Battle of Bunker Hill, Fase Awal Revolusi Amerika dalam Sejarah Dunia

Nationalgeographic.co.id—Battle of Bunker Hill atau Pertempuran Bukit Bunker merupakan peristiwa yang menjadi fase awal revolusi Amerika dalam sejarah dunia. Battle of Bunker Hill adalah pertempuran yang terjadi pada 17 Juni 1775.

Pertempuran utama Battle of Bunker Hill terjadi di Breeds Hill di Charlestown, Massachusetts. Pasukan penjajah Amerika berhasil mempertahankan Breed's Hill dari dua serangan Inggris, namun akhirnya mundur setelah serangan ketiga.

Pertempuran tersebut merupakan kemenangan Inggris tetapi memakan banyak korban jiwa. Dari sinilah kemudian semangat revolusi Amerika bermula dalam sejarah dunia.

Awal Mula

Pada pertengahan Juni 1775, hampir dua bulan telah berlalu sejak darah milisi penjajah Amerika dan tentara reguler Inggris tumpah di Old Concord Road. Jalan ini yang menghubungkan kota Lexington dan Concord di Massachusetts.

Minggu-minggu berikutnya telah terjadi hampir 15.000 anggota milisi dari seluruh New England mengepung kota Boston, yang diduduki oleh sekitar 6.000 tentara Inggris yang dipimpin oleh Jenderal Thomas Gage.

Dengan kehadiran kapal perang Inggris di Pelabuhan Boston, garnisun Inggris dapat tetap mendapatkan pasokan dari laut.

Sementara kurangnya bubuk mesiu dan struktur komando yang tidak jelas menghalangi pasukan penjajah Amerika untuk melancarkan serangan ke kota tersebut.

Hal ini mengakibatkan kebuntuan ketika pasukan lawan menunggu pihak lain untuk mengambil tindakan pertama.

Pasukan penjajah Amerika adalah pasukan yang terdiri dari para petani yang tidak terlatih, dan sementara pasukan Inggris dianggap sebagai kekuatan tempur paling disiplin di dunia.

Jenderal Gage, pada saat ini, adalah orang yang tidak senang dengan kondisi tersebut. Setahun sebelumnya, dia diangkat menjadi gubernur militer di Provinsi Teluk Massachusetts.

Ia dipercaya untuk memulihkan otoritas kerajaan di koloni yang tidak mematuhi aturan tersebut.

Namun alih-alih menegaskan kembali kekuasaan Inggris, Gage malah membiarkan koloni tersebut semakin lepas dari cengkeraman Inggris.

Akibatnya, dia kehilangan kepercayaan dari Raja George III dari Inggris Raya (memerintah 1760-1820).

Bahkan sebelum berita tentang Pertempuran Lexington dan Concord sampai ke London, kementerian raja telah mengirimkan tiga serangkai jenderal yang dipilih sendiri untuk membantu Gage yang frustrasi dalam menjalankan tugasnya.

Jenderal John Burgoyne, Henry Clinton, dan William Howe telah berlayar ke Amerika dengan kapal Cerberus, tiba di Boston pada tanggal 25 Mei 1775.

Para jenderal, yang semuanya memiliki reputasi baik di Inggris, terkejut saat mengetahui bahwa tentara dari pasukan Yang Mulia dikepung oleh petani desa.

Mereka mendesak Gage untuk keluar dari situasi yang memalukan ini dalam sejarah dunia ini.

Boston, pada saat itu, seluruhnya terkurung di semenanjung dan terhubung ke daratan melalui tanah genting yang dikenal sebagai Boston Neck.

Tentara penjajah Amerika mengontrol akses ke Boston Neck, sehingga memotong jalur darat Inggris, dan terkonsentrasi di kota terdekat Roxbury dan Cambridge.

Rencana Inggris, yang sebagian besar disusun oleh Jenderal Howe, adalah melancarkan serangan mendadak ke Boston Neck dan merebut posisi penting yang strategis di Dorchester Heights.

Setelah memperkuat wilayah ketinggian, Inggris akan menyapu penjajah Amerika keluar dari Roxbury sebelum menduduki Charlestown, yang terletak di semenanjung lain di utara Boston.

Inggris kemudian akan membentengi tiga bukit yang menghadap ke Charlestown, termasuk Bunker Hill, Breed's Hill, dan Moulton's Hill, sebelum melakukan serangan terakhir yang akan mengusir para provinsial dari Cambridge.

Howe menyarankan agar penyerangan dilakukan pada hari Minggu tanggal 18 Juni. Penduduk New England, yang dikenal karena ketaatan mereka, kemungkinan besar akan menghadiri kebaktian keagamaan dan akan lengah.

Rencana Inggris tentu saja dibuat secara rahasia dan diselesaikan pada 12 Juni. Namun, rahasianya bahkan tidak bertahan 24 jam sebelum rencana Howe disampaikan ke Kongres Provinsi dan penjabat pemerintah Amerika di Massachusetts.

Informannya adalah seorang "pria terhormat yang kebenarannya tidak diragukan lagi" di New Hampshire yang tidak dikenal dan "sering mempunyai kesempatan untuk berbicara dengan para perwira utama di pasukan Jenderal Gage" (Philbrick, 380).

Dengan lima hari tersisa hingga serangan Inggris, Kongres Provinsi memutuskan untuk bertindak terlebih dahulu. Mereka menginstruksikan Jenderal Artemas Ward, komandan tentara New England, untuk membangun benteng tambahan.

Pada tanggal 15 Juni, Jenderal Ward memilih untuk mengirim satu detasemen tentara di bawah Jenderal Israel Putnam untuk menduduki semenanjung Charlestown.

Secara khusus, Putnam diperintahkan untuk merebut dan membentengi Bukit Bunker, yang tingginya 33 meter (110 kaki), merupakan bukit tertinggi dari tiga bukit di semenanjung tersebut.

Pertempuran antara penjajah Amerika dan Inggris tidak terelakkan. Para penjajah Amerika yang harusnya patuh pada Inggris, menjadi penentang utama dan memulai revolusi Amerika.

Meskipun kalah, pihak Amerika dapat memandang Bukit Bunker sebagai bukti bahwa mereka dapat secara efektif melawan pasukan tetap Inggris.

Pada saat yang sama, pertempuran tersebut mengeraskan hati Inggris terhadap Amerika dan mungkin berkontribusi pada keputusan Raja George III untuk menolak Petisi para penjajah Amerika.

Ini adalah peristiwa penting dalam sejarah dunia. Upaya rekonsiliasi terakhir mereka sebelum Deklarasi Kemerdekaan Amerika.