Lebih menarik lagi, perdagangan daring melalui platform seperti JD.com dan Taobao.com justru menguntungkan banyak produsen warisan lokal ini. Konsumen di seluruh Tiongkok kini dapat dengan mudah menemukan dan membeli produk-produk tradisional berkualitas tinggi dari berbagai daerah.
Dampak negatif
Di balik kemudahan dan kecepatan yang ditawarkan oleh layanan pesan antar makanan, terdapat beberapa dampak negatif yang perlu dipertimbangkan. Salah satunya adalah meningkatnya sampah kemasan plastik.
Selain itu, "dampak model pengiriman terhadap pengalaman bersantap di restoran" juga menjadi perhatian.
Kemunculan aplikasi pesan antar makanan seperti Eleme ("lapar?") dan Meituan telah mengubah lanskap kota-kota besar di Tiongkok. Sepeda sewaan dan layanan transportasi daring menggeser taksi tradisional, mengantarkan makanan dengan cepat dan praktis.
Kesuksesan aplikasi ini diraih dengan menawarkan harga yang murah dan beragam pilihan makanan. Namun, menurut DuBois, "bahkan makanan yang paling disiapkan dengan hati-hati pun akan sangat terpengaruh jika dikemas dalam kotak plastik dan didiamkan hingga dingin di suhu ruangan di belakang skuter."
Untuk mengatasi masalah rasa yang hilang akibat pendinginan dan pengemasan, restoran terpaksa menggunakan bumbu yang lebih kuat, seperti cabai, cuka, minyak, garam, dan MSG. Hal ini tentu saja dapat mengurangi nilai gizi dan cita rasa asli dari hidangan.
Hidilao, restoran hotpot yang didirikan pada tahun 1990-an, terkenal dengan keramahannya yang luar biasa. Mereka menawarkan layanan unik seperti manikur untuk pelanggan yang sedang makan dan membersihkan sepatu pelanggan.
"Keramahan ini mengingatkan kita pada jamuan makan para kaisar Qing yang penuh kemewahan," kenang Levy.
Seiring berjalannya waktu, Hidilao berkembang menjadi rantai restoran hotpot yang besar. Menariknya, mereka mempelopori konsep restoran "tanpa koki", di mana persiapan makanan dilakukan di luar lokasi di dapur pusat.
Cabang-cabang Hidilao (yang dimiliki secara terpusat, bukan waralaba) tetap mempertahankan reputasi mereka dalam hal pelayanan yang baik.
Ketika memesan Hidilao secara daring, "semuanya akan datang bersamaan," kata Dubois, seorang warga Tiongkok. Anda akan menerima makanan, saus, taplak meja kertas, piring sekali pakai, dan kompor listrik.
Setelah selesai makan, Anda cukup mengembalikan semua peralatan ke dalam kotak aslinya untuk diambil oleh staf. Pengalaman ini mirip dengan layanan kamar hotel.