Nero sangat populer di Yunani
Senat dikejutkan oleh hubungan khusus Nero dengan Yunani dan budaya Hellenic, yang dianggap kaisar lebih unggul dari Romawi. Dua kali pada masa pemerintahannya, Nero mengunjungi Yunani, pada tahun 66 dan 68 M.
Dia menghabiskan lebih dari 1 tahun di sana, setiap kali berpartisipasi dalam berbagai kompetisi seni dan atletik. “Termasuk Olimpiade yang terkenal,” tambah Bileta.
Kaisar memenangkan banyak hadiah, sering kali dengan menyuap para juri atau bahkan tidak bersaing dengan siapa pun. Nero bahkan memenangkan perlombaan kereta meski terjatuh dari kereta!
Meskipun hal ini merupakan tanda perilaku otokratis, masyarakat tampaknya tidak peduli; Mereka bersyukur dan bahagia atas kedekatan kaisar. Dan kaisar siap memberi penghargaan kepada pengagumnya.
Dalam serangan lainnya di depan Senat, Nero melakukan sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya. Dia memberikan otonomi kepada Yunani dan membebaskan seluruh provinsi dari pajak! Tidak heran masyarakat memuji dia sebagai pembebas dan dermawan.
Kaisar Nero membantu para korban kebakaran besar Roma
Di antara banyak “dosa” Nero adalah keterlibatannya yang terkenal dalam Kebakaran Besar Roma pada tahun 64 M. Namun, kaisar tidak memberikan perintah tersebut.
Dia tentu saja tidak memainkan biola (atau kecapi) ketika Roma sedang terbakar. Ketika kebakaran mulai terjadi, kaisar tidak sedang berada di kota tetapi di resor kekaisaran di Anzio, 50 km dari Roma.
Faktanya, Nero telah menunjukkan belas kasih dan kemurahan hati selama dan setelah bencana. Menurut Tacitus, kaisar membuka Campus Martius dan gedung-gedung publik sebagai tempat berlindung bagi para tunawisma. Ia bahkan mengizinkan penggunaan taman istananya. Nero pun membagikan makanan dan uang kepada para korban.
Setelah kobaran api akhirnya dapat diatasi, kaisar yang ambisius membangun kembali kota tersebut. Nero menerapkan aturan bangunan yang ketat dan menerapkan peraturan baru untuk mencegah bencana lebih lanjut.
Baca Juga: Kaisar Romawi Nero Jadi Peserta Paling Tercela dalam Sejarah Olimpiade