Akhirnya, Babilonia tumbuh dalam ukuran dan kekuasaan dan mencapai puncaknya di bawah pemerintahan Hammurabi (sekitar tahun 1728—1686 SM).
Setelah kematian Hammurabi, Kekaisaran Babilonia mulai menurun dengan cepat dan akhirnya kembali menjadi kerajaan kecil. Sekitar akhir Dinasti Babilonia Pertama, ibu kota Babilonia dijarah oleh bangsa Het di bawah raja Mursili I.
2. Kekaisaran Asyur
Tahun Berdiri dan Berakhir: sekitar 2025 SM – 605 SMDurasi: 1.420 tahunNegara Pendiri: Asyur (bagian dari Irak, Turki, Suriah, dan Iran modern)Ibu Kota: beberapa kali pindah dalam berbagai periode, ibu kota pertamanya adalah Aššur
Kekaisaran Asyur biasanya dibagi menjadi empat era: Periode Asyur Awal, Kekaisaran Asyur Lama, Periode Asyur Pertengahan, dan Periode Asyur Baru. Meskipun ibu kota pertama Aššur pertama kali didirikan sekitar tahun 2600 SM, selama Periode Awal, bangsa Asyur berada di bawah kekuasaan Kekaisaran Akkadia.
Meskipun merupakan kerajaan pada masa ini, Kekaisaran Asyur baru muncul setelah jatuhnya Kekaisaran Akkadia. Selama puncak kejayaannya, Kekaisaran Asyur menguasai wilayah yang disebut oleh agama Mesopotamia kuno sebagai "Empat Penjuru Dunia": sejauh utara Pegunungan Kaukasus, sejauh timur Pegunungan Zargos, sejauh barat Siprus di Laut Mediterania, dan sejauh selatan Gurun Arab.
1. Kekaisaran Akkadia
Tahun Berdiri dan Berakhir: sekitar 2334 SM – 2154 SMDurasi: 180 tahunNegara Pendiri: Mesopotamia kuno – sekitar Irak modernIbu Kota: Akkad
Kekaisaran Akkadia adalah kekaisaran pertama Mesopotamia kuno, yang menjadikannya kekaisaran paling awal atau kekaisaran tertua dalam sejarah dunia. Di bawah kekaisaran tersebut, orang-orang Akkadia dan Sumeria bersatu dan banyak orang yang menguasai dua bahasa, berbicara dalam bahasa Akkadia dan Sumeria.
Ada delapan raja selama masa Kekaisaran Akkadia: Sargon, Rimush, Manishtushu, Naram-Sin, Shar-Kali-Sharri, Interregnum, Dudu, dan Shu-turul.
Meskipun para sarjana telah mendokumentasikan lebih dari 7.000 teks yang merinci Kekaisaran Akkadia, mereka belum menemukan ibu kota Akkad.
Sebagian besar penelitian arkeologi yang terkait dengan Kekaisaran Akkadia berasal dari suatu daerah di timur laut Suriah modern, yang menjadi bagian dari Asyur setelah jatuhnya Akkad. Sekarang Irak adalah salah satu negara yang paling awal terbentuk dalam sejarah dunia.