Dampak Perubahan Iklim ke Laut Jauh Lebih Besar dari Perkiraan Sebelumnya

Nationalgeographic.co.id—Ikan dan hewan invertebrata jauh lebih terpengaruh oleh air laut yang lebih hangat dan lebih asam dibandingkan yang diketahui sebelumnya. Ini adalah kesimpulan dari penelitian yang dipimpin bersama oleh ahli biologi kelautan NIOZ Katharina Alter, berdasarkan metode analisis baru dan diterbitkan dalam jurnal ilmiah Nature Communications.

Penulis utama Katharina Alter dari Royal Dutch Institute for Sea Research (NIOZ) menjelaskan mengapa penting untuk merangkum dan menganalisis hasil penelitian yang diterbitkan mengenai dampak perubahan iklim.

“Untuk mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang dampak perubahan iklim secara keseluruhan di seluruh dunia, para ahli biologi kelautan menghitung dampaknya terhadap semua ikan atau semua spesies invertebrata yang digabungkan," ujar Alter.

"Namun, dampak yang ditentukan dalam studi individu yang berbeda dapat saling menghilangkan: misalnya jika hewan invertebrata seperti siput mendapat keuntungan dari perubahan lingkungan tertentu dan invertebrata lainnya, seperti bulu babi, menderita karenanya, maka dampak keseluruhan terhadap invertebrata dapat disimpulkan sebagai berikut: nol, meskipun kedua kelompok hewan terkena dampaknya.”

Faktanya, siput makan lebih banyak karena perubahan iklim dan bulu babi makan lebih sedikit. Perubahan: “Kedua efek tersebut penting dan bahkan memiliki efek berjenjang: alga rumput, makanan bulu babi, tumbuh lebih banyak sementara pertumbuhan rumput laut, makanan gastropoda, menurun. Perbedaan cara makan kedua invertebrata ini menyebabkan pergeseran ekosistem dari ekosistem yang didominasi rumput laut menjadi ekosistem yang didominasi alga rumput, sehingga mengubah lingkungan hidup semua hewan lain yang hidup di ekosistem ini.”

Penting untuk memahami perubahan ekologi

Bersama rekan-rekan dari Wageningen University dan 12 lembaga penelitian lainnya dari Amerika, Perancis, Argentina, Italia dan Chile, Alter mengembangkan metode penelitian baru yang tidak lagi menghilangkan hasil-hasil yang tampaknya bertentangan. Namun mereka menggunakan keduanya untuk menentukan konsekuensi perubahan iklim terhadap kebugaran hewan.

Sebelum penggunaan metode ini, pemanasan laut dan air laut yang lebih asam diketahui berdampak negatif terhadap ikan dan hewan invertebrata dalam tiga cara umum: peluang mereka untuk bertahan hidup berkurang, metabolisme mereka meningkat, dan kerangka invertebrata melemah.

Dengan menggunakan metode baru ini, kelompok peneliti kelautan internasional tersebut menemukan bahwa perubahan iklim berdampak negatif terhadap respons biologis penting lainnya pada ikan dan invertebrata: fisiologi, reproduksi, perilaku, dan perkembangan fisik.

Alter mengatakan, “Karena hal ini dapat mengakibatkan perubahan ekologi yang berdampak pada struktur ekosistem laut, hasil penelitian kami menunjukkan bahwa perubahan iklim kemungkinan besar akan memiliki dampak yang lebih besar daripada yang diperkirakan sebelumnya.”

Hingga 100% proses biologis terpengaruh