Ilmuwan Bingung, Panjang Hari di Planet Bumi Meningkat Misterius

Wawan Setiawan - Selasa, 9 Agustus 2022 | 18:00 WIB

Getty Images

Akankah hari di Bumi bisa mencapai 25 jam di masa depan yang jauh?

Sejak 1960-an, ketika operator teleskop radio di sekitar planet mulai merancang teknik untuk mengamati objek kosmis seperti quasar secara bersamaan. Kita memiliki perkiraan yang sangat tepat tentang tingkat rotasi Bumi. Perbandingan antara perkiraan ini dan jam atom telah mengungkapkan panjang hari yang tampaknya semakin pendek selama beberapa tahun terakhir.

Saat itu, ilmuwan bertanya, apakah panjang hari akan terus berkurang, atau kita sudah mencapai minimum? Tidak ada yang tahu pasti, tetapi tebakan terbaik dari Dr Leonid Zotov terlontar, "Saya pikir ada kemungkinan 70 persen kita berada di level minimum," katanya, "dan kita tidak perlu lompatan negatif." Leonid Zotov adalah peneliti senior di Institut Astronomi Sternberg, Universitas Negeri Lomonosov Moskow, dan profesor di Sekolah Tinggi Ekonomi, Moskow, Rusia. Bidang penelitiannya meliputi rotasi bumi, perubahan iklim, dan metode penyaringan.

Getty Images

Bola berputar cepat. Simbol waktu berlalu, perjalanan, dan metafora ruang dan waktu lainnya.

Mungkin tebakan Zotov itu benar. Ada pengungkapan yang mengejutkan, begitu kita menghilangkan fluktuasi kecepatan rotasi yang kita tahu terjadi karena pasang surut dan efek musiman. Meskipun Bumi mencapai hari terpendeknya pada 29 Juni 2022, lintasan jangka panjang tampaknya telah bergeser dari pemendekan ke pemanjangan sejak 2020. Perubahan ini belum pernah terjadi sebelumnya selama 50 tahun terakhir.

Alasan perubahan ini tidak jelas. Bisa jadi karena perubahan sistem cuaca, dengan peristiwa La Niña berturut-turut. Meskipun ini telah terjadi sebelumnya. Itu bisa meningkatkan pencairan lapisan es, meskipun itu tidak terlalu menyimpang dari tingkat pencairan yang stabil dalam beberapa tahun terakhir. Mungkinkah itu terkait dengan ledakan gunung berapi besar di Tonga yang menyuntikkan air dalam jumlah besar ke atmosfer? Mungkin tidak, mengingat itu terjadi pada Januari 2022.

Sama halnya ketika hari Bumi mengalami pemendekan, para ilmuwan berspekulasi. Perubahan misterius dalam kecepatan rotasi planet ini terkait dengan fenomena yang disebut "goyangan Chandler". Ini adalah deviasi kecil pada sumbu rotasi Bumi dengan periode sekitar 430 hari. Pengamatan dari teleskop radio juga menunjukkan bahwa goyangan telah berkurang dalam beberapa tahun terakhir; keduanya dapat dihubungkan.

“Goyangan Chandler adalah komponen dari sumbu gerak rotasi sesaat bumi, yang disebut gerakan kutub, yang mengubah posisi titik di dunia di mana sumbu memotong permukaan bumi,” kata Zotov. Dia adalah penulis utama dari dua makalah yang diterbitkan awal tahun ini di jurnal Advances in Space Research dan Journal of Geophysical Research: Solid Earth mengenai pergerakan kutub bumi dan tren panjang hari.

“Satu kemungkinan terakhir, yang menurut kami masuk akal, adalah bahwa tidak ada hal spesifik yang berubah di dalam atau di sekitar Bumi. Bisa saja efek pasang surut jangka panjang bekerja secara paralel dengan proses periodik lainnya untuk menghasilkan perubahan sementara dalam tingkat rotasi Bumi.” catat para ilmuwan.