Epimetheus memohon kepada saudaranya agar ia diizinkan membagikan keterampilan ini kepada semua makhluk, dan Prometheus setuju untuk mengawasi tugas saudaranya setelah selesai.
Epimetheus mulai membagikan kekuatan kepada para binatang dengan hati-hati agar tidak ada spesies yang punah. Namun, ketika Prometheus datang untuk memeriksa, ternyata ada yang salah: “Epimetheus, tidak sadarkah engkau menghabiskan sifat ini untuk para hewan, sementara manusia tidak mendapat bagian? Manusia masih telanjang, tanpa sepatu, tempat tidur, dan senjata."
Dengan sangat kecewa dan terburu-buru karena jadwal kemunculan manusia di bumi semakin dekat, Prometheus mengambil langkah-langkah untuk memastikan kelangsungan hidup umat manusia:
“Kemudian Prometheus dengan gundah dan tidak yakin ingin memberi keterampilan apa, mencuri dari Hephaestus dan Athena keterampilan berkesenian dan api – karena tanpa api, keterampilan ini tidak dapat diperoleh atau digunakan – lalu memberikannya kepada manusia.”
Protagoras lalu menjelaskan, manusia sudah diberi kebijaksanaan pribadi dalam kehidupan sehari-hari, tetapi mereka belum punya kebijaksanaan berkewarganegaraan, karena itu wewenang Zeus.
Protagoras lanjut menjelaskan peningkatan kondisi manusia berkat pemberian Prometheus. Dia menjelaskan karena manusia memiliki bagian dari sifat ilahi, hanya manusia yang menyembah para dewa dan membangun altar serta gambar suci untuk mereka.
Selain itu, manusia segera memperoleh keterampilan untuk dapat berbicara dan mengerti kata-kata, menemukan tempat tinggal, pakaian, sandal, tempat tidur, dan barang-barang yang berasal dari bumi. Namun, Protagoras melanjutkan, meskipun manusia memiliki keterampilan ini, mereka tidak mampu hidup bersama secara damai dalam kelompok dan akan binasa.
Pada titik ini dalam mitos Protagoras, Zeus turun tangan untuk menyelamatkan umat manusia. Dia mengirim Hermes turun untuk memberikan rasa malu dan keadilan kepada manusia – bukan hanya kepada beberapa orang, tetapi kepada semua orang, karena kota-kota tidak dapat terbentuk jika hanya sebagian kecil yang memiliki kriteria ini. Oleh karena itu, Protagoras menjelaskan bahwa kebijaksanaan berkewargaegaraan adalah urusan semua orang – ini adalah inti dari kemanusiaan.
Sejarawan filsafat kuno W.K.C. Guthrie menunjukkan bahwa: "Apa yang dilakukan oleh Protagoras dalam cerita ini adalah membangun sebagian dari filsafat Ionia abad kelima yang sudah ada Ia memberi penjelasan rasional tentang asal usul kehidupan hewan dan manusia, peradaban manusia, dan menyatukan kisah Prometheus dan Epimetheus, yang telah digubah."
Perubahan Mitos Prometheus Versi Plato
Carol Dougherty dalam bukunya Prometheus menjelaskan Protagoras karya Plato mengaitkan Prometheus dengan perkembangan keterampilan intelektual dan budaya yang membedakan manusia dari binatang. Namun, Plato mengubah versi klasiknya dalam beberapa hal.
Baca Juga: Harapan Hidup Manusia Bermula dari Kisah Prometheus dan Pandora