Nationalgeographic.co.id—Kehidupan Marilyn Monroe, penuh dengan kilau dan tragedi, berakhir dengan sebuah misteri yang tak terpecahkan—penyebab kematian yang masih menjadi topik perdebatan hingga saat ini.
Seorang bintang yang cahayanya meredup terlalu cepat, meninggalkan dunia bertanya-tanya tentang kebenaran di balik tabir. Kisahnya adalah perpaduan antara realitas dan mitos, sebuah narasi yang terus hidup melalui kenangan dan spekulasi.
Setiap langkahnya diikuti oleh sorotan yang tak pernah padam, setiap senyumnya menyimpan cerita yang tak terkatakan. Dari kejayaan di layar lebar hingga pertarungan pribadi yang tersembunyi, hidupnya adalah kanvas yang dicat dengan warna-warna kontras.
Artikel ini akan membawa Anda melalui labirin kehidupan Monroe, menawarkan wawasan tentang momen-momen yang mendefinisikan serta misteri yang mengelilingi hari-hari terakhirnya.
Merangkak Menuju Puncak Hollywood
Marilyn Monroe lahir pada 1 Juni 1926 di Los Angeles, California, dengan nama Norma Jeane Mortenson. Kemudian, ia mengambil nama ibunya dan dibaptis dengan nama Norma Jeane Baker.
Ibunya sering dirawat di rumah sakit jiwa, dan Norma Jeane dibesarkan oleh 12 pasang orang tua asuh secara berurutan dan, untuk sementara waktu, di panti asuhan.
Pada usia 16 tahun, Norma Jeane menikah dengan tetangganya, James Dougherty. Setelah itu, James bergabung dengan Korps Marinir Dagang dan dikirim ke Pasifik Selatan selama Perang Dunia II. Mereka pun bercerai tidak lama kemudian.
Norma Jeane, yang secara alami fotogenik, “ditemukan” oleh seorang fotografer saat bekerja di pabrik amunisi California, dan tidak lama kemudian memulai karier model yang sukses. Pada tahun 1946 menandatangani kontrak jangka pendek dengan 20th Century Fox.
Di awal karier aktingnya, seperti dilansir History, Norma Jeane mewarnai rambut coklatnya menjadi pirang dan sekali lagi mengubah namanya, menjadi Marilyn Monroe (Monroe adalah nama belakang neneknya).
Setelah beberapa penampilan singkat dalam film-film (termasuk film The Shocking Miss Pilgrim tahun 1947) yang dibuat oleh studio Fox dan Columbia, ia kembali menganggur dan kembali menjadi model untuk para fotografer.
Baca Juga: Marilyn Monroe: Kisah Hidup Sang Ikon Pop Sohor dalam Sejarah Dunia
Foto telanjangnya dalam sebuah kalender membawanya mendapat peran dalam film Scudda-Hoo! Scudda-Hay! (1948), yang diikuti oleh peran-peran minor lainnya.
Hingga akhirnya ia mendapat tempat dalam thriller John Huston, The Asphalt Jungle (1950). Pada tahun yang sama, ia juga mendapat perhatian atas perannya dalam All About Eve, yang dibintangi Bette Davis. Setelah itu sejumlah film dia bintangi termasuk Let’s Make It Legal (1951), Love Nest (1951), Clash by Night (1952)
Namun, penampilan terobosannya datang dalam film Niagara (1953), sebuah thriller di mana Monroe berperan sebagai istri muda yang berselingkuh dan merencanakan pembunuhan suaminya bersama kekasihnya. Ia naik ke peringkat bintang berkat citra yang dibangun oleh studio sebagai "dewi cinta."
Dengan penampilan dalam Gentlemen Prefer Blondes (1953), How to Marry a Millionaire (1953), dan There’s No Business Like Show Business (1954), ketenarannya terus berkembang dan menyebar ke seluruh dunia, dan ia menjadi objek keterpanggilan populer yang belum pernah terjadi sebelumnya. Monroe berada di puncak daftar "A-list Hollywood".
Dua Kali Perceraian yang Menghancurkan
Pada Januari 1954, ia menikah dengan bintang bisbol Joe DiMaggio di Balai Kota San Francisco setelah menjalin asmara selama dua tahun. Meskipun pers memuji hubungan mereka sebagai kisah cinta Amerika yang khas, masalah mulai muncul hampir seketika.
DiMaggio merasa tidak nyaman dengan citra publik Monroe yang seksi, dan popularitasnya yang luar biasa, seperti yang terlihat dari kerusuhan yang hampir terjadi di antara tentara AS yang berada di Korea. Itu terjadi dalam penampilan yang diberikan Monroe di tengah bulan madu mereka.
Mereka pun bercerai pada Oktober tahun itu, setelah hanya sembilan bulan menikah, tetapi tetap berteman baik. (Setelah kematian Monroe, DiMaggio terkenal mengirim mawar ke makamnya beberapa kali seminggu selama lebih dari tiga dekade, hingga kematiannya sendiri pada tahun 1999.)
Dengan berakhirnya pernikahan mereka kurang dari setahun kemudian, Monroe mulai merasa tidak puas dengan kariernya.
Monroe belajar dengan Lee Strasberg di Actors' Studio di New York City. Selanjutnya dalam The Seven Year Itch (1955) dan Bus Stop (1956), ia mulai muncul sebagai seorang komedian berbakat.
Pada tahun 1956, seperti dilansir dari Britannica, ia menikah dengan penulis drama Arthur Miller dan sejenak pensiun dari dunia perfilman, meskipun ia bermain bersama Laurence Olivier dalam The Prince and the Showgirl (1957).
Baca Juga: Pertemuan Dua Wanita Ikonik: Marilyn Monroe dan Ratu Elizabeth II
Ia mendapat pujian kritis untuk pertama kalinya sebagai seorang aktris serius dalam Some Like It Hot (1959). Film terakhirnya, drama The Misfits (1961), ditulis oleh Miller khusus untuk Monroe, meskipun pernikahan mereka hancur selama produksi.
Pada tahun 1961, masalah dalam kehidupan pribadi Monroe—pernikahan ketiganya, dengan Miller, bubar setelah empat tahun—membuatnya semakin rapuh secara emosional. Pada tahun itu juga ia dua kali dirawat di rumah sakit untuk observasi psikiatri dan istirahat.
Pada tahun 1962, Monroe mulai syuting komedi Something’s Got to Give. Namun, ia sering absen dari lokasi syuting karena sakit.
Padahal, pada bulan Mei, ia pergi ke New York City untuk menghadiri acara gala di mana ia terkenal menyanyikan "Happy Birthday" untuk Presiden John F. Kennedy. Sosok yang diduga memiliki hubungan spesial dengan Monroe.
Pada bulan Juni, ketidakhadiran Monroe saat syuting tidak bisa lagi dimaklumi hingga akhirnya ia dipecat dari film tersebut. Meskipun ia kemudian dipekerjakan kembali, pekerjaan tidak pernah dilanjutkan.
Setelah beberapa bulan sebagai seorang pertapa virtual, Monroe meninggal karena overdosis pil tidur (barbiturat) di rumahnya di Los Angeles, 5 Agustus 1962. Ia baru berusia 36 tahun.
Penyebab Kematian
Kematian yang tiba-tiba dari seorang bintang besar di Hollywood telah memicu spekulasi selama bertahun-tahun, menimbulkan pertanyaan apakah overdosis tersebut adalah bunuh diri, kecelakaan, atau ada hal yang lebih misterius.
Teori konspirasi telah berkembang sampai-sampai Kantor Jaksa Distrik Los Angeles County memutuskan untuk membuka kembali penyelidikan terhadap kematian sang aktris pada tahun 1982, dua dekade setelah dia meninggal.
Namun, mereka yang percaya teori konspirasi dan bertanya-tanya mengapa pemeriksa medis tidak menemukan residu barbiturat di perut sang aktris jika obat tersebut ditelan, tidak mendapatkan jawaban yang memuaskan.
"Jaksa Agung Menyimpulkan Tidak Ada Bukti Pembunuhan dalam Kasus Marilyn Monroe," begitu judul di Los Angeles Times pada akhir 1982, tak lama setelah penyelidikan dimulai.
Penyelidikan oleh kantor jaksa mengungkapkan bahwa kematian Monroe, yang disebabkan oleh "keracunan barbiturat akut," bisa jadi akibat overdosis atau kecelakaan. Hal ini didasarkan pada fakta bahwa barbiturat telah tersebar ke dalam darah dan hati Monroe, yang menjelaskan ketiadaan residu di perutnya.
Penutupan penyelidikan yang berlangsung selama tiga bulan ini tidak memuaskan mereka yang yakin ada kejahatan yang terlibat. Ada yang tetap bersikeras bahwa Monroe dibunuh karena keterkaitannya dengan Presiden John F. Kennedy dan Robert F. Kennedy, yang saat itu menjabat sebagai Jaksa Agung AS.
Pada 1985, seperti dilansir dari LA Times, terungkap bahwa mantan suami Marilyn Monroe, Peter Lawford, diduga mengunjungi rumah Monroe pada malam ia meninggal dan menghilangkan sebuah catatan yang ditinggalkan oleh aktris tersebut.
Wakil jaksa wilayah yang meninjau kembali kasus pada 1982, Ronald H. Carroll, menyatakan bahwa meskipun catatan itu mungkin diambil, itu tidak secara otomatis menunjukkan bahwa Monroe dibunuh.
Carroll menambahkan, "Jika Monroe menulis catatan yang menyatakan 'Bobby Kennedy membuat saya ingin bunuh diri,' pengambilan catatan tersebut belum tentu merupakan tindak pidana."
Dokumen FBI yang dirilis setengah abad setelah Monroe meninggal menunjukkan bahwa FBI sadar akan teori pembunuhan, namun tidak ada bukti bahwa FBI menyelidiki teori tersebut. Dokumen tersebut juga menunjukkan minat FBI terhadap pandangan politik Monroe, mendeskripsikannya sebagai seorang yang berpandangan kiri.
Kisah tragis Marilyn Monroe tetap menjadi misteri yang memikat publik, dengan penyebab kematian yang masih diperdebatkan hingga hari ini. Warisan Monroe, yang terukir dalam sejarah Hollywood, akan selalu mengingatkan kita pada kehidupan yang penuh kilauan namun rapuh.