Nationalgeographic.co.id - Mesir Kuno adalah salah satu peradaban paling menarik dan terkenal dalam sejarah dunia. Rumah bagi beberapa pencapaian paling mengesankan dalam bidang arsitektur, seni, dan teknologi dibandingkan budaya mana pun di dunia kuno. Lalu, apa saja peninggalan dalam sejarah Mesir kuno?
Sungai Nil adalah fitur geografis paling menonjol dalam sejarah Mesir Kuno. Sungai yang mengalir sepanjang negara ini sangat cocok untuk pertanian, dan sebagai hasilnya, peradaban Mesir Kuno berkembang di sepanjang tepi sungai.
Sungai Nil adalah alasan utama orang bisa tinggal di Mesir dalam jangka panjang di iklim yang panas dan kering.
Sungai Nil mengalir dari selatan ke utara, hal ini tidak biasa terjadi pada sungai besar. Sifat unik ini mempunyai implikasi yang signifikan terhadap perkembangan dan struktur peradaban Mesir kuno.
Sungai Nil berasal lebih jauh ke selatan Mesir. Ini adalah hasil dari bergabungnya dua sungai lainnya, Nil Putih dan Nil Biru.
Dua sungai terpisah yang membentuk Sungai Nil, keduanya bermula di dataran tinggi Afrika tengah.
Selama musim hujan setiap tahun, hujan lebat di Afrika tengah menghasilkan sejumlah besar air yang mengalir ke Mesir melalui Sungai Nil, menyebabkan banjir tahunan yang disebut 'genangan'.
Banjir tahunan Sungai Nil mengendapkan lumpur yang kaya nutrisi di tepi sungai Mesir. Ketika banjir surut, orang Mesir dapat bercocok tanam di tanah ini dan menghasilkan hasil yang signifikan yang dapat memberi makan penduduknya.
Orang Mesir Kuno juga menggunakan lumpur ini untuk membuat sejenis batu bata yang disebut “batu bata lumpur”. Batu bata lumpur biasanya digunakan dalam pembangunan rumah dan bangunan lainnya di Mesir Kuno.
Gurun Pasir
Gurun Sahara merupakan salah satu gurun terluas di dunia dan terletak di sebelah barat Sungai Nil. Meskipun sebagian besar gurun tidak berpenghuni, terdapat beberapa oasis di mana orang dapat menemukan air dan tempat berlindung.
Oasis ini merupakan tempat pemberhentian penting bagi para pedagang dan pelancong yang melintasi gurun.
Ciri paling ikonik dan terkenal dari peradaban Mesir Kuno adalah piramida. Bangunan besar ini dibangun sebagai makam Firaun dan keluarga mereka.
Piramida Agung Giza adalah piramida terbesar dan paling terkenal di Mesir. Piramida ini juga merupakan salah satu dari Tujuh Keajaiban Dunia Kuno.
Tidak semua Firaun dimakamkan di piramida. Piramida adalah pilihan arsitektur khusus yang tidak lagi disukai pada dinasti-dinasti berikutnya, dengan banyak Firaun memilih untuk dimakamkan di makam bawah tanah yang rumit di Lembah para Raja.
Orang Mesir kuno percaya bahwa untuk mencapai keabadian, mereka harus mengawetkan tubuh mereka setelah kematian.
Untuk melakukan ini, mereka membuat mumi orang mati dan menempatkannya di dalam sarkofagus di kuburan.
Piramida dirancang untuk melindungi sarkofagus ini dari perampok makam. Orang Mesir kuno percaya bahwa ketika seorang firaun meninggal, dia akan terlahir kembali di akhirat.
Untuk mempersiapkan perjalanan ini, mereka menempatkan barang-barang yang berguna baginya di makamnya, seperti makanan, air, dan senjata.
Mereka juga menempatkan patung dewa di dalam makam untuk melindunginya dalam perjalanannya.
Sejarah awal
Manusia pertama mulai menetap di sepanjang Sungai Nil sekitar tahun 5000 SM. Pada saat itu dalam sejarah, komunitas-komunitas kecil yang terpisah berkembang, tetapi tidak ada kerajaan atau kebudayaan yang bersatu.
Peradaban Mesir kuno sendiri diperkirakan dimulai sekitar tahun 3100 SM. Tanggal ini didasarkan pada bukti pertama aktivitas pertanian di wilayah tersebut.
Sekitar waktu ini, Firaun pertama, Narmer (atau Menes dalam bahasa Yunani), menyatukan Mesir Hulu dan Hilir menjadi satu negara. Ia mendirikan ibu kota Mesir Kuno di Memphis.
Selama tiga ribu tahun berikutnya, peradaban Mesir Kuno berkembang pesat. Bangsa Mesir Kuno membangun piramida, kuil, dan monumen besar. Mereka juga membuat kemajuan dalam bidang seni, sastra, matematika, dan astronomi.
Tiga Kerajaan
Sejarah Mesir Kuno dibagi menjadi tiga periode yang dikenal sebagai 'kerajaan': Kerajaan Lama, Kerajaan Tengah, dan Kerajaan Baru.
Di antara masing-masing kerajaan ini terjadi masa perang saudara yang disebut 'periode peralihan'.
Periode peralihan adalah ketika tidak ada penguasa yang jelas atas seluruh Mesir, dan banyak panglima perang lokal berjuang untuk mendapatkan kendali.
Keadaan perang sering kali menyebabkan Mesir kehilangan banyak pendapatan dari perdagangan, yang menyebabkan masa kemiskinan dan bahkan kelaparan.
Kerajaan Lama (2686-2150 SM) dianggap oleh banyak orang sebagai Zaman Keemasan Mesir Kuno. Periode ini ditandai dengan pembangunan tiga piramida besar di Giza oleh Firaun Khufu, Khafre, dan Menkaure.
Kerajaan Pertengahan (2055-1650 SM) adalah masa stabilitas dan kemakmuran setelah masa pergolakan selama Periode Menengah Pertama (2150-2055 SM).
Kota Thebes menjadi pusat keagamaan penting pada masa ini. Salah satu Firaun paling terkenal pada periode ini adalah Amenemhat III (1849-1797 SM).
Kerajaan Baru (1550-1070 SM) adalah periode paling kuat dalam peradaban Mesir Kuno. Firaun seperti Hatshepsut (1479-1458 SM), Thutmose III (1458-1425 SM), Akhenaten (1353-1336 SM), dan Ramses II (1279-1213 SM) memperluas wilayah dan pengaruh Mesir secara besar-besaran pada masa ini.
Kerajaan Baru berakhir dengan kematian Ramses III. Setelah kematiannya, Mesir mengalami kemunduran. Negara ini ditaklukkan oleh serangkaian kekuatan asing, termasuk Asyur, Babilonia, dan Persia.
Pada tahun 332 SM, Alexander Agung menaklukkan Mesir dan mendirikan kota Alexandria. Hal ini mengakhiri periode peradaban Mesir Kuno dan mengantarkan era baru yang dikenal sebagai Kerajaan Ptolemeus (332-30 SM).
Kerajaan Ptolemeus diperintah oleh dinasti penguasa Yunani yang merupakan keturunan jenderal Alexander Agung, Ptolemy I Soter (367-283 SM).
Penguasa paling terkenal pada periode ini adalah Cleopatra VII (69-30 SM), yang merupakan Firaun terakhir dalm sejarah Mesir kuno.
Pada tahun 30 SM, Roma menaklukkan Mesir dan menjadi provinsi kerajaannya yang sedang berkembang. Peradaban Mesir kuno telah berakhir, tetapi warisannya telah bertahan selama ribuan tahun.
| Penulis | : | Hanny Nur Fadhilah |
| Editor | : | Warsono |
KOMENTAR