Asal-usul Heraean, Olimpiade Khusus Wanita di Sejarah Yunani Kuno

Nationalgeographic.co.id—Olimpiade adalah acara olahraga paling spektakuler dan bersejarah di dunia. Tapi tahukah Anda? Dalam sejarah Yunani kuno, terdapat olimpiade khusus wanita bernama Heraean Games atau pesta olahraga Heraia.

Olimpiade modern yang kita kenal saat ini berasal dari pertandingan kuno yang diadakan mulai abad ke-8 SM. Olimpiade ini diadakan di Yunani Kuno tempat asalnya di Olympia.

Kompetisi awal ini diperuntukkan khusus bagi pria untuk menunjukkan kekuatan, keterampilan, dan daya tahan mereka.

Olimpiade di Yunani kuno bukanlah ajang persaingan yang setara bagi perempuan. Memang benar bahwa perempuan dari segala usia diizinkan untuk menikmati perayaan dan acara atletik yang menggembirakan itu. 

Namun Olimpiade di Olympia di negeri Elis—kota asal Olimpiade—tetap mempertahankan larangan tradisional dan sakral terhadap perempuan.

Menurut ahli geografi Yunani Pausanias, jika seorang wanita yang sudah menikah (wanita yang belum menikah dapat menontonnya) kedapatan hadir di Olimpiade, dia akan dibuang dari Gunung Typaeum dan ke sungai yang mengalir di bawahnya.

Pada zaman kuno ini, perempuan hidup jauh lebih pendek, tidak diikutsertakan dalam pengambilan keputusan politik dan upacara keagamaan, dipaksa menikah dini, dan kemudian melahirkan beberapa anak.

Terlepas dari kesenjangan sosial dan penindasan, perempuan di Yunani ingin bermain—jadi mereka memulai Olimpiade mereka sendiri yang disebut Heraean Games.

“Setiap tahun keempat,” tulis Pausanias pada tahun 175 M.

"Ada jubah yang ditenun untuk Hera oleh Enam belas wanita, dan di sana juga diadakan permainan yang disebut Heraea,” sambungnya.

Heraean Games, sebuah festival terpisah untuk menghormati dewi Yunani Hera, menunjukkan sifat atletis wanita muda yang belum menikah.

Para atlet, dengan rambut tergerai bebas dan mengenakan tunik khusus yang dipotong tepat di atas lutut serta memperlihatkan bahu kanan dan dada, berkompetisi dalam lomba lari kaki. 

Lintasan yang diperpendek menjadi sekitar seperenam panjang lintasan putra dibuat di Stadion Olimpiade.

Meskipun perempuan tidak diizinkan menonton Olimpiade putra, masih belum jelas apakah laki-laki dilarang mengikuti perlombaan yang semua pesertanya perempuan.

Bukan berarti perempuan dilarang berolahraga secara umum; kebugaran fisik sangat dihargai oleh wanita di Yunani.

Beberapa wanita telah didokumentasikan mengemudikan kereta, memiliki kuda yang memenangkan kompetisi Olimpiade, berenang, melakukan akrobat, bahkan bergulat.

Wanita Spartan terkenal karena mempromosikan pendidikan jasmani, percaya bahwa kebugaran yang baik dapat membantu melahirkan yang sehat.

Pada abad pertama M, kompetisi atletik wanita merupakan hal yang umum di bawah Kekaisaran Romawi. Tapi, Olimpiade di Yunani kuno tetap mempertahankan larangan bahwa hanya pria yang dibolehkan dalam pertandingan.

Beberapa ahli memperkirakan Pesta Olahraga Heraean sama tuanya dengan pertandingan Olimpiade pertama, yang dimulai pada tahun 776 SM.

Dalam rekaman rinci Pausanias tentang Heraean, Kuil Hera di Olympia, dan para wanita di Pada Olimpiade, ia menyatakan bahwa lomba lari para gadis sudah ada sejak 'zaman kuno'.

Dia menulis dua teori tentang asal usul Heraean Games. Yang pertama mengaitkan perayaan Heraean dengan ratu Hippodameia yang menikahi Pelops, putra Raja Lydia.

Untuk menunjukkan rasa terima kasihnya atas pernikahannya, dia menciptakan permainan untuk berterima kasih dan menghormati Hera dan memilih 16 wanita untuk berkompetisi dalam lomba lari kaki.

Legenda kedua merinci bahwa permainan tersebut merupakan hasil penyelesaian ketegangan antara Elis dan Pisa, sebuah kota di Yunani barat.

Warga Elis memilih seorang wanita tua yang bijaksana dari 16 negara kota Peloponnese menenun jubah untuk Hera setiap empat tahun. Kemudian, mengadakan permainan dalam rangka menghormatinya sebagai simbol persatuan dan perdamaian. 

Para wanita yang memenangkan perlombaan Heraean dimahkotai dengan hiasan kepala dari buah zaitun dan dianugerahi sebagian dari sapi yang dikorbankan untuk Hera.

Ada patung yang didedikasikan juga untuk para pemenang dengan ukiran nama mereka di atasnya. Hanya ada sedikit catatan tentang atlet individu atau kota yang mengirimkan wanitanya untuk bertanding.

Diperkirakan bahwa gadis-gadis Spartan sering berlari dan memenangkan pertandingan Heraean karena letaknya yang dekat dengan kota. 

Satu-satunya pemenang yang diketahui oleh para sejarawan adalah Kloris, cucu perempuan Zeus dan keponakan Pelops, yang dikatakan sebagai pemenang pertama pesta olahraga Heraean.

Ada patung di Vatikan yang diyakini orang mungkin adalah Kloris, namun identitasnya tidak pernah terbukti.

Wanita lain telah diakui sebagai pemenang Olimpiade termasuk Cynisca, seorang wanita ambisius yang memasukkan kudanya dalam perlombaan kereta. Dia menjadi wanita pertama yang menang di Olympia.

Para skeptis memperdebatkan apakah permainan Heraean itu nyata karena sedikitnya bukti yang ada didasarkan pada beberapa catatan yang terdokumentasi.

Kurangnya dokumentasi Heraean Games menunjukkan bahwa masyarakat memandang olahraga perempuan sebagai hal yang tidak penting.

“Untuk setiap vas yang menggambarkan perempuan dalam aktivitas olahraga, masih banyak lagi yang menampilkan laki-laki dalam aktivitas atletik atau dalam adegan palaestra.” kata Spears.