Dari sisi geografis, seperti dibahas sebelumnya, Papua Nugini lebih memiliki kedekatan budaya dengan wilayah Kepulauan Pasifik daripada Asia Tenggara.
Sejak 1987, Papua Nugini adalah anggota Forum Kepulauan Pasifik (PIF), yang meningkatkan kerjasama antar negara dan wilayah di Oseania, termasuk pembentukan blok perdagangan dan operasi pemeliharaan perdamaian regional.
Oseania adalah wilayah geografis yang meliputi Australasia, Melanesia, Mikronesia, dan Polinesia.
Ini merupakan salah satu alasan Papua Nugini dianggap memiliki hambatan untuk bergabung dengan ASEAN.
Sejak 1976, Papua Nugini hanya berstatus sebagai pengamat di ASEAN, bukan anggota penuh.
Papua Nugini juga belum mendapatkan pengakuan penuh dari negara-negara anggota ASEAN.
Indonesia adalah negara anggota ASEAN yang mendukung keanggotaan Papua Nugini.
Pada 2009, Papua Nugini mencoba meminta dukungan dari Filipina untuk keanggotaan di ASEAN, namun tidak ada tanggapan resmi.
Negara-negara anggota ASEAN lainnya, seperti Singapura, Malaysia, dan Brunei, tidak memberikan dukungan karena ketidakpuasan mereka terhadap status ekonomi Papua Nugini.
Sementara Laos dan Myanmar tidak memiliki posisi resmi mengenai permintaan Papua Nugini untuk menjadi anggota ASEAN.