Sejarah dunia mencatatat, istilah desmōtērion Athena diketahui dari kasus Socrates, yang ditahan di sana setelah persidangannya sampai kapal suci kota itu kembali.
Eksekusi Socrates tidak dilakukan saat kapal itu pergi. Di sanalah, di dekat Agora kuno, tempat Socrates meminum hemlock sebelum dieksekusi.
Sejarawan Virginia Hunter membuat sketsa desmōtērion Athena. Dia menulis di jurnal Phoenix dan mengatakan kondisi kehidupan di desmoterion sangat keras.
“Narapidana dipaksa memakai belenggu dan mengeluhkan kesulitan fisik. Namun, tampaknya sofa dan kamar mandi disediakan, serta kesempatan untuk meninggalkan penjara untuk setidaknya satu festival besar."
"Hak istimewa untuk melihat pengunjung tidak dibatasi dengan cara apa pun,” kata sejarawan tersebut.
Pengucilan di Era Yunani kuno
Athena kuno juga menggunakan metode pengucilan, untuk menghadapi penjahat dan musuh politik. Dikucilkan di Athena klasik berarti diasingkan dari kota selama sepuluh tahun.
Hal ini merupakan bagian dari proses demokrasi tahunan di Athena dan, oleh karena itu, tidak berubah-ubah seperti yang terjadi dalam sebagian besar konteks politik lainnya.
Seperti yang ditulis Chris Mackie dalam The Conversation, setiap tahun majelis warga (“ekklesia”) memutuskan apakah akan mengadakan pengucilan atau tidak.
Jika mereka setuju untuk melakukannya, prosesnya akan segera dimulai setelahnya. Ini seperti pemilu yang terbalik, sebuah kontes ketidakpopuleran yang tidak ingin dimenangkan oleh siapa pun.
Jika diputuskan untuk melakukan pengucilan, warga berkesempatan untuk menuliskan nama orang yang ingin dikucilkan pada “ostrakon”, sebuah pecahan tembikar yang cocok untuk ditulisi.