah. Lebih tepatnya saat mereka melawan Persia sekitar sebelum 160 M.
Namun, bertentangan dengan teori para sejarawan tersebut, tidak ada secuil pun bukti bahwa Legiun Kesembilan pernah dibawa keluar dari Inggris. Sebuah pandangan yang belakangan justru tidak pernah terbantahkan.
Tiga ubin bercap yang menunjukkan nomor unit Legiun Kesembilan yang ditemukan di Nijmegen, Belanda, telah digunakan untuk mendukung gagasan pemindahan dari Inggris.
Peninggalan tersebut diduga berasal dari tahun 80-an Masehi, kala pasukan Legiun Kesembilan memang berada di Rhine untuk melawan suku-suku Jerman. Selebihnya, tidak ada bukti bahwa mereka meninggalkan Inggris setelahnya.
Selain itu, sebuah prasasti bertanggal 108 Masehi di bekas sebuah benteng di York, Inggris, menunjukkan keberadaan semua Legiun Kekaisaran Romawi.
Prasasti tersebut juga memuji Legiun kesembilan karena berhasil membangun kembali benteng Hadrian dengan batu.
Antara waktu itu dan pertengahan abad ke-2, ketika catatan semua Legiun dikompilasi, unit tersebut sudah tidak lagi ada.
Baca Juga: Coriolanus: Pahlawan Romawi Kuno yang Menyerang Negaranya Sendiri