Nationalgeographic.co.id - Secara keseluruhan, luas Rusia sebagai negara dengan luas wilayah terbesar di dunia adalah sekitar 17 juta kilometer persegi. Lebih dari separuhnya, atau sekitar 13 juta kilometer persegi, wilayah tersebut berada di Benua Asia. Menariknya, meski wilayah Rusia bagian Asia sangat luas, tapi sekitar 75 persen penduduk Rusia tinggal di wilayah Rusia bagian Eropa.
Hanya sebagian kecil penduduk Rusia yang tinggal di wilayah Rusia bagian Asia atau yang disebut Siberia. Hal itu karena kondisi lingkungannya yang sulit untuk ditinggali. Wilayah Siberia beriklim dingin karena dekat dengan kutub utara.
Wilayah Siberia membentang dari timur Ural menuju Pasifik. Sebagian besar penduduk yang mendiami wilayah tersebut terkonsentrasi di sepanjang hutan-stepa di selatan, dengan iklimnya yang nyaman dan tanah yang subur.
Sekarang, penelitian terbaru dari Krasnoyarsk Federal Research Center, Rusia, dan National Institute of Aerospace, AS, mengungkap bahwa wilayah tersebut mungkin dapat layak huni di akhir abad ke-21. Hal itu dapat terjadi karena perubahan iklim, berdasarkan hasil skenario iklim saat ini dan prediksi dari simulasi yang dikembangkan para peneliti.
Penelitian tersebut bertujuan untuk memeriksa kenyamanan iklim Rusia Asia dan mencari tahu potensi pemukiman manusia sepanjang abad ke-21. Rincian penelitian tersebut telah dipublikasikan di Environmental Research Letters dengan judul "Assessing landscape potential for human sustainability and 'attractiveness' across Asian Russia in a warmer 21st century".
Penulis utama studi tersebut, Dr. Elena Parfenova, dari Krasnoyarsk Federal Research Center mengatakan, bahwa migrasi manusia sebelumnya telah dikaitkan dengan perubahan iklim. "Saat peradaban mengembangkan teknologi yang memungkinkan mereka untuk beradaptasi, manusia menjadi kurang bergantung pada lingkungan, terutama dalam hal iklim," kata Parfenova dalam rilis IOP Science.
"Kami ingin belajar apakah perubahan iklim di masa depan dapat menyebabkan bagian Rusia Asia yang kurang ramah menjadi lebih layak huni bagi manusia."
Untuk analisis mereka, tim menggunakan combination of 20 general circulation models (Proyek Interkomparasi Model Berpasangan Fase 5) dan dua CO2 skenario Representative Concentration Pathway. RCP 2,6 mewakili perubahan iklim ringan dan RCP 8,5 mewakili perubahan yang lebih ekstrem.
Mereka menerapkan cara kolektif suhu Januari dan Juli dan curah hujan tahunan dari dua skenario ke Rusia bagian Asia. Tujuannya untuk menemukan efeknya masing-masing pada tiga indeks iklim yang penting bagi mata pencaharian dan kesejahteraan manusia.
"Kami menemukan peningkatan suhu dari 3,4 derajat celcius (RCP 2,6) menjadi 9,1 derajat celcius (RCP 8,5) pada pertengahan musim dingin; peningkatan dari 1,9 derajat celcius (RCP 2,6) menjadi 5,7 derajat celcius (RCP 8,5) pada pertengahan musim panas, dan peningkatan curah hujan dari 60 mm (RCP 2.6) menjadi 140 mm (RCP 8.5)," jelas Parpenofa.
Baca Juga: Pesan-pesan dari Budaya Kuno Tashtyk nan Misterius di Rusia Timur Jauh
Baca Juga: Migrasi Manusia Purba Siberia, Menunjukkan Penduduk Asli Amerika
Baca Juga: Gelombang Panas Cairkan Tundra Siberia dan Sebabkan Kebakaran
Ia melanjutkan, simulasi mereka menunjukkan bahwa di bawah RCP8.5, pada tahun 2080-an, Rusia Asia akan memiliki iklim yang lebih ringan, dengan cakupan permafrost yang lebih sedikit. Nilai tersebut menurun dari 65 persen kontemporer menjadi 40 persen area pada tahun 2080-an.
Para peneliti juga menemukan bahwa bahkan di bawah skenario RCP 2.6, ELP untuk keberlanjutan manusia akan meningkat di lebih dari 15 persen area. Itu dapat memungkinkan peningkatan lima kali lipat dalam kapasitas wilayah untuk mempertahankan dan menjadi menarik bagi populasi manusia.
"Rusia bagian Asia saat ini sangat dingin. Dalam iklim yang lebih hangat di masa depan, ketahanan pangan dalam hal distribusi tanaman dan kemampuan produksi kemungkinan akan menjadi lebih menguntungkan bagi orang-orang untuk mendukung permukiman," Parfenova menyimpulkan.
Meski demikian, pengembangan lahan yang sesuai tergantung pada kebijakan sosial, politik dan ekonomi pihak berwenang. Tanah dengan infrastruktur yang dikembangkan dan potensi pertanian yang tinggi jelas akan dihuni terlebih dahulu.
"Jalur luas Siberia dan Timur Jauh memiliki infrastruktur yang kurang berkembang. Kecepatan perkembangan ini tergantung pada investasi di bidang infrastruktur dan pertanian, yang pada gilirannya tergantung pada keputusan yang harus segera dibuat," katanya.